Цветение эхмеи

Глава 11. Случайность не случайна

После удачного проведения первого в этом сезоне заезда Артур на несколько дней покинул страну, отправившись на заслуженный отдых в Анталию. Он больше не злился на Макса за его выходки, потому что в итоге получил, что хотел. Круглов тоже отлично выложился, и в этот раз обошлось без инцидентов. Оба парня были с характером, поэтому вспышки и перепалки происходили время от времени, и с этим приходилось мириться.

Да и вовсе не бунтарский нрав пилотов тревожил его во время гонок. Пока проходило соревнование, Иващенко не находил себе места, то и дело ожидая подвоха или очередной поломки. Однако, вопреки его опасениям, всё прошло более, чем хорошо, так что отдыхалось хорошо и спокойно. Возможно, всем им просто повезло благодаря минимальному количеству участников-полноприводников, но это сути не меняло.

Прошла неделя, и пора было готовиться к следующему заезду. До стритрейсинга еще оставалось достаточно времени. Но не прошло и недели, как посыпались вопросы о том, будет ли в ближайшее время проведён ещё один драгрейсинг. Спонсоры молчали, и Артур, едва вернувшись из поездки, отправился к одному из важных инвесторов.

Вышебородько Антон Витальевич, генеральный директор “Альфа-банка”, уже два года спонсировал почти все соревнования стритрейсеров, и в этом сезоне покрыл расходы команды Макса Лютакова. Парень действительно заслуживал свои награды и оправдывал вложения в него. Артур с самого начала обратил внимание на перспективного гонщика и продолжал покровительствовать несмотря на его вспыльчивость и своенравность. Одними из лучших характеристик Макса были его упрямство и уверенность в своей победе.

Спонсоров было не так много, но и явных лидеров среди стритрейсеров всегда оставалось не больше четырёх. Последние два года позиции стабильно удерживали за собой Лютаков, Круглов и Лазаренко. Последний оказался на больничной койке, поэтому этот сезон пока оставался за Максом и Сергеем.

Мысленно прикидывая количество участников, Иващенко свернул в переулок, ведущий к заднему двору банка. Пока открывались ворота, лениво посмотрел на здание рядом. У входа стояла женщина и с задумчивым видом курила, притаптывая ногой землю.

Ворота почти открылись, когда Артур рывком повернул голову, внимательнее приглядываясь к одинокой особе. Это была она, София.

Внедорожник рыкнул и заехал во двор. Притормозив недалеко от входа в отделение банка, мужчина с серьезным видом, в джинсах и рубашке, буквально выпал из автомобиля и неуклюже кинулся обратно. Перед тем, как выбежать, попросил охранника не закрывать пока ворота.

Он так спешил, но всё же опоздал - девушки уже не было. Медленно шагая к воротам, Артур снова посмотрел туда, где она стояла. Это ведь точно была София. Сложно было не узнать эту эффектную стервочку с копной вьющихся волос. На миг задумавшись, он встал, как вкопанный, и всё же повернулся, решительно направляясь к месту, где только что была таинственная незнакомка. Над входом висела плоская бледно-серая вывеска. Скромным шрифтом бордового цвета на ней гласила надпись: Издательство “Литограф”.

Без лишних размышлений Иващенко вошёл и сразу столкнулся с милой темноволосой девушкой. Голливудская улыбка, искрящийся взгляд синих глаз, приятный голос:

- Простите.

- Да что вы, - слегка сбитый с толку, возразил мужчина, но продолжал стоять, преграждая выход. - Прошу прощения, что задерживаю, но… - Он оглядел холл. - Вы не видели женщину, красивую... Она только что вошла сюда.

- Я могла бы обидеться, - ещё шире улыбнулась незнакомка. - Но... Нет, извините. Мне нужно бежать.

- Да, конечно.

Он пропустил её и подошёл к администратору. Это была ещё одна красивая женщина лет тридцати, ухоженная и приветливая. В голове мелькнула сумасбродная мысль про модельное агентство. Беглый взгляд на бейджик.

- Добрый день, чем могу помочь? - участливо поинтересовалась Елена Олеговна в строгом деловом костюме с аккуратно зачесанными в тугой хвост каштановыми волосами.

- Возможно, будет звучать глупо, - сбито начал Артур, - но не могли бы вы мне помочь найти одну очень красивую женщину… девушку…

- Как зовут вашу красавицу?

- Я не уверен… Она только что курила там, у входа.

- Ах, так это была София Михайловна.

- Да, наверно, - неуверенно подтвердил и уже начал жалеть о своей несдержанности. Зачем было вообще сюда идти.

- Её позвать?

- Нет! - слишком громко возразил и, спохватившись, продолжил уже спокойнее: - Нет, спасибо. Я всего лишь хотел оставить свой телефон… Можно ручку и листочек? Спасибо. Не могли бы вы передать ей, чтобы позвонила, как будет время?

- Да, передам конечно. А как вас..?

Артур положил на стойку администратора листик с номером телефона и тут же ушёл, оставив вопрос без ответа.

Вернувшись в банк, поднялся на второй этаж и попросил секретаршу сообщить Антону Витальевичу о своем приходе. Поговорили мужчины хорошо, по душам. Оба были довольны результатами заезда и, особо не раздумывая, решили провести ещё один драг уже двадцать пятого апреля. Оставалось проверить автомобили и получить согласие главных звёзд уличных гонок.

В хорошем расположении духа, которое не смог подпортить даже звонок жены, Иващенко поехал в автосалон, где накопились дела за время его отсутствия. И в мыслях постоянно крутилось имя Софии.

*****

В половине четвёртого, по дороге на Белелюбского, директор “Днепр-нико менеджмент” заехал в тихое уютное кафе “Moments". Скромное заведение расположилось в укромном уголке спального района и манило приятным ароматом кофе и свежей выпечки. На улице, под гирляндами из маленьких лампочек, на деревянном настиле стояли небольшие круглые столики. Два из них были заняты. Бегло глянув на одинокую даму, листающую что-то в смартфоне, Артур зашел внутрь. В нос ударил резкий запах кофе, тем приятнее, что насыщенность его включала в себя всевозможные ароматы прекрасного напитка.

В углу за барной стойкой сидела женщина двадцати семи лет с густыми чёрными волосами, аккуратно собранными в пучок. Делая какие-то записи, подняла голову на звук шагов, откинула упрямо свисавшую прядь с лица и улыбнулась. Белоснежные зубки, курносый носик, красивые синие глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Как всегда, она была прекрасна.

Угостишь залётного гостя? - тепло спросил Иващенко и подался вперед, нависая над стойкой.

- Где пропадал, Артур? - Улыбка прелестной хозяйки заведения стала слегка укоризненной. - Ты обещал позвонить, когда всё закончится.

- Лиза, прости, дорогая. Всё так закрутилось, а потом и вовсе пришлось уехать.

- Далеко?

- По делам, - уклончиво ответил Артур.

Слегка коснувшись пальцем курносого носика, он сел за ближайший столик и поправил безукоризненно оформленный весенний букет в керамической невысокой пузатенькой вазе. Решив, что цветы лишние, переставил горшочек на соседний столик и сел обратно.

- Сделай мне как обычно, пожалуйста.

- С тебя тридцать четыре. Ты сегодня заедешь?

- Возможно.

- Я буду ждать.

- Лучше не жди. У меня сейчас напряженный график.

- У тебя всегда напряжённый график, Артур, - обиженно заметила Лиза, сложив губки бантиком.

Не дождавшись желаемой реакции, хозяйка кофейни отвернулась. Пока она готовила ему ланч, Артур задумчиво наблюдал за ней, но мысли его были о другой. Он всё ждал, когда София ему позвонит, но она всё не звонила. По всему выходило, что эта женщина работала в комплексе “Литограф”. Вспомнились ему и слова Кирилла. И жирным шрифтом вырисовывался вопрос: что она делает в таксомоторной службе, на вечерней смене? Неужели дела в издательстве так плохи?

Он до сих пор помнил огненный взгляд. Смелый, дерзкий. С какой злобой она смотрела на него! Да и парни поговаривали, что она не в себе. Наглая и холодная кукла, говорили они. Только Костя всё молчал - явно глаз положил на эту красотку. Обхаживал, даже оправдывал её пару раз, когда он снова и снова болталась по мастерской.