Страница 23 из 76
— Прия, вы все еще тут? — зашел мистер Делько. — Похвальное рвение, но рабочий день окончен и можно идти домой. Вы плохо выглядите.
— О внешнем виде можно было промолчать, — проворчала Прия.
— Я думал, вы любите честность.
— Да, но я женщина, и подобные замечания расстраивают. Вы Лауре всегда делаете замечания, когда ее облик далек от совершенства?
— Никогда.
Прия приподняла рыжие брови.
— Она настолько идеальна или вы с ней более сдержанны?
— Вы хотите поговорить о Лауре?
— Нет, мне любопытны вы, Кристиан.
— Помнится, еще вчера вы говорили, что не интересуетесь спортивными отношениями и не собираетесь меня соблазнять.
Прии самой не нравился ее интерес к Кристиану. После расставания с графом Дарагоном да’Арийским она думала, что долго не сможет без отвращения смотреть на мужчин. Но нет, засматривается на первого попавшегося обаятельного оборотня. Все же то, что было с Дарагоном, это не любовь. Страсть. Привычка. Желание. И теперь история начиналась заново. Только с другим героем.
— Я и сейчас не собираюсь, но мне нужно понять вас, чтобы создавать подходящий образ для горожан, — нашлась с ответом ведьма.
— Им подробности моих отношений с Лаурой ни к чему.
На этом Кристиан попрощался и покинул кабинет Прии.
— Ну что, Капа, идем?
Кошка довольно потянулась и побежала к выходу. Прия уловила ее нетерпение. Капа отлично отдохнула за день и планировала активную ночь. Промелькнуло в сознание животного еще и ожидание новой встречи с кем-то посторонним. Прия удивленно смотрела Капе вслед. Неужели у ее кошки появилась личная жизнь? Ведьма поборола желание заглянуть глубже в разум Капитольды. Нечего ей знать подробности.
В холле Прия столкнулась с уборщицей, приходящей по вечерам. Мельком осмотрела ее и отправилась прочь.
Город сохранял следы недавнего дождя. Повсюду были заметны лужи. Прии приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не намочить ноги. Зато деревья и дома выглядели обновленными. Они избавились от накопившейся пыли и сверкали на солнце.
В саду рядом с домом Прия увидела Мию, что-то ищущую в кустах и клумбах. Девочка заметила ведьму с кошкой на руках и подбежала к ним.
— Я искала Капу, думала ей будет скучно, пока вы работаете, но не нашла, — объяснила Мия. — Она все это время была с вами?
Прия сделала шаг назад, опасаясь быть запачканной — Мия за время поисков сильно измазалась в грязи, что для ребенка вполне обычное дело.
— Почти. Она выходила прогуляться, но в остальное время помогала мне.
— А мама меня не берет на работу.
Прия кивнула. Она в этом не сомневалась и считала правильным, что и сообщила ребенку:
— Это нормально, больница не лучшее место для детей.
— Тетя Кларисса тоже так говорит, но мне так скучно дома. Жду не дождусь когда смогу пойти в школу. Осталось всего год подождать.
Прия не успела ничего сказать Мие. Из дома выскочила испуганная Эмили.
— Мия, иди к себе в комнату, — строго обратилась соседка к дочери, и девочка послушно удалилась.
— Простите, она вам досаждает, — опустив голову, пробормотала Эмили.
— Не очень. Скорее, ее интересует моя кошка.
— Мия давно просила завести собаку или кошку, но мы не можем себе этого позволить, живя у Клариссы. Удивительно, что вам разрешили заселиться с Капой.
— Кошка для ведьмы нечто большее, чем просто питомец.
— Простите, — услышав замечание, Эмили отшатнулась и прикусила губу.
Прию ее поведение раздражало все больше.
— Эмили, почему вы меня боитесь?
— Простите, не хотела вас обидеть.
— Меня сложно обидеть. Что произошло? У вас печальный опыт общения с ведьмами?
— Нет, что вы… — не поднимая глаз, ответила соседка.
— Ведьмы чувствуют ложь.
— Это давняя история. Я просто...— Элис отвернулась и замолчала.
— Расскажешь?
— Нет, — ответила Эмили. Ее голос при этом предательски дрогнул.
Прия пожала плечами. Не вытягивать же признание силой. Тут нужна другая тактика. Выжидательная.
— Хорошо. Я не настаиваю. Если потянет на откровенность, ты знаешь, где меня искать.
— У меня нет денег, чтобы оплатить услуги ведьмы.
— Я беру не только деньгами, — намекнула Прия на ответную услугу. Сложно сразу сказать, что могла сделать для нее Элис, но это не важно. Бывают случаи, когда ведьмы приходят за платой через годы после оказания услуги.