Черный дракон Араона

— Поехали уже отсюда, — произнес я, сладко потянувшись. — В дороге допьешь.

— Угум, — буркнула Илвен, но той бутылкой, что была у нее в руке, не ограничилась.

Девушка подхватила с собой весь холодильник, с полным игнором моего озадаченного взгляда. Кажется, бой среди песков слегка вывел её из равновесия.

Уже после, когда мы оказались в машине, а разряженный телефон немного зарядился, стало понятно, что не было нас три дня. В местных сводках новостей с громким заголовком «Мертвые идут!» шла статья о смерти местного банкира и мецената. Видный общественный деятель оказался убит, а голова его насажена на кол прямо посреди офиса. Подробности мне были не интересны, так что включив музыку, я направил машину по дороге к Триполи. Илвен заснула минут через двадцать дороги, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Санкт-Петербург встретил нас противной моросью и достаточно низкой для этого времени года температурой. Благо к нашему прилету уже ждала машина, загодя заказанная Игорем. Парень молодец и определенно достигнет большего, если сможет оправдать моё доверие.

— Пожелания на ближайшие пару дней есть? — спросил я Илвен.

— Есть, — хмыкнула она, отрывая взгляд от вида за окном машины и поворачиваясь ко мне. — Хочу отдохнуть. Не влипай, пожалуйста, ни в какие неприятности хотя бы пару дней. Сможешь?

— Я постараюсь, — серьезно кивнул я, а после не выдержал и усмехнулся. — Великую и ужасную жрицу записать на массаж?

— Валяй, — лениво махнула она рукой. — Только чтоб там было мороженое.

По-быстрому накатав сообщение Игорю с просьбой подобрать для Илвен какую-нибудь программу на отдых, я смог окончательно расслабиться. Толика сожаления о книге Тота улеглась еще в самолете, ну а сейчас я хотел просто-напросто как следует выспаться и поддаться деньку-другому абсолютного безделья.

К моему удивлению отдохнуть получилось на ура. Илвен уехала в какое-то загородное поместье, куда доступ для неё приобрел за весьма кругленькую сумму Игорь. Я же полностью отдался во власть спокойствия и умиротворения. Не происходило абсолютно ничего, а поэтому я занимался магией и только ей. Медитация, проверка тела и источника. Создание новых плетений и их тестирование. Немного покопался в документах по клубу, разобрался с остатками финансов и с удивлением отметил неплохой такой заработок как клуба, так и гостиницы. За эти три дня меня никто не беспокоил. Даже Игорь и тот как-то обходился без моего участия, за что ему отдельное спасибо. Я же раскидал по знакомым заявку на хорошего знатока по древнеегипетскому, хоть и не до конца был уверен, что книга Тота написана именно на нем. Так же не было у меня уверенности, что смогу кому-либо доверить её перевод, хоть и делать то что-то было нужно.

Под конец третьего дня со звонком от Архипова я понял, что мой отдых закончился. Нехотя выбравшись из бассейна и добравшись до телефона, услышал в трубке его вполне себе спокойный голос.

— Приветствую! — произнес он и тут же, не дожидаясь моего ответа, продолжил. — Ты сегодня как, свободен?

— И тебе не хворать, — хмыкнул я, делая глоток кофе. — Да вроде бы. Планов по крайней мере нет.

— Как насчет пары уроков? — сразу же перешел он к делу. — Все, кого бы я хотел подтянуть, сейчас здесь, но завтра многим уже разъезжаться. Сможешь?

— Почему нет, — пожал я плечами. — Сбор у вас в офисе?

— В офисе, — ответил он, — но не в центральном. У нас имеется тренировочный полигон за городом, вот здесь всех и собрал. Адрес пришлю смской.

Ответа моего Антон ждать не стал, и просто отключился. Буквально сразу пришло смс с адресом, ну а я пошел собираться. Мне даже стало интересно посмотреть на тех, кого он посчитал важными для этих уроков. Сомневаюсь, что там будут простые рядовые оперативники, а значит, вечер обещает быть веселым.

Уже в дороге я прогонял в голове те основы, которые собирался донести. Будет весьма непросто переломить их привычку опираться на собственную волю, ведь в таком ключе они работают уже не один год. Да и нюансов на самом деле много, причем у каждой стихии они свои. Шутка ли в АМИ начальные знания преподавались на протяжении трех месяцев, так что в пару уроков уложиться будет сложно. Хотя с другой стороны имея достаточно опыта я могу опустить некоторые, имеющие лишь теоретическое значение, детали. Сейчас главное донести основы, и я очень надеюсь, что мне не придется доказывать своё право на звание учителя.

До места я добрался минут за тридцать неспешной езды. Подъезжая к шлагбауму, отметил довольно серьезную охрану, с пулеметными точками и магическими ловушками вдоль дороги. Массивный бетонный КПП и трехметровый железный забор, уходящий в стороны. Причем сетка рабица имела явное зачарование, что представляло собой еле-заметную магическую взвесь. Что-то из магии воздуха, запитанное на артефакты, закопанные под землю с той стороны. Не скажу, что защита представляла собой что-то серьезное, но уходящие вглубь территории жгуты явно здесь не костылей ради. Да и уходящий вверх купол выглядел вполне себе неплохо.

Стоящая на воротах охрана пропустила меня без лишних вопросов. Даже машину проверять не стали, лишь посмотрели на меня через непонятного вида амулет в виде кольца. Мне удалось почувствовать легкий магический импульс и на этом всё.

Дорога до полигона шла через густой хвойный лес. Темный, с большим слоем мха, и высоченными деревьями. Лес отдавал вековой прохладой, и казалось, будто он был здесь всегда. Темный, мрачный, но такой завораживающий.

Сразу за лесом, протяженность которого не превысила пары километров, появилась местность, полностью очищенная от деревьев. Поле с невысокой травой отлично просматривалось со стены, которая виднелась в полукилометре от выезда из леса. Кажется, кто-то решил, что полигон это обязательно форт и сейчас я наблюдал за шестиметровой бетонной стеной, обрамленной колючей проволокой и вышкой, с дежурящими на ней солдатами. Больше походило на тюрьму, нежели испытательный полигон. Причем стены были пропитаны магией более серьезной, нежели мне встречалась до этого. Даже как-то уважение появилось к мастерам, что всё это создали. Имея столь куцее восприятие магии, добиться столь высоких результатов дорогого стоит.

Не успел я доехать до ворот, как они начали медленно подниматься вверх, пропуская меня дальше. Охрана на вышках даже не удостоила меня взглядом, продолжая мониторить окружающую територию.

Местность за стеной поражала своими масштабами. Круг, пожалуй, в пару километров точно. Ангары, взлетно-посадочная полоса, несколько корпусов, как и жилых, так и административных. Так же в глаза бросился явный спуск в бункер, причем не один. Ну и магический фон здесь отличался в сторону более плотной наполненности. Встречал меня сам Архипов. Он стоял метрах в сорока от ворот, изучая что-то в планшете. Увидев меня, просто махнул рукой, а после, когда я остановился возле него, уселся на пассажирское сидение, с тяжелым вздохом гася экран гаджета.

— Как же раздражает эта бюрократия, — сморщился он, протягивая руку. — Спасибо, что приехал и извини, что получилось так поздно. Завтра поутру у большей части рейсы, так что разлетятся по стране и хрена с два их когда еще соберешь.

— Да все нормально, — пожал я плечами. — Главное, чтоб всё это было не напрасно. Ты уверен в них всех?

— Как бы сказать, — задумался на несколько секунд Антон, — есть те, в ком уверен на все сто. Но таких процентов шестьдесят, не больше. Остальные же, вроде и не вызывают сомнений, но сам понимаешь.

— Вопрос доверия актуален всегда, — хмыкнул я. — Если будет интересно, то могу ознакомить тебя с клятвой Шаэсс. Принесший не способен хоть как-то навредить или предать. Своеобразный ошейник, если хочешь.

— Рабство, — сморщился Антон, бросая взгляд за окно.

— Не будь чванливой девицей, — хмыкнул я. — Бывают случаи, когда второй гранью может быть только смерть. Как думаешь, что выберет разумный, служение или смерть? И не надо мне загонять, что рабство хуже смерти. Жизнь она, знаешь ли, многогранна.