Однажды в Логосе

Она помолчала.

— Ты же знаешь, Нортен, что он ездил к Джеймсу во дворец в пригороде Нестры на переговоры.

— Кто же не знает, —  саркастично ответил он, — Эдриана почти героем считают…

— Мда… Хорош герой. —  Многозначительно протянула Джо. — Я, конечно, не самый порядочный человек, но мне его совсем не жаль…

— Как ты можешь так говорить? — Возмутился Нортен. — Это же живое создание… и не важно, за кого он: за людей или магов…

Он вновь призадумался.

— С чего ты взял, что он нас предал, перейдя на сторону людей? — Заглядывая ему в лицо, выпалила девочка. — Он просто поговорил с королем, не предавал нас никто…

Снова небольшая пауза.

— Джордан, ты знаешь, я … я очень хотел тебе сказать, — он нервозно поправил рубашку,

— только обещай, что не скажешь никому …

В этот момент Джо за руку сильно дернул Арно.

— Вон он! — Подпрыгнул он. — Насильник…

Он указывал пальцем на Геру, который только что тихо вошёл в зал и присел рядом с Беатрисссс.

— Гера? — Нееет. — Смеялась Джо. — Он только одного на свете человека любит…

— Тебя? — Наивно спросил Арно.

— Себя! — Продолжала смеяться она.

Арно раскис от смеха девочки, он уже сам устал от себя, от своей подозрительности. Нортен, прерванный выкриком Найта, сжался, как еж, и потерял всякое желание что — либо рассказывать Джо, поэтому молча слушал пылкие речи Джексона.

Часть 18

Видимо, в зале катакомбов не было ни единой души, кроме Яссона, разумеется, которая бы слушала лекцию Джексона Найта. Исключение не составили Гера и Беатрисссс, которые о чем — то тихо беседовали. Арно сидел за ними. Он был так нервозен, что мог лопнуть от гнева сию секунду.

Джо мирно засыпала за неимением продолжения разговора Рэя и Алекса Калле.

Нортен усердно делал вид, что слушает слова директора академии, однако это было не так. Он был глубоко погружен в свои туманный мысли о великом секрете, который он чуть не выболтал в порыве чувств Джордан.

Но все значительно изменилось, когда занятие подошло к концу. Нортен и Арно сорвались с мест, побежав в разные стороны. Джо только успела выдавить:

— Эй, вы куда? — но они даже не услышали ее вопроса.

Арно рванул к Гере, решительно хотел пригрозить ему расправой, но, столкнувшись с его мясистой, мощной грудь, юноша потерял всякую уверенность в себе.

— Граф Мартелл, — не характерно высоким для него голосом обратился он к Гере так, как никто не обращался, и начал кашлять, — Я… Я хотел у вас узнать, о чем вы говорили с моей сестрой…

Гера непонятливо мигнул глазами.

— О государственных делах. — Уверенно сказал он и, отодвинув Арно широким плечом, направился к выходу.

Юношу это не остановило.

— Не смейте ее обижать! — Громко девчачьим голосом прокричал он.

Гера ухмыльнулся, но не стал отвечать и скрылся за спиной голема.

Беатрисссс, слышавшая весь неловкий разговор брата, тихонечко подкралась к нему сзади и обвила тёплыми руками его шею. Ей казалось невероятно умилительным обеспокоенное поведение брата.

— Арно, мой родной, мой любимый, — она зарылась носом в его пшеничные кудри, — я понимаю, что ты беспокоишься за меня, стараешься защитить, но я взрослая и сама справляюсь. Я обещаю, что если я потеряю контроль, то обязательно обращусь к тебе за помощью.

Арно мужественно держал каменную гримасу, но уставший от долгой погони неизвестно за кем, от тяжелого дня и от того, что много новых людей вокруг, он заплакал, как девчонка. Беатрисссс ласково, как мама, прижала такого еще маленького брата к груди. Ему стала гораздо легче рядом с ней.

Нортен молнией вылетел из катакомбов. Сейчас он был решителен, как никогда. Он мчался в крепость. Его ноги сами привели тело в комнату первого этажа. Там его ждал высокий мужчина, лицо которого не удавалось рассмотреть из — за отсутствия освещения в комнате. Нортен даже без стука влетел в комнату и не успел отдышаться, как сказал:

— Эдриана Дали поймали, кто — то хочет его убить за предательство… — Он жадно зачерпывал воздух, поэтому его речь была прерывистой.

— Долго же доходят до тебя новости, — ухмыльнулся человек и продолжил надменно — спокойным голосом, — я даже знаю, кто и когда убьет Дали, я уже разработал план его спасения, а что сделал ты для правого дела?

— Я… —  замялся Нортен, — я был занят Джордан, с ней проблем достаточно…

— Ты сам с ними справишься, и сделаешь это быстро, — он выразительно посмотрел на юношу, — иначе… отправишься вслед за братом, но сейчас важнее спасти Эдриана.

Человек встал, приблизился к Нортену, нагнулся к его голове и принялся шептать:

— Эдриан в подвале восточного крыла крепости, ключ от этого подвала у Мартелла. Значит, — он заложил руки за спину и начал величественно ходить взад — вперёд по комнате, — ты должен украсть ключи, вытащить Эда незаметно, подчеркиваю, незаметно, разумеется, опередив головореза — наемника, нанятого графом и его другом герцогом Калле. Все понятно?

— Да, да, я все исполню. — Он откланялся и уже отходил к двери.

— Поторопись, Нортен, поторопись…

Часть 19

Джордан, сильно уставшая от длинного дня, но безмерно заинтересованная жертвой Геры, о которой говорили Калле, решила перед сном догнать Мартелла и выяснить, кого именно и как он хочет запугать. Ей даже было немного обидно от того, что он не позвал ее с собой на пытки, ведь её изощренный ум мог выдать что — нибудь новенькое.

Уже на лестнице ее окликнули, это был незнакомый женский голос. Джордан обернулась и увидела ту самую "королеву", прибывшую сегодня днем и внимательно сейчас ее разглядывающую.

— Ну, здравствуй, Джордан Рэдл, наслышана, наслышана, — она обошла Джо кругом, разглядывая ее одежду, обувь, израненные тощие руки, — много плохого про тебя рассказывал Гера… Но мне кажется, что он немного не прав! — Она подмигнула Джо. — Я Кларис Ларан, мой сын Яссон в одной цепи с тобой, рада встрече. —  Она протянула свою маленькую, почти детскую ручонку Джо. — Когда захочешь обзавестись нормальным мужчиной и пожить в хорошей семье, милости просим. — Она сделала старчески неуклюжий реверанс и удалилась обратно в один из тоннелей.

Джордан ухмыльнулась, вспомнив, как Гера угрожал ей страшной Кларис, а она оказалась всего лишь дряхлой старухой, которая еле ходит. Джо постояла некоторое время, прокручивая в голове разговор с ней, чтобы придумать шутку поострее и сказать ее сейчас Гере. Но ничего дельного в голову не приходило, и недовольная собой Джо направилась прямиком в покои графа Мартелла.

Джо, имея мерзкую привычку входить без стука и разрешения, в этот раз не изменила себе. Она резво влетела в комнату, выкрикнув:

— Кого ты там собираешься убить? — Джо заметила в покоях чужого человека. Это был загадочный маг — полукровка из цепи старых Анвар Дони, о котором практически ничего не было известно до его появления в академии. Наверняка о нем знали лишь то, что он был главарем кулачных боев в небезызвестном трактире. Он выглядел угрожающе: туго затянутые на плечах ножны, в которых покоились огромные южные полумесяцы из каленой стали, здесь такое оружие было редкостью. Прижавшись к его ноге, сидела поразительно огромная чёрная, как самая жуткая ночь, догиня. Мужчина разговаривал о чем — то с Герой и, когда девочка ворвалась в комнату, он взял что — то из его рук и неловко спрятал в карман. Джо с недоумением смотрела то на незнакомца, то на Геру, то на огромного дьявола в собачьем обличье.

— Тебе, кажется, пора, — сказал граф, осторожно хлопнул юношу по плечу и внимательно заглянул в глаза, будто пытаясь что — то донести до него без слов, —  спасибо за визит, — он указал ему на дверь.