Страница 135 из 379
— Совсем охренела?! Шантажом хочешь затащить меня в постель?! В общем, когда успокоишься... отведи лошадь в конюшню.
Он развернулся и быстро зашагал прочь.
— Нет, подожди! Я люблю тебя! — Настя кинулась за ним.
Стив хотел ещё прибавить шагу, но вдруг позади послышалось грозное рычание. Индеец оглянулся – поперёк дорожки, преграждая Насте путь, стоял здоровый, лохматый, рыжий с чёрной головой пёс. Девушка застыла как вкопанная, даже куртку опасливо запахнула.
Чёрт, откуда он взялся? Ещё покусает эту дуру!
Парень вернулся на несколько шагов.
— Эй, друг, ты чего? — произнёс, привлекая внимание собаки к себе.
Пёс повернул голову. В глазах ни малейшей агрессии – серьёзный и очень умный взгляд. Сразу видно, что собака совершенно адекватная.
Похоже, не нравилась ему только Настя. Неужели он просто хотел её остановить? Вот ведь, даже собаке ясно, что эта бешеная творит глупости! – усмехнулся Стив про себя. И всё же от неё его лучше увести.
— Друг, пойдём со мной, — индеец призывно похлопал ладонью по бедру.
Пёс двинулся к нему. Сам он собак никогда не боялся. С любой умел найти общий язык. А этот, кажется, вообще на диво умён.
До поворота дорожки они шагали вместе – пёс послушно трусил рядом. Но потом рванул в сторону. А вдалеке за деревьями промелькнул ещё кто-то рыжий.
Их тут что, целая стая? Откуда вообще взялись? Как проникли на огороженную территорию университета?
И ведь пёс явно не бродячий – хоть и без ошейника, но видно, что ухоженный.
А ещё породистый – сейчас индеец вспомнил, что вроде бы эта порода называется леонбергер[1].
Однако он не слышал, чтобы кто-то из сотрудников держал собак.
Как же всё-таки псы пробрались за ограду?
Но может, они принадлежат кому-то из охранников?
Ладно, не всё ли равно – ничего плохого они никому не делают. Напротив, его вон от новых Настиных приставаний оградили. Всё-таки удивительно, насколько собаки – умные животные! Пёс этот моментом в ситуации разобрался. Кстати, их Ричи тоже не раз проявлял сообразительность и самостоятельно действовал именно так, как было нужно.
Ну, а с Настей-то что делать? Успокоилась она наконец?
Да нет, про самоубийство – это, конечно, пустая угроза. А если нет? Вдруг у неё совсем крыша поехала? Но не поддаваться же ему на шантаж обезумевшей от страсти девицы! Да и пустое это всё-таки про «покончу с собой». Слишком себя любит – скорее его прирежет, чем с собой что-нибудь сделает.
А вот вернула ли она лошадь в конюшню – надо бы проверить.
И Стив направился обратно – правда, не по дорожке, а, что называется, огородами. Вновь сталкиваться с этой безумной до жути не хотелось, но конь-то ни в чём не виноват. А что Настя наплюёт на него, индеец почему-то почти не сомневался.
Однако в том месте не оказалось ни девушки, ни жеребца.
Но вдруг брошенный конь убрёл куда-то сам по себе?
Точнее, даже не убрёл, а ускакал – потому как следы копыт чётко свидетельствовали о том, что жеребец рванул прямо с места в галоп. И, похоже, был под седоком.
Неужели Настя с расстройства решилась на скачку? Не убилась бы...
Стив отправился по свежему следу. Тот привёл его прямиком в конюшню. Коняшка, уже рассёдланный, стоял в деннике. Насти, по счастью, не было и здесь.
Но раз лошадь на месте, значит, девушка тоже цела и невредима.
Выйдя из конюшни, Стив чуть поодаль заметил на довольно рыхлой земле ещё и отпечатки крупных собачьих лап. Следы были очень похожи между собой, но индеец был готов поспорить, что принадлежали они не одной, не двум, а трём особям. Трём леонбергерам?
Хм, уж не испугавшись ли псов, конь ринулся «к дому» галопом? Тогда Насте крупно повезло, что не свалилась нигде. Выходит, не так уж плохо держится в седле?
Ладно, чёрт с ней! Не разбилась, и хвала Великому Духу.
Но пока Стив разглядывал следы, его неожиданно посетила совсем другая мысль. Что если эти собаки появляются на территории усадьбы не впервые и тогда на пытавшихся похитить их отморозков напали именно они? А что, встать на пути у обезумевшей девицы пёс догадался – мог со своими приятелями и рассудить, что тащить куда-то бесчувственные тела студентов, – никак не благое дело.
Чьими когтями была взрыта трава – волчьими или собачьими – понять невозможно. Однако волкам в усадьбе делать совершенно нечего, а вот троица леонбергеров чувствует себя здесь вполне вольготно.
Да и рефлекс защитника у собаки явно скорей сработает, нежели у волков.
Странно, конечно, что до сих пор их никто здесь не видел. Но, может, всё-таки где-то есть лаз под оградой и они иногда приходят откуда-то извне, а не живут здесь?
Хотя стая леонбергеров – конечно само по себе явление почти нереальное. Разве только принадлежат они одному владельцу и именно с его участка периодически удирают погулять.