Охота

По некоторым косвенным признакам я пришёл к выводу, что полноценными таинствами владела аристократия, а вот «обычные смертные» довольствовались кто чем, зачастую расплачиваясь физическими страданиями и сокращенным сроком жизни. Думаю, исключения есть, но они лишь подчеркивают правило.

В силу успешной и ускоренной практики я выгляжу старше своих лет. А ещё я сильнее, быстрее и выносливее сверстников. Серьезные ранения, которые отправят на койку и взрослого мужчину, мне не так страшны.

Само по себе это удивительно. Быть ребенком, а уметь так много. Но это всего лишь начало в мире восхождения… Часть первого шага.

Если я правильно понял Каю, то она мне предлагает в столь раннем возрасте завершить этот первый шаг. Сделать скачок вперед, сформировать энергетическое тело, основу для нормального использования таинств с использованием внешних энергий.

Что же… Этот дар и правда ценен.

С этими мыслями я сделал то, что она говорила. Лег на скамью, положил сердце на грудь, прикрыл глаза, выровнял дыхание.

– Я буду присматривать за тобой, – коснулся ушей голос Каи, – Ни о чем не беспокойся. Постарайся управиться до вечера, но, если что, я тебя растолкаю.

– Хорошо. Чем займешься?

– Тем же, что и до этого. Буду готовиться к следующему этапу.

Какая-то часть меня знала, что Кая специально так всё делает, чтобы занять меня чем-то и спокойно заниматься своими делами. Причем не факт, что она хотела что-то скрыть. Просто девушке нравилось работать в тишине, а не когда её атакуют вопросами.

Хорошо, что я уже привык к тому, что знания всегда ускользают. Чем больше гонишься за ними, тем активнее ускользают. Поэтому терпение, Эрано, терпение…. Ты обязательно разгадаешь секреты этого мира.

Настроившись на ощущения, я погрузился в себя и потянул энергию из мертвого сердца в грудь.

Чья-то рука коснулась плеча и тряхнула меня.

– Эрано! – тихо прошипела Кая, – Вставай, дерьма сурха тебе в рот!

– Что? – я приоткрыл глаз и покосился на девушку.

– Закончил? – спросил она, почему-то пригибаясь, нервничая и говоря шёпотом.

На дворе ещё светло. До вечера час-два, до ночи того больше.

– Почти, – ответил я, – Что случилось? Мертвые?

– Хуже. Живые. Медленно вставай, разомнись, только без шума.

Кая не совсем уж дура. Да и я от наивности во многих вопросах избавился. Живые это хорошо, когда они к тебе доброжелательно настроены. И плохо, когда их цели идут вразрез с твоим благополучием, а то и жизнью.

Когда встал, то пошатнулся. Внутри бурлили запущенные процессы изменения. Я чувствовал себя обожравшимся и раздутым. Кая указала на лук и стрелы. Я понятливо кивнул и вооружился. Девушка повела меня вдоль задней части домов. Путь долго не продлился. Вскоре я услышал голоса.

– Гарк, что здесь случилось?

– А то ты сам не видишь. Разнесли мертвые деревушку.

– Что они здесь забыли? Крестьяне ушли отсюда.

– Видимо не все.

– Ты лучше туда посмотри! – воскликнул мужчина, которого я вживую не видел, – Кто-то мертвым неплохо наподдал.

– И успел обработать трупы, – второй голос наполнился задумчивостью.

Кая показала шесть пальцев. Ткнула в сторону говоривших и провела вдоль горла, делясь своими планами. Я округлил глаза, выражая сомнения, что гостей надо убивать вот так сразу. Пока они не дали повода.

– Крестьяне этого сделать не могли, – поделился мыслями тот, кого звали Гарком, – Парни, аккуратнее! Не нарвитесь на тех, кто здесь пошалил!

– А я говорил, что это поселение мутное. Хорошо они живут. Точно где-то здесь денюжки припрятали!

Вздохнув, я кивнул Кае. Недоумения, зачем убивать гостей поубавилось.

Девушка достала несколько метательных кольев. Проверила ножи на поясе. Любила она их. Показала пальцами, что собирается делать. Договорившись, она скользнула в одну сторону, я в другую.

Пока добирался до подходящей точки, прислушивался к себе. На таинства сейчас лучше не рассчитывать. Да и серьезную схватку лучше избежать. Не в том я состояние. Стрелять смогу, а драться… Я то и в лучшей форме против подготовленных, взрослых мужчин мало что могу, а сейчас и вовсе.

Не стоит надеяться, что это обычные крестьяне. Те сейчас в убежище сидят. К нам же пожаловали лихие головы. Либо разведывательный отряд от барона, либо отряд охотников. Как считалось, солнечный свет и ясный день изгоняют существ ночи, но те вполне могли прятаться в темных местах. В домах, пещерах или просто глухих лесах. Вот ради таких случаев охотников и выпускали, в надежде на легкую добычу.

Разница между разбойником обыкновенным и человеком на службе князя пролегает там же, где заканчивается способность дать отпор. Конкретно этот отряд собрался ограбить крестьян, воспользовавшись тем, что те отсутствуют. Не самая умная мысль, деньги с собой забирают в первую очередь, но мало ли, что упустили в спешке. Заглянуть и проверить много времени не займёт.

До точки дойти не успел. Один из «гостей» прошёл мимо домов и вышел аккурат на меня. Он повернул голову в другую сторону, но сразу же повёл взгляд ко мне. Я шёл с оружием на изготовку и стоило чужой тени показаться в просвете, как прижался к дому, одновременно с этим натягивая лук.

Когда мужчина обернулся, стрела вошла ему в горло, закрывая возможность позвать на помощь. Мужик схватился руками за древко, но ничего не добился. Я кинулся к нему и подхватил заваливающееся тело. Опустил его бережно, в лужу, где он и затих. Слабоват оказался.

Сердце бешено стучало. В момент атаки я сосредоточился исключительно на цели, но когда дело было сделано и рядом больше никого не оказалось, взгляд выхватил другие детали. Нашивку на груди. С баронским гербом.

Невежество всем на голову! Кажется, я убил не того.

Или того. То, что догадка подтвердилась и это люди барона, ничего не меняло. Даже приди они сюда просто так, то увидев следы нашей деятельности и останки плоти мертвых… То для нас двоих это означает смертельный приговор, стоит барону узнать. Да нас сам Сергиус и прикончит. Не от большого желания, по приказу, но точно прикончит.

Так что долой лишние сомнения. То, что они хотели ограбить деревню лично меня немного успокаивает.

С другой стороны села раздался крик боли. Следом за ним встревоженный крик. У Каи дела пошли не так хорошо. Даже странно. Это она тут самая опытная, но почему-то все шишки сыпятся на её голову, а не мою. Хотя, если пересчитать количество полученных ран, то я окажусь в проигрыше.

Я перехватил лук, покрепче, вытащил стрелу и побежал. Когда выскочил на открытое пространство, то увидел, как Каю прижали к стене трое солдат. Двое лежали чуть в отдаление, на земле. Окровавленные и мертвые.

– Ты кто такая? – орал тот, что стоял по центру троицы.

Чем дальше дело обернётся, я не ждал. Прицелился и выпустил стрелу. Говоривший получил гостиниц в спину, но не упал замертво, а развернулся, выставляя копье перед собой и делая шаг вперед. Я на это лишь нахмурился, выцеливая место, куда вторую стрелу пустить.

Остальные двое дернулись, один повернул голову и это стало его последней ошибкой. Кая кидала очень метко. И очень сильно.

Колышек вошёл ему в бок, мужик охнул и отскочил. Вот в него то я и выстрелил. Стрела вошла ему во второй бок и он упал на колени, выпустив копье. Этот не боец.

В отличие от остальных двух. Тот, которого я подстрелил, бросился вперед, выставив перед собой копье. Я оценил его скорость, решимость и то, как он резво бежит со стрелой в спине и рванул обратно, между домов. Как пробежал, резко свернул направо, обогнул дом и снова выбежал на главную улицу, перепрыгнув через валяющиеся бревна. Мужик резвым оказался, но несколько секунд на поворотах потерял. Когда он выскочил, я послал ему ещё одну стрелу.

Которую он отбил копьем. Вот просто взял и отбил. Практик хренов.

– Эрано! – крикнула Кая.

Когда долго общаешься с человеком, то даже его крики учишься различать. Её тон означал: веди его сюда, вместе справимся. Если честно, в тот момент гора с плеч упала. Потому что я не знал, что делать с этим неубиваемым солдатом.