Суженая из другого мира

— Будто сам не понимаешь, — буркнул дварр. — Понятия не имею, кто ты там у себя, но раз я о тебе никогда даже не слышал – явно невелика птица. Ну и к кому прислушаются ваши – к тебе или к главе одного из кланов?!

Вот даже как, Зэндел глава клана? Занятная подробность. И почему же до сих пор об этом факте не упоминал никто из сэйнорриан? А главное – как вообще глава клана мог пойти на корм?! В смысле, на подпитку. Ну, разве что оказался в числе военнопленных. Но всё равно странно, что вампиры не попытались его выкупить. Впрочем, Тень знает, какие тут порядки.

— Виз, ты так и не понял?.. — улыбнулся Лонгаронель, призывая дварра к мозговому штурму хотя бы теперь. — Я думал, до тебя дошло, ещё когда ты только Арронората в ипостаси тигра узрел.

— Тогда мне было вовсе не до размышлений. Потом решил, что оборотни изобрели что-то новое. А вот сейчас... Ты, вампир, не мог не знать, кем является Зэндел, и тем не менее, похоже, не знал. Однако факт, что ты вампир, не подлежит сомнению. Вывод напрашивается только один – ты, как и Арронорат, из мира по ту сторону портала?

— Да.

— А кто ещё? — полюбопытствовал дварр.

— Дальгондер, Ситал, Тронк, Лориин, Тар-Си. Ну, и те пятеро потеряшек, которых мы ищем.

— Вот, значит, почему вы не рассматривали вариант, что они забрели именно туда.

— Конечно. Ведь забрели они оттуда.

— И куда же тогда подевались здесь? — задумался Виз. — Может, на кордон угодили?.. — нахмурился он. — Ты бы Миларе портреты показал.

— Да, надо, — согласился Лонгаронель. — Радует одно – среди трупов в лесу их не было.

Достав из сумки, вампир продемонстрировал рисунки девушке. Однако она не узнала никого.

— Что, глухо? — скорее констатировал, нежели спросил Виз, когда вампир опять поравнялся с ним.

— Угу, — вздохнул Лонгаронель.

— Но их могли отправить и на другую заставу, — Дварр пристально посмотрел ему в глаза: — Скажи, ты мне доверяешь?

— Допустим, — уклончиво ответил вампир.

— Я мог бы съездить на ближайшую заставу и выяснить, появлялись ли там ваши. Вся подпитка поначалу доставлялась именно туда, а лишь потом распределялась по другим заставам.

— И что ты им скажешь?

— Скажу, что разыскиваю этих пятерых. По каким причинам – не их дело. Меня никто не посмеет расспрашивать.

— А о том, как ты оказался один в такой дали от Митрабарда, тоже никто не спросит?

— Не спросят. Хотя, конечно, удивятся порядком. Поэтому вы встанете лагерем на некотором удалении от заставы, изображая мою свиту.

— Не странно ли вставать лагерем, не доехав лишь чуть, когда гораздо логичней заночевать на заставе? Конечно, если мы – дварры.

— На место мы доберёмся уже затемно – где встали, там и встали. А днём, когда на заставу поеду я, тащиться туда всем скопом как раз совсем ни к чему.

Да, вариант он, конечно, предлагал крайне рискованный... Одно его слово, и на них кинутся все дварры заставы. И где хоть какие-то гарантии, что Виз этого не сделает?! Участь золо? А вдруг захват врагов дарует ему возможность не только избежать данной участи, но и вернуться, так сказать, с почестями?!

— Лонгаронель, я правда хочу помочь, — заверил Виз, видя, что вампир сомневается. — В конце концов, можешь считать это стремлением заработать плюсик в пользу моего обращения. Хотя в реальности дело не в этом. Я дважды обязан тебе жизнью. А я не Милара. Пойми, при том, что здесь творится, дорог может быть каждый день. Таких защит, как твоя, дварры ставить не умеют, а значит, им требуется немало сил, чтобы отбивать атаки тварей. В такой обстановке они вполне могут решить не экономить подпитку.

— И с чем же останутся потом? — резонно поинтересовался Лонгаронель.

— Смерть жертвы обеспечивает силой на значительно больший срок, нежели просто её мучения.

— Однако мёртвого уже вовсе не помучаешь.

— Им главное – до потепления продержаться. Хотя, возможно, они даже об этом теперь не думают – живут одним днём.

Лонгаронель снова задумался.

— Ладно, уговорил. Но я поеду с тобой, — в итоге решил он.

— И чем же я объясню общество вампира? — опешил Виз.

— Пленного вампира, — уточнил Лонгаронель. — У тебя есть портреты пятерых, а я, предположим, должен опознать некоего шестого, кого в лицо знаю только я. Предоставить его портрет не мог, поскольку не умею рисовать.

— Что ж, думаю, выглядеть это будет вполне правдоподобно. Поехали, — согласился Виз. — Я понимаю, что доверять мне полностью ты не можешь. Правда – без обид. Но уж удовлетвори моё любопытство – каков смысл твоей поездки со мной? Не надеешься же ты в случае моего предательства в одиночку одолеть пару десятков дварров.

— Нет, конечно. Но убить тебя я успею – можешь быть уверен.

— Вот, значит, какова страховка, — невесело усмехнулся дварр.

— Да. А ещё я могу попытаться вытащить оттуда нас обоих, если что-то пойдёт не так.