Страница 4 из 8
Значит, повторять ее танец я не буду. Ведь соблазнять Рагнара я не собираюсь.
«А интересно, оценил бы Ашшур такой танец в моем исполнении?» – вдруг прокрался в мою голову ненужный вопрос. Так, стоп. Я же запретила себе думать в таком ключе о драконе. Итак, животное, животное… а побуду-ка я простым, но прытким зайцем. Поиграем с Рагнаром в догонялки.
Сам Рагнар не стал меня смущать, остался в набедренной повязке и усмехнулся, поймав мой взгляд. Я прислушалась к ритму бубна. Ритуальный бубен – не простой инструмент, а с магическими свойствами. В него пойман дух, которого привел звук бубна. Поэтому слышался не только ритм бубна – в него вплетались звуки природы и мироздания, как считали сами шаманы. Определенная частота ударов тоже воздействовала на сознание, и каждый раз она была индивидуальная для разных ритуалов.
Сейчас, словно считав мое желание стать зайцем, бубен выдавал рваный быстрый ритм, легкими скоками-поскоками, одновременно с резкими пугающими звуками опасности. Ритм учащался, и я, послушная ему, начала свой танец.
Рагнар отложил бубен, который продолжал сам отбивать ритм, и начал кружить вокруг меня, как бы загоняя добычу. Он ловил меня, отпускал, чтобы я снова продолжала свой танец, при этом облапывая своими ручищами везде, где можно. И даже где нельзя!
Нет, ну чего это он задумал? Ведь явно же это не повод робкому юнцу полапать понравившуюся девушку. Тогда что? Но ритм бубна не давал мне думать и сосредотачиваться. Я продолжала идти на поводу у Рагнара, играя в какую-то непонятную мне игру.
К ритмам бубна стали примешиваться звуки громких ударов, похожих на громыхание по двери, когда ее выламывают.
– Не отвлекайся, – шепнул мне в ухо поймавший и прижавший к себе Рагнар.
В этот момент я глянула на дверь в зал, которая в это время просто превратилась в прах… сожженная одним драконом. Который стоял как бык, когда тот готовится напасть на свою жертву.
Сейчас он был больше похож на рогатого демона, изрыгающего пламя, чем на дракона. Глаза его полыхали красным огнем, а изо рта валил дым.
– Ой, – только и смогла вымолвить я, застыв на месте и находясь все так же в объятиях орка.
– Чем! Вы! Тут! Занимаетесь?! – грозно возопил дракон, уставившись на Рагнара.
По мне он лишь мазнул взглядом, глаза его при этом вспыхнули каким-то кроваво-бордовым отблеском, от которого у меня душа ушла в пятки и больше не высовывалась.
– Мы занимаемся, – лениво произнес орк и вышел вперед, – тем, чем нужно. У нас индивидуальное занятие Досифеи с ее куратором. По какому праву ты врываешься и прерываешь наше занятие? Ты знаешь, что бывает, когда резко выталкивает из транса? Это создает опасность для обучающегося, я подам жалобу ректору.
– К тхэру[2] ректора! – зарычал дракон. – Почему вы в таком виде? Досифея! – потребовал дракон у меня ответа. Видимо, поняв, что Рагнар не настроен отвечать на его вопросы.
– Мы танцевали ритуальный танец макоко, – пискнула я из-за спины Рагнара. Ибо только сейчас поняла, что я раздета… совсем. Что там прикрывает нательная полупрозрачная рубашка? Да ничего.
– Ритуальный танец макоко, значит. – Дракон угрожающе посмотрел на Рагнара. – Издеваешься, да? Ну ладно, тхэров орк. Желаю тебе когда-нибудь пройти через то же самое.
Дракон развернулся на выход.
– Со мной такого не случится, – самоуверенно хмыкнул орк и бросил в спину дракону: – Двери починишь сам.
Дракон нас покинул. Рагнар с довольным лицом повернулся ко мне:
– На сегодня занятие закончено, принцесска. Продолжим завтра.
И, сияя клыкастой улыбкой, как начищенный артефакт, орк пошел к нашей одежде.
Нет, и что это было?
Глава 3,
в которой присутствие нового преподавателя в академии ставится под вопрос
Этим вопросом задавалась половина студентов академии.
– Дракон взбесился, – то и дело раздавались шепотки за ужином в столовой.
– Дракон сошел с ума. Вы знаете, что сегодня произошло?
– А он не опасен? Мы ничего не знаем о драконах…
Мне даже не понадобилось задавать вопросы, что же такого натворил дракон. Моим друзьям не терпелось самим обсудить последние сплетни.
– Говорят, на педсовете все было спокойно, обсуждали новую программу по драконоведению, как дракон в один миг взбесился, сорвался с места, заметался и готов был всех поджарить и слопать, – выдала сплетни Люся и, возбужденно расширив глаза и хлопая ресницами, спросила: – А драконы едят людей, это правда?
– Нет, – отрезала Алеора. Она единственная не рвалась обсуждать дракона, с осуждением взирая на сплетников и косясь в мою сторону. – У него самого человеческая ипостась. Как он может есть себе подобных?
– Ну и что? – удивилась Люся. – У нас в мире были целые племена, которые человечиной питались. Каннибалы называются.
Все за столом скривились и уныло посмотрели на ужин. Потом осуждающе на Люсю. Та виновато и заискивающе улыбнулась.
– Вообще-то у нас некоторые племена особо воинственных орков тоже не прочь полакомиться врагом. Это такой ритуал превосходства над поверженным противником, смысл его в том, чтобы забрать себе его силу, – вступилась я за Люсю.
Теперь осуждающие взгляды были обращены в мою сторону.
– Так и я о чем! – обрадовалась поддержке Люся. – А драконы могут есть людей в звериной ипостаси.
– Нет, не думаю, – не согласилась я. Представить Ашшура поедающим людей было невозможно.
– С другой стороны, мы слишком мало о них знаем, – подал голос мой брат Васим и покосился в мою сторону. – Ведь о тех, кто к ним попадал, больше ничего не было известно. Они пропадали.
– А ты не допускаешь такой мысли, что им там понравилось и они просто остались жить? – возразила я.
– Все до единого? Никто оттуда не вернулся, – припечатал брат.
– Мы этого не знаем, – встала на мою сторону Алеора. – Может, вернулись да помалкивают. Это всего лишь слухи.
– Ну да, я не знаю, а ты у нас самая умная, – огрызнулся брат.
Я с удивлением на него покосилась. В последнее время они с Алеорой ведут себя как кошка с собакой. Постоянно препираются.
– Если существует вероятность, что дракон опасен, его должны выгнать из академии, – настаивал брат.
– Что-то я не замечал за Ашшуром неадекватности. Остынь, Васим. Может, у него были на то причины. Мы ничего не знаем, – вмешался Янтар.
Брат недовольно на него посмотрел и ядовито обратился к молчавшему Кантору:
– А ты чего молчишь? Дракон ведь твой соперник!
– Васим! – возмутилась я.
– Слишком мало сведений, чтобы делать какие-то выводы, – невозмутимо ответил Кантор, но бросил на меня задумчивый взгляд.
Чтобы прервать начинающуюся склоку, я обратилась к Люсе:
– Люсь, мы с Васимом и Алеорой сегодня вечером съездим в гости к родственникам. Так что весь вечер комната в твоем распоряжении.
– Хорошо, – кивнула Люся и испуганно покосилась в сторону гнома, сидевшего рядом.
Но тот ее успокоил:
– А у меня сегодня встреча со старым приятелем из гелиодоровских.
Гномы называли свои кланы в честь камня, каменную жилу которого они разрабатывали. Мегакрут относился к клану гелиодоровых, их камнем был желто-оранжевый гелиодор.
– А у нас с Кантором намечается тренировка, после такого ужина надо растрясти жирок. – И Янтар погладил рельефный пресс.
– Я, пожалуй, сегодня лягу спать пораньше, – мурлыкнула Ядвига и выразительно посмотрела на Васима.
Ядвига, демоница, влюбленная в моего брата, не теряла надежды на будущее с Васимом. Хоть он не знал, как отделаться от такого настырного внимания, но ее не волновали чувства возлюбленного, только свои.
Эро-Нах, мой сокурсник, демон с факультета некромантии, ставший другом, уже ждал нас у комнаты Янтара и Васима. По дороге Алеора придержала меня за локоток.
– Как прошла ваша тренировка с Рагнаром? – спросила она. – Чем вы занимались?
2
Тхэр – злокозненный дух со скверным нравом, подпитываемый магией, поэтому охотится на магов. Упоминается в речи как ругательство по аналогии с нашим чертом.