Страница 87 из 379
— Предлагаю себя, — без промедлений выдал Лонгаронель.
— А я себя, — тут же заявил Дальгондер.
— Нашим отрядом много лет командовал Ситал, — заговорила Тар-Си, подразумевая отряд наёмников, в котором ранее состояли все трое орков. — И под его руководством таких вот провалов не случалось.
— Значит, у нас три кандидата, — подытожил Арронорат, взявшийся вести собрание.
— Полагаю, также следует рассмотреть кандидатуру Арра, — сказал Лонгаронель. — В контуирской экспедиции он возглавлял отряд виргов – и никаких нареканий к нему явно не было.
— Ещё предложения будут? — спросил Арронорат.
Все промолчали.
— Тогда, я думаю, можно переходить непосредственно к голосованию, — решил вирг. — Во избежание каких-либо обид лучше сделать его тайным. И давайте заранее договоримся, можно ли голосовать за себя.
— Можно, — мнение Дальгондера было таково.
— Нельзя, — практически одновременно с ним высказался Лонгаронель.
— Что ж, давайте проголосуем и по данному вопросу, — подвёл черту Арронорат. — Открыто. Кто за то, что можно – поднимите руки.
Поднял её один лишь Дальгондер.
— Кто за то, что нельзя? — решил всё-таки соблюсти процедуру вирг.
Вверх взметнулись шесть рук.
— Элвэ? — Арронорат посмотрел на сэйноррианина.
— А я разве участвую в голосовании? — удивился эльф.
— Почему же нет – ты ведь тоже член отряда.
— Тогда я против того, чтобы голосовать за себя.
— Итак, отдавать голос за себя нельзя, — озвучил и без того очевидный всем результат вирг.
Затем он разорвал на восемь частей лист бумаги и раздал кусочки. Грифель был всего один, поэтому писать своё мнение пришлось по очереди.
Результаты оказались таковы: Ситал – два голоса, Арронорат – два голоса, Лонгаронель – два голоса, Дальгондер – два голоса.
— Ну, и что будем делать? — в растерянности произнёс вирг.
— Сокращать количество кандидатов, — решил Ситал. — Я командовал отрядом воинов, но не отрядом магов. На эту роль, полагаю, подходит только опытный сильный маг, а мне до такого ещё далеко.
— Тогда переголосовываем, — объявил Арронорат.
— Зачем это делать всем? — возразил Ситал. — Пускай по новой выскажут своё мнение те, кто голосовал за меня – тем более что ни для кого не секрет, кто это был.
Тар-Си и Тронк забрали свои листочки обратно. Тар-Си очень не понравилась свара, устроенная вампиром и эльфом, и она отдала свой голос виргу. Однако Тронк проголосовал за Лонгаронеля. Таким образом, Дальгондер из предвыборной гонки выбыл, но у двух кандидатов опять оказалось равное количество сторонников.
— Ну что, эльфы, переголосовывайте теперь вы, — улыбнулся Ситал.
— Мне-то чего переголосовывать?! Я остаюсь при своем мнении, — заявил Дальгондер.
Понятное дело, что он голосовал не за Лонгаронеля, а значит, за Арронората, поскольку за себя было нельзя.
Немного поразмыслив, Лориин зачеркнула на листке имя Дальгондера и выписала – Арронората. Не то чтобы она имела что-то против Лонгаронеля, скорее просто сделала выбор в пользу соплеменника и родственника Дэллоиза.
Элвэ, напротив, мучился над решением долго. С одной стороны, ему не хотелось расстраивать Дальгондера победой Лонгаронеля... но с другой, в вампире он видел больше задатков лидерства, чем в оборотне. В конце концов он всё-таки отдал свой голос Лонгаронелю.
Чем снова завёл голосование в тупик – опять у обоих кандидатов было равное количество голосов.
— Пожалуй, я тоже сниму свою кандидатуру, — произнёс Арронорат. — Лон, мы через многое прошли вместе, я тебе доверяю.
— Я тоже тебе доверяю, — возразил вампир.
— Но в наших совместных походах, по большей части, решения принимал именно ты. Пускай так и остаётся. И потом, если придётся перекидываться – как я буду руководить, будучи тигром?!
— Да, этот момент я не учла, — осознала Лориин.
— Хочешь изменить свой выбор? — спросил Ситал.
— Пожалуй, да. Вирги-то друг друга понимают, а вот мы вряд ли поймем тигриные знаки.
— Итак, Лонгаронель победил с пятью голосами против трёх, — поспешил объявить Арронорат.
— Только для этой великой победы потребовались самоотводы аж двух кандидатов, — пробурчал Дальгондер.
— Ну тебе-то, в любом случае, освободившиеся голоса не достались... — также вполголоса заметил Лонгаронель. — Так что завидуй молча.
Глаза эльфа сверкнули ледяным огнём:
— Хочешь решить дело поединком?
— Всегда пожалуйста.
— Да что с вами?! — вскочил с места Арронорат. — Из-за возможности командовать отрядиком из восьми магов вы готовы глотки друг другу перегрызть!