Страница 73 из 76
Первое — отправиться с Роландом и принять все условия королевской службы. Принять то, от чего Прия не так давно старательно сбегала. В письме упоминалось весьма солидное жалование и другие бонусы.
Вторым вариантом значилась работа на стражу в Каргаполье, раз близость месторождений конфирмина не оказывает привычного влияния. Срок рабочего контракта должен был составить не менее тридцати лет.
Третьим вариантом оказалось полное лишение силы. О подобном Прия раньше не слышала и слышать не желала.
— Это какой-то выбор без выбора. Я чувствую себя обманутой. Есть множество колдунов, что сильнее меня, и их свободу не ограничивают. Что за произвол?
— Прия, — обратился к ней Роланд, — мне все равно, что вы об этом думаете. Просто дайте ответ и закончим.
— Я остаюсь в Каргаполье, — вздохнув, сказала Прия.
Второй вариант показался ей весьма неплохим. Как раз та середина, что она просила.
Роланд кивнул и повернулся к Кристиану.
— Скажите, мистер Делько, почему вы так печетесь о ведьме?
— Она моя пара, — заявил Делько так уверенно, что сложно было сомневаться в его словах. — Вы наверняка знаете, как много это значит для оборотня?
— Сочувствую, — так же искренне произнес Роланд. — Получить ведьму в качестве спутницы жизни и не иметь возможности это изменить. Судьба поступила с вами жестоко.
— Мистер Фарей, вы слишком пессимистичны. Вам нужно больше общаться с ведьмами и меньше на них охотиться.
— Нет, обойдусь без подобного общения, — поморщился Роланд. — Удачи вам обоим. Не поубивайте друг друга, а то мне придется вернуться. И не для того, чтобы предложить работу.
— Проваливай уже, — попросила Прия.
Роланд бросил на Кристиана сочувственный взгляд и откланялся.
— Вам очень повезло, Мистер Делько, — с издевкой бросил на прощание Роланд.
Прия должна была чувствовать себя счастливой. Неприятный разговор с ищейкой закончился в ее пользу. Кристиан рядом. Но настроение быстро катилось вниз. В душе росло разочарование и раздражение. Все дело в словах Кристиана. Истинная. Снова упоминание этой иррациональной особенности некоторых рас.
— Вы повторяетесь, мистер Делько, — зло выпалила Прия. — Снова называете даму, находящуюся в беде, своей суженой.
Кристиан обошел стол, встав рядом с Прией. Ей надоело смотреть на него снизу вверх, а потому она встала, не разрывая зрительного контакта.
— Кто сказал, что на этот раз я солгал? И, если помню, мы перешли на ты.
Слова Кристиана добавили огня взгляду Прии. Дай она волю чувствам, и сгорело бы что-нибудь еще. Например, оборотень, который каждую встречную называет парой.
— То есть я твоя истинная? Это было бы слишком идеально. Жаль неправдоподобно.
— Почему же? — не согласился Кристиан. — Это так и есть.
Мужчина резко притянул Прию к себе. Вместо того чтобы поцеловать, он просто обнял ее. Уткнулся носом в рыжую макушку.
— Как же ты чудесно пахнешь.
— Как?
— Как та, кого я ждал всю жизнь.
Прия расслабилась. Ей хотелось верить, что Кристиан говорит правду. Стальная хватка рук оборотня постепенно ослабла. Объятья стали нежными.
— И когда ты это понял?
— С первого взгляда, — хриплым шепотом прозвучало над ухом.
— Было незаметно.
— Вполне возможно. Не в моих правилах набрасываться на незнакомых женщин.
Прии вспомнилась их первая поездка в экипаже. Тогда она жалела, что мужчина, сидящий напротив, уже занят, а теперь он с ней рядом и не обременен обязанностями перед другими женщинами.
— Предпочитаешь набрасываться на подчиненных?
— Что-то вроде того, — Кристиан провел руками вдоль спины Прии, отчего по ее телу побежали мурашки. — Не буду лгать, я не слишком обрадовался появлению истинной. Ведьмы добровольно в Каргаполье не оказываются. Я подозревал тебя в гораздо более худших преступлениях, чем те, в которых ты оказалась замешана. Еще некстати вспомнилось давнее предсказание. Решил не торопиться, навести справки. Потом ты пришла в поисках работы.
— И ты не устоял.
Кристиан поднял лицо Прии за подбородок и пальцами обвел его контур. Было щекотно и очень приятно. Прия ждала, когда мужчина перейдет к поцелуям, а их все не было.
— Не захотел. Любовь между истинными появляется не сразу, но притяжение очень сильное. При желании можно сбежать и жить спокойно вдали от нее, но, оказавшись рядом, трудно бороться с соблазном. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы справиться с желанием коснуться тебя, поцеловать, а затем закрепить связь, чтобы ты уже никуда не делась.
— И что теперь? Ты заставил меня сильно помучиться. Думаешь, я тебе это так просто спущу с рук?
— Можешь некоторое время обижаться и избегать меня. Главное, не исчезай. Найти я тебя все равно найду, но на поиски, ссоры и убеждения потрачу слишком много времени и нервов.