Страница 20 из 26
Оглядевшись, Роман заметил в лунном свете четыре невысокие фигуры.
- Парни, это вы, что ли?! - окликнул их Роман, догадавшись, что обязан спасением хаббибам, еще недавно делившим с ним клетку. - Вы откуда здесь?
Ответа он не получил. Видимо, молчаливость была присуща всей расе низкорослых бойцов, не только проводнику.
- Ладно, все равно рад вас видеть, - пробормотал Роман, только сейчас почувствовав боль во всем теле. - Блин, там же девчонка осталась! - вспомнил он про Азэр. - Придется вернуться. Вы со мной?
И вновь молчание в ответ.
- Ладно, будем считать, что да.
Роман выдернул кинжал из груди убитого фарса и, прихрамывая, направился обратно к руднику, на свет фонарей. Хаббибы все так же безмолвно последовали за ним.
Как ни странно, молчаливые спутники не сбавили шаг даже тогда, когда, по подсчетам Романа, они оказались уже в зоне действия излучателей. В ночи, конечно, трудно было что-либо разобрать, но Роману показалось, что в поведении хаббибов не происходит никаких изменений. Неужели девчонке удалось отключить аппарат?
Еще издали он услышал возбужденные голоса, будто разом разговаривало множество людей, а вскоре разглядел в свете фонарей десятки людей. Если бы не спокойствие спутников, можно было бы подумать, что на подмогу к охранникам прибыл целый отряд. На всякий случай оглянувшись на хаббибов и не заметив в их поведении никакой встревоженности, Роман решился приблизиться. Хотя по этим бледнолицым вообще не понять, что они чувствуют, вообще ноль эмоций, будто живые мертвецы.
Из общей суеты вырвалась Азэр и устремилась к Роману.
- Ты цел? - с тревогой спросила она.
Наверное, даже при отсветах фонарей и свете луны Роман выглядел далеко не лучшим образом. Тем не менее, он не счел нужным жаловаться:
- Все нормально.
- У тебя кровь идет, - указала Азэр на его бедро. - Надо перевязать. Сядь.
Она сама усадила Романа на землю, оторвала лоскут от подола своего платья и принялась перевязывать. Почему-то такая забота о нем показалась Роману приятной, даже забылась их размолвка в разрушенной деревне хаббибов. Собственно, злился он тогда вовсе не на Азэр, а на шантажировавшую ее принцессу, из-за которой и сам оказался втянут непонятно во что.
- А что тут вообще происходит? - поинтересовался Роман, пока Азэр, как умела, врачевала его бедро. - Кто вот эти все, откуда взялись?
- Люди поднимаются из рудника, - ответила девушка. - И хаббибы тоже.
- А охрана-то где?
Оказалось, в суматохе, пока охранники были заняты беглецами, Азэр включила подъемник, спустилась в рудник, сумела убедить узников из числа фарсов, еще сохранивших силы, подняться с ней наверх и вступить в схватку за свою свободу. Присоединившимся к ней людям удалось отключить излучатели, после чего в дело вступили хаббибы.
- Ну ты даешь! - воскликнул Роман.
Такой прыти он от девчонки не ожидал.
- Что я даю? - не поняла Азэр.
- Классная ты, - улыбнулся Роман. - Без тебя нам хреново пришлось бы.
- Ты больше не сердишься на меня?
- Да я и раньше не на тебя сердился. Извини, что оставил тебя там.
Азэр помогла Роману подняться.
- А где наш приятель? - поинтересовался Роман, оглядевшись.
На поверхность выбралось уже человек двести, а подъемник продолжал работать, поднимая наверх все новых людей. В отличие от фарсов хаббибы выбирались из котлована по стенам, видимо, раньше их сдерживало только воздействие излучателей. Переваливаясь через край, они сбивались в группу отдельно от людей.
На большинство фарсов было страшно смотреть: худые, осунувшиеся с черными сетками кровеносных сосудов. Видимо, минерал, который добывали каторжане в руднике, действительно был очень ядовит, как и говорила Азэр.
Для Романа все хаббибы казались на одно лицо, тем более в неверном освещении фонарей. Понять, кто из них еще недавно был его проводником, было невозможно. Спутница же, как ни странно, сразу узнала нужного хаббиба в толпе его соплеменников:
- Вон он.
Хаббиб подошел на зов девушки и что-то сказал.
- Он поведет тебя дальше, - перевела Азэр.
- А все эти люди? - спросил Роман. - Что будет с ними? Что будет с тобой?
- Хаббибы уйдут в другие деревни, спрячутся там. А мы... - Азэр поникла: - Не знаю. Нам идти некуда.
Роман нахмурился. Вот сейчас девчонку стало по-настоящему жалко. Действительно, куда ей теперь податься?
- Может, ты тоже со мной? - предложил Роман. - В смысле, туда, к нам.
- Ты хочешь взять меня в свой мир? - удивилась Азэр.
- Ну, типа того.
Девушка немного подумала, потом покачала головой:
- Твой мир для меня чужой. Там я буду чувствовать то же, что и ты в нашем мире. Мой дом здесь.
Роман озадаченно хмыкнул. В самом деле, погорячился со своим предложением. Это ж не в соседний район переехать. Блин, почему он так озаботился судьбой длинноногой? Свалить бы отсюда и забыть все, как странный сон. Но терзает чувство, что дома еще не раз вспомнит этот момент, и совсем не с гордостью.
Почему-то вдруг вспомнились детские фантазии, когда он, еще будучи школьником, представлял себя пожарным, который героически выносит людей из огня, все его превозносят, аплодируют, гордятся им, он даже получает орден самой главной степени, и всякое такое. В ту пору в своем детском воображении он так же героически спасал падающий самолет в качестве его капитана, снимал полярников с льдины, погружался на дно океана, совершал еще какие-то подвиги в том же духе. Вот только военным в детских фантазиях Роман себя не помнил, даже маршалом. Сейчас самому странно, с чего вдруг решил связать свою судьбу именно с армией? Ведь даже в мушкетеров никогда не играл.
Роман вновь окинул взглядом освободившихся каторжников. Нет сомнений, что всем этим людям нужна помощь, как раз непаханое поле для героических подвигов. Только вот сможет ли Роман им помочь? И чем? Он здесь чужой, не знает ни этих людей, ни местных нравов, вообще ничего.