Набирая силу

Пришло новое сообщение от Инга.

«Он и так нас уже достал со своими тренировками, его хлебом не корми, дай только потренировать кого-то. Говорит, система расщедрилась и предложила ему взять социальную характеристику — Наставник рукопашного боя, уровень мастер и скажу честно, я боюсь, что он согласится».

«Это его выбор, пусть поступает, так как посчитает нужным. Возможно, это вас утешит, но как только появится свободное время, я тоже планирую у него поучиться. Лишних навыков не бывает».

Причём я не лукавил и действительно был настроен взять пару — тройку уроков у Драга. Махать саблями это одно, а если их не окажется рядом в самый неподходящий момент, или противник сумеет обезоружить каким-то хитрым приёмом. Вот тогда-то мне и пригодится эта наука. Тем более, что слот с дополнительной характеристикой, под неё тратить необязательно.

«Ладно, ждём. Постараемся выжить на тренировках…»

На этом разговор закончился сам собой. В один момент, обшаривая взглядом местность, я заметил кое-что интересное.

— А это ещё что? — спросил я конвоиров, кивая в сторону большого города, который находился далеко у горизонта и был едва виден из-за закрывавших его многочисленных горных перевалов.

— Это и есть наша цель. Столица княжества — Анхурс, — нехотя ответил один из воинов. К сожалению, отношения с ними так и остались в зачаточном состоянии. На вопросы они отвечали односложно, даже свои имена отказались называть. Пришлось мысленно дать им клички, тот что был постарше, получил псевдоним Биба, тот что помоложе Боба…

На общение я не напрашивался и для себя решил, что чёрт с ними, мне достаточно просто дойти до столицы и дождаться там решения князя.

К вечеру, дорога потихоньку начала клонится вверх, забираясь в гору. Зелёная долина сменилась узким ущельем. С одной стороны шла отвесная скала испещрённая множеством пещер, с другой стороны скалился острыми краями обрыв. Идеальное место для засады. Провожатаи слегка напряглись, стали чаще осматриваться по сторонам, при любом постороннем шуме их руки сразу тянулись к рукоятям двуручных топоров на длинных древках. Нервозность передалась и мне. То и дело я ловил себя на мысли, что надвигается опасность.

— Оглядывайся по сторонам, увидишь движение сразу сообщи, — сказал один из них, тот который был постарше.

— Кого высматривать-то? — спросил я.

— Виверны. Обычно с ними никаких проблем, но последние месяцы они почувствовали свободу. Патрули отменены и некому больше отпугивать их от дорог.

Через полчаса я уловил, неприятны звук, как будто наждаком скребли по металлу. Источник постоянно перемещался, то слева, то справа, иногда сзади. Терро рассказывал мне об этих тварях, длинной четыре-пять метров, три в холке. Мощное мускулистое тело покрытое жесткой тёмно-коричневой шерстью, а на конце хвоста располагалось острое копьевидное жало, наполненное ядом. Единственное попадание, легко валило насмерть даже подготовленного воина.

— Не нравится мне всё это, — пробормотал воин, когда вдалеке послышались хлопки кожистых крыльев. — Нужно ускориться.

Мы почти успели уйти, вдалеке, в двух километрах, уже виднелся выход из ущелья. Показалась зелень травы и небольших островов деревьев. Виверна атаковала внезапно. Сначала раздался скрипучий крик, проникающий в мозг и разрывающий его изнутри. Я пошатнулся и еле удержался на ногах. Моим конвоирам пришлось намного хуже. Они схватились за уши и попадали на землю.

С неба, разрезая воздух, рухнула мускулистая фигура и снова вскрикнула. Воины упали на колени и закрыли головы руками, не замечая ничего вокруг. Я выхватил сабли и бросился вперёд. Стоит задержать тварь, пока они приходят в себя. Виверна ступила вперёд, и угрожающе раскрыла громадный рот, в который вполне мог поместиться бочонок с пивом.

Я не успел буквально на миг. Пасть твари рванула вниз. Раздался крик. Зажатый между клыков, воин дико задёргался. Виверна резко дёрнула головой в сторону, и выпустила жертву, от чего воин с воем улетел вниз со склона. Не жилец. Глаза противника сверкнули злостью, из раззявленной пасти доносился хищный рык.

Дракоша и Клык бросились наперерез, не давая добраться до второго воина. Они смогут отвлечь на себя внимание противника, но не победить его.

Неожиданно для меня, Дракоша прыгнул на камни скалы и тут же прыгнул вверх, растопырив крылья в стороны. Пара неуверенных взмахов, подбросила его на три метра вверх. В глазах ящера мелькнуло торжество. Он набрал ещё пару метров высоты и спикировал на загривок виверны.

— Ха! Молодец! — крикнул я, радуясь за спутника.

Виверна дернулась в сторону, но дракон успел вонзить клыки ей в шею, от чего та взвыла и начала подпрыгивать на месте, пытаясь сбросить непрошенного наездника. Клык тенью скользнул вперёд и начал наносить стремительные удары в бок противника. Со стороны это было похоже на работу мастера парикмахера. Острые когти воргена срезали десятки сантиметров шерсти и оставляли на боку виверны кровоточащие раны.

Если бы ещё у питомцев был выше уровень, не сомневаюсь, уделали бы её, а так придётся вмешиваться.

Рванул вперёд. У противника оказался сто пятидесятый уровень, что говорило о том, что лучше не подставляться под удар лап. Питомцам стоит быть вдвойне осторожными, даже единственный удар вполне способен отправит их на перерождение.

Виверна заметила моё приближение и тут же перестала прыгать. Доля секунды и она бросилась вперёд, намереваясь перекусить меня пополам. Я дёрнулся в сторону, спасаясь от опасно длинных клыков. В нос ударил запах шерсти. Перекатился в бок и полоснул саблями, как раз в том месте, где Клык оставил безволосые проплешины.

Противник зашипел, резко дёрнулся в сторону и ударился о скалу, намереваясь сбросить терзающего его холку Дракошу. Но тот держался крепко. Единственное чего добилась виверна — это то, что Дракошу свесило вбок. Но это сыграло с ней злую шутку. Под весом подросшего дракона, она накренилась и завалилась на бок, открыв беззащитный живот.

— Задержи её! — крикнул я воргену. Клык, тут же схватил зверюгу за хвост и дёрнул, от чего та противно завизжала, но при этом, на секунду, прекратила попытки встать. Этого времени мне хватило. Сверкающий с чавкающим звуком вонзился в брюхо, второй клинок вошёл в грудь. Тварь завизжала и в припадке бешенства задёргала ногами. Я дёрнул клинки в сторону, расширяя рану, и отпрыгнул назад, спасаясь от удара ядовитым хвостом.

А вот Клыку не повезло, жало не добравшись до меня, на обратном замахе врезалось ему в спину, проткнув плечо навылет. Ворген покатился по камням, жизнь стремительно утекала. Две секунды и Клык развеялся чёрной дымкой.

— Падла! — с ненавистью проскрежетал я, глядя на вставшую, на ноги виверну. У неё ещё осталась половина здоровья, но мне было плевать. Я с радостью отдался в руки, нахлынувшей вмиг ярости. Время, для меня, слегка замедлилось. Ощущение стали похожими, как будто я нахожусь под водой.

Виверна ударила лапой. Я поднырнул под неё и ударил в ответ. Раз, второй. Дракоша забрался противнику на голову и впился в глаза противника. Виверна взревела и ничего не видя, бросилась в сторону обрыва. На этот раз, уйти в сторону я не успел.

Вот так втроём мы и свалились с вниз. Я катился кубарём по гальке. Дракоша не удержался на спине и вспорхнул вверх, а вот у виверны не получилось. Острые камни и скальные пальцы исполосовали кожаные крылья до состояния половой тряпки.

Вылетающие из-под ног, камни хлестали по лицу, ладони изорвались в кровь, но у меня получилось приостановить лихорадочное падение. Не до конца, я всё ещё катился вниз, но уже не получая столько урона сколько получал ещё пару секунд назад.

Спереди послышался возмущённый возглас, и виверна пропала с поля зрения. И только через пять секунд я понял, что случилось.

Склон заканчивался обрывом. Я упёр ноги в лавину камней, но она по-прежнему тянула меня вниз. Попытался ухватиться за выступающий камень, но это привело только к новой вспышке боли в ладонях.