Страница 334 из 379
— Ладно, пусть пьёт, — решился-таки Максим.
— Отлично, — обрадовался вирг. — Тогда после обеда встречаемся у Ворона в кабинете.
***
Несмотря на пропущенный завтрак, за обедом Максу кусок не шёл в горло. Сколько он ни старался, не думать о предстоящем из этого самого горла кровопитии просто не мог. Даже когда в игре его кусал за руки щенок приятеля, это было больно. Очень больно! Но щенок не кусался всерьёз, всего лишь прихватывал, по глупости не рассчитывая силу. А тут не рука – горло. Вампирские клычищи со щенячьими иголками не сравнить. Да и укус никак не будет мгновенным – пока-то вампир напьётся.
Кое-как, только чтобы не показывать возлюбленной своего страха, Макс впихнул в себя обед и поднялся из-за стола. Как выяснилось, доел он последним, в столовой оставались лишь они с Аликс и его друзья – Дэн, Стив, Рик.
— Пойдём, — потянула его за руку Аликс.
Делать нечего, Макс обречённо поплёлся в ректорский кабинет. Друзья отправились с ним.
Аликс также дошла до двери кабинета – и явно не собиралась оставаться за ней.
— Ты что, тоже пойдёшь туда? — опешил Макс.
— Уж я-то точно не грохнусь от зрелища в обморок, — улыбнулась девушка. — За меня не переживай.
Только этого не хватало! Понятно, что Аликс хотела поддержать его. Но Максу её присутствие было нужно меньше всего. Однако, что возразить, он не нашёл.
Впятером они зашли в кабинет. А там уже собрались все остальные – Ворон, Вик и практиканты в полном составе. Спасибо, что хоть Виктория решила сегодня навестить родственников и ещё ранним утром уехала в Москву. Жалко, что мужа с собой не прихватила – но, как краем уха слышал Макс, родня Виктории изначально была против их брака и с тех пор отношения к Вику не поменяла.
— Влад, начни с меня, — вызвался Дэллоиз, выходя на середину комнаты. Он откинул волосы назад и в ожидании запрокинул голову.
Ворон подошёл к нему и, выпустив клыки, прильнул к его шее без лишних церемоний. Максу казалось, он слышал, как с треском прорвалась плоть Дэлла... однако тот даже не дёрнулся. Вот это выдержка – не моргнув глазом, терпеть такую адскую боль!
Макс вовсе не был уверен, что поведёт себя столь же достойно. Только бы не заорать от боли! Только бы не заорать! – как заклинание повторял он про себя.
Тем временем Ворон закончил с Дэллоизом и, тщательно облизав губы, повернулся к Максу.
Парень вмиг растерял всю свою решимость, которой и так было немного. Больше всего он боялся уже не самого укуса, а опозориться перед всеми, в первую очередь, перед Аликс.
— Хочешь, я первым испытаю это на себе? — неожиданно предложил Стив ему на ухо.
Макс так опешил, что ответил вовсе не то, что было нужно:
— Но Ворон же не твоё родство с Дэллом собрался выяснять...
— Здесь достаточно других вампиров.
Ох уж это индейское стремление продемонстрировать своё мужество при каждом удобном случае! И даже не перед Крис он собрался покрасоваться – её здесь в помине не было. Просто у индейцев это в крови.
— Нет, спасибо, — отказался Макс. — Это моё испытание.
Он двинулся к Ворону, с трудом переставляя ноги – они, казалось, налились свинцом. Только бы не закричать! Только бы не закричать! Иначе он потеряет Аликс – такого малодушия она наверняка не переварит.
Макс встал перед Вороном, заранее стиснув зубы.
— Расслабься, — сказал ему вампир. — И голову запрокинь.
Голову Макс задрал. Насчёт расслабиться было явно сложнее.
Вампир склонился к его шее. Макс стиснул зубы с такой силой, что они едва не треснули. Однако боли не было – совсем! Четыре едва ощутимых укола, и всё. Дальше его плоть словно бы потеряла всякую чувствительность. Но это было не как при заморозке – там ощущение, что режут вовсе не тебя. Сейчас же Макс почувствовал, как клыки вошли в его шею, затем немного подались назад, освобождая путь кровотоку... Только ему при этом абсолютно не было больно.
Странно, но вдруг эти необычные ощущения показались Максу смутно знакомыми. Словно бы когда-то раньше он уже испытывал их.
— Всё, — объявил Ворон, отпустив его. — Пока не заживут укусы, прикрывайте чем-нибудь шеи. Завтра утром на работу вернётся обслуга – чтобы подготовить корпуса к возвращению студентов. А кто-то может появиться и уже сегодня.
— Долго будет заживать? — поинтересовался Макс, трогая шею рукой. Место укуса ничуть не болело и, что ещё более странно, не кровоточило.
— Сутки. Обезболивание продержится столько же. Ронд, — Ворон повернулся к сородичу, — я поставлю свою метку и на Дэллоиза! Я-то взял крови совсем немного, но поскольку его уже пил ты – ни к чему рисковать.
— Ставь, жалко, что ли, — согласился Рондвир. — Только, боюсь, подавится тот, кто вздумает отведать крови Дэлла без его согласия, — усмехнулся он. — Вы же не умеете брать под контроль, просто гипнотизируете своих доноров – за это время Дэлл десять раз успеет перекинуться. Но ты ставь метку, ставь – я хоть посмотрю, что это такое.