Черный дракон Араона

— Возможно, — пожала плечами девушка, отворачиваясь от меня и бросая взгляд за окно. — Когда-нибудь.

Наше молчание не продлилось долго. Буквально пятнадцать минут пути и мы у лагеря, который был разбит за десяток километров до самих раскопок. Дальше уже шла пустыня во всем своем песчаном великолепии, так что не весь транспорт способен проехать дальше.

— Эти ребята не те, кого я нанимал на охрану, — нахмурился я, смотря на встречающих нас.

Два вооруженных человека, с повязанными на лицах шарфами, спокойно стояли перед шлагбаумом и ждали, пока мы подъедем. Автоматы в их руках были не из простых, а тактическое снаряжение дополняло картину каких-то регулярных военных частей.

Уже подъезжая ближе я увидел поднятую ладонь, как знак запрета на движение дальше. Один из вояк взял машину на прицел, тогда как другой ленивой походкой направился к нам.

— Then the road is closed, — произнес он, оказавшись у двери.

— И кто это так распорядился? — хмыкнул я, смотря ему в глаза.

— О, руски! — чудовищный акцент и улыбка во все тридцать два зуба. — Дороги нет, воротай назад, если жить дорога.

— Бегу и падаю, — пробормотал я, отправляя обоих в нокаут посредством воздушных ударов.

Этим же способом и шлагбаум поднялся, после чего мы проехали вперед, но уже более настороженно.

Еще несколько минут езды, через росшие из-под земли куски скал, за одной из который и расположился лагерь. Выглядел он, словно после урагана. Только количество бойцов, подобно тем двум, зашкаливало. Я насчитал человек тридцать и все они на наше появление отреагировали одинаково — направив в нашу сторону стволы своих автоматов.

— Там клетки, — кивнув головой в сторону, бросила Илвен.

Я и сам уже видел группу археологов, что работали на этом участке. Избитые, в порванной одежде, да еще и некоторые без сознания. Причем немного в стороне от клеток явный такой холмик, который ощутимо пованивал магией смерти.

Закричавший что-то на английском один из вояк буквально встал посреди дороги на пути машины. Выглядел он угрожающе, ну, как он думал. Весь из себя Рэмбо, обвешанный оружием, с зубочисткой в зубах. Чернокожий, с беретом и довольно крупный, чтобы без сложностей держать в руках ПКМ, кажется.

Его окрику я, естественно, последовал. Но только лишь для того, чтобы в стороны разошлась сканирующая сеть, позволяя мне определить всех разумных в пределах сотни метров. Бравые ребятки, никто из которых не был магом и даже не носил артефактов, все были как на ладони. Несколько секунд на формирование достаточного количества плетений и все они валятся на песок без сознания.

— А теперь можно и поговорить, — хмыкнул я, выходя из машины и направляясь в сторону клеток.

Что ж, узнали меня сразу. Двенадцать человек сидели в небольшой клетке, в которой даже выпрямиться было нельзя. Металлические миски в стороне, и ведро, видимо, в качестве туалета.

— Признаться честно, — начал я, — я ожидал немного другого.

Ответить мне никто не успел, потому что замок на клетке я срезал клинком, что появился в моей руке. После пришлось минут двадцать успокаивать женщин, параллельно выслушивая историю произошедшего.

По всему выходило, что место раскопок банально пасли. И когда появились результаты, сразу после звонка мне, буквально через полчаса сюда и заявились эти ребятки. Совершенно не заботясь о последствиях, перебили охрану, посадили археологов под замок, на случай, если их знания понадобятся, и принялись снимать сливки.

— Есть еще четверо, — уже более-менее придя в себя, рассказывала Марина, старшая по раскопкам, — они всё время пропадают непосредственно у храма. Двое точно имеют магический дар, еще один историк, а последний вроде как у них за главного. Хотя все они работают на местного банкира. Нас, видимо, хотели убрать, и поэтому особо никто язык за зубами и не держал.

— Как мило, — хмыкнула за моей спиной Илвен. — Мир другой — проблемы всё те же.

— Понятно, — подвел я итог рассказу и дабы не тратить время, пошел ко всё еще лежащим без сознания боевикам.

Долгих раздумий как таковых не было. Магия смерти пришла на помощь, и через несколько секунд передо мной лежало три десятка умертвий. Тюрьма душ прочно легла поверх тел, надежно спаивая их вместе. Теперь эти бравые ребятки в моем полном подчинении, но больше не являются живыми. А сохраненный разум позволит не утратить эффективность в обращении с оружием, так что это не тупые зомби, а вполне себе боеспособные вояки.

— Подъем! — натянул я нити подчинения.

Умертвия подорвались мгновенно. Прошла буквально секунда, как они стоят на ногах, совершенно ничего не понимая. Взгляды переходят на меня, после чего была попытка вскинуть оружие. Она ударила по ним болевым импульсом, причем боль была не физическая, а на уровне души.

Смотря, как они корчатся на земле в муках, я не испытывал никаких эмоций. Для меня они уже не были людьми, к которым испытываешь жалость. Расходный материал, не более.

Попытка что-либо сказать от одного из них, вылилась лишь в неразборчивое мычание. Они, естественно, совершенно ничего не понимали. Пришлось форсировать события, банальным образом накачивая их мертвые мозги мыслеобразами. О, как же бы забавно наблюдать за тем, как осознание накрывает их мысли. И еще более забавно было видеть, как эти самые мысли могут лишь вертеться в их головах, без возможности вылиться во что-то другое. Страх, паника, а после в глазах некоторых полное и безумие.

Спустя несколько минут все они дружно развернулись и направились прочь из лагеря. До Триполи от сюда километров триста, не больше. Сохраненный разум должен им помочь с машинами, так что часов за шесть по такой дерьмовой дороге обраться они должны. Ну а там навестят этого самого банкира и передадут от меня привет.

— В какой стороне храм? — привлек я к себе внимание Марины. — Что нас там ждет?

— Там, — махнула она рукой на северо-восток. Женщина с трудом отвела взгляд от боевиков, после чего тряхнула головой и попыталась взять себя в руки. — Те книги, что вы нам передали, вывели нас на обелиск. Его сложно найти, если не знать, что искать. Там как раз небольшой каньон, а сам обелиск превратился в скальный выступ. Не буду вдаваться в подробности, но до входа в храм мы докопались. Вы сразу увидите массивные каменные ворота, сохранившиеся на удивление хорошо. Нам бы больше времени! Такое открытие!

— Дальше, — перебил я её восторженные речи.

— Ах да, простите, — стушевалась она. — Ворота нам удалось открыть только лишь с помощью тяжелой техники. Варварство то какое, но другого выбора не было. За ними будет совсем небольшой зал, но это обманка! Дальше нам удалось отыскать скрытый проход, который и привел в главный зал! Он находится на глубине двадцати метров и представляет собой длинный, метров сорок, наверно, широкий коридор. И вот по бокам этого коридора стоят четырехметровые статуи Тота! Идеально сохранившиеся! Но самое интересное, что каждый человек видит их взгляд на себе. Проходя вперед, статуи поворачиваются за тобой! Этого не видно напрямую, то есть сами статуи не двигаются физически, но они двигаются!

Женщина явно уже забыла, что буквально несколькими минутами ранее сидела в клетке. Сейчас ею снова завладел азарт археолога, и суетливое махание руками выдавало её с потрохами.

— Причем каждый человек видит свою копию статуи! Проекцию, если хотите, — продолжала она свой рассказ. — То есть я могу находится в одном конце зала и буду совершенно уверена, что все четыре статуи смотрят на меня, но в тоже время для другого человека, находящегося с другого конца, они будут смотреть на него! И что самое интересное, магии в них нет!

Ну да, ну да. Маги Земли прям сама чувствительность.

— К сожалению, следующую дверь нам открыть не удалось, — внезапно успокоилась женщина. — Если бы у нас было чуть больше времени, возможно, мы смогли бы найти способ, но тут появились эти ублюдки и всё пошло коту под хвост.

— Скажи спасибо, что живы остались, — комментарий от кого-то из рабочей группы заставил женщину тяжело вздохнуть.