Страница 3 из 4
– Интересуетесь медициной? – шутливо спросил незнакомец.
– Как же мне ею не интересоваться, если я по образованию медик.
– Эдвард. Можно просто Эд. Заказать нам еще пива?
– Джордж. Джордж Бритон. По какому поводу столь щедрое угощение?
– Во – первых, по поводу нашей первой встречи … – загадочно улыбнулся незнакомец.
– А во – вторых?
– А во – вторых, молодой человек, я собираюсь вам сделать предложение, от которого сложно отказаться… Но сначала: пиво.
– На всякий случай: мне больше нравятся – женщины, – пошутил Джордж.
– В этом я с вами полностью солидарен, коллега.
– Вот как? Вы тоже доктор?
– И да, и нет, коллега.
– В каком смысле?
– По роду своей деятельности мне чаще приходиться носить военный мундир, чем медицинский халат.
– Так вы из разряда военных врачей?
– Скорее – руководителей закрытых медицинских учреждений.
– А почему они – закрытые?
– Видите ли, Джордж, не мне вам объяснять, что прежде чем новейшие медицинские препараты произведут революцию в медицине, они должны пройти долгий и тернистый путь испытаний…
– А, понимаю: вы имеете ввиду мышей и лабораторных крыс?
Прежде, чем ответить военный медик несколько секунд, сощурив глаза наблюдал за своим любознательным коллегой:
– Точнее: на обезьянах.
– Вот как? Где же вы насобирали столько желающих предков человека, – продолжал беззаботно зубоскалить подвыпивший Джордж.
– Я думаю об этом вы сами подробнее узнаете, когда окажетесь на месте, – сделав щедрый глоток эля все так же спокойно ответил полковник.
– На месте кого? – не унимался весельчак Джордж, поскольку пиво уже давало о себе знать.
– Я предлагаю вам должность главврач, – Джонсон отодвинул початый бокал и вопросительно уставился на собеседника.
– Ого! Как неожиданно! Я полагаю заказать нам виски и как следует отметить это событие?
– Так вы согласны, мистер Бритон?
– Конечно! Стать главврачом, едва закончив учебу – мечта любого карьериста! Ну так, что закажем пару порций виски?
– Он согласен, – буркнул куда – то в бок полковник. Затем, наклонившись к собеседнику, сказал с нажимом. – А виски, я думаю, за ваше новое назначение мы будем пить уже в вашем кабинете, после того, как вы, мистер Бритон, подпишите Контракт.
Затем Джонсон кому – то кивнул и в тот же миг, два дюжих посетителя подорвались со своих мест и, подхватив счастливчика под руки, половокли к выходу из заведения…
Любой хороший шанс – возможность достичь результата. Большинство людей, чья жизнь не задалась просто слепы. Они второпях проскакивают перекрестки, на которых провидение предоставляет им шанс круто изменить все к лучшему.
И здесь не важно, из какой – то ты семьи и какое у тебя образование. Просто для того, чтобы использовать свой шанс, нужна смелость. Умение рисковать и готовность выложиться до последнего дыхания, чтобы развить успех …
Однако есть еще очень редкая порода людей со врожденным звериным чутьем. Когда жизнь посылает им едва слышимый сигнал, они тут же замирают в охотничьей стойке, чтобы ни в коем случае не проворонить то, с чем соприкоснулся …
Принцесса захолустья
Смерть по неосторожности
Если бы вдруг объявили конкурс на сестру Барби, равную ей по красоте и обаянию, то безусловно это была бы Пэгги. Маленькая девочка с пышной копной золотых волос, пухлыми губками, словно приготовленными для поцелуя. И бездонным взглядом непорочных голубых глаз под сложенными домиком бровями – словно пытаясь задать взрослым вопрос: «Как, разве вы сразу родились большими?»
Когда Чета Кроуфорд – Пэгги и ее приемные родители, в парадном облачении входили в воскресную баптистскую церковь, все прихожане, даже настроившиеся на строгую молитву ортодоксы, невольно улыбались. Казалось, что приемные родители ввели в Храм чистого ангела, воплотившегося в образе маленькой чудесной девочки …
Несмотря на необычную внешность Пэгги была самым обычным ребенком. Увы, кроме яркой внешности жизнь ничего ей не подарила для безбедного существования. Миссис Меланья Кроуфорд работала на почте. Ее муж – Сэмуэль зарабатывал тем, что колесил по округе на стареньком «Форде» – предлагая домохозяйкам моющие средства и дешевые наборы кухонной утвари.
Семья жила не богато, но и не бедствовала. Игрушки у маленькой принцессы захолустья были самодельные или купленные на распродажах у местных жителей. Игры девочка придумывала сама, поскольку часто оставалась одна, в ожидании, когда у матери закончится дневная смена и она, прихватив покупки из ближайшего супермаркета, запыхавшись вернется домой.
Иногда в семье устраивали маленький праздник. Такое случалось, когда у коммивояжера Сэмуэля случалось удачно сбыть рекламный товар. Тогда семья позволяла себе немного излишеств. Мелани заказывала в местном кафе пиццу. Сэмуэль откупоривал припасенную на случай праздника бутылочку красного вина. А Пэгги с нетерпением ждала, что же ей подарят в честь очередного семейного торжества.
Обычно это была какая – нибудь тряпичная кукла или видавший виды плюшевый медвежонок, выставленный на дешевую распродажу, по случаю отъезда повзрослевших детей …
На этот раз приемные родители огорошили дочь дорогим подарком. Это оказался настоящий домик Барби. Углы у него были обшарпаны, но внутри каким – то чудом сохранилась кукольная мебель и даже крошечная посуда.
У Пэгги от неожиданности на глазах выступили слезы. Она прижала обе свои пухленькие ладошки к груди, боясь пошелохнуться или произнести хоть слово, поскольку думала, что все происходящее – чудесный сон. Стоит ей только пошелохнуться или вымолвить хоть слово и чары мгновенно растаят, а чудо – домик исчезнет навсегда.
Родители, видя, как замерла их дочь в счастливом удивлении, решили оставить ее наедине со своим богатством и уединились в своей спальне, прихватив вино и фрукты с собой …
Когда волнение от первого впечатления прошло, юная леди решила действовать. Она собрала вокруг домика все свои игрушки: желтого плюшевого мишку с оторванным ухом, тряпичную куклу Элис, собаку Гуфи.
Теперь, когда все гости собрались, настала пора угощения. Девочка поставила перед каждым из персонажей маленький столик, а на него посуду из нового набора. Осталось дело за малым: сварить и разлить по чашкам горячий кофе со сливками. Пэгги видела, как мама каждое утро подходила к газовой плите и прежде чем поставить варить кофе – поворачивала кружочки на панели. Девочка повторила все в точности и вдруг вспомнила, что по случаю праздника у ее гостей на столах не хватает букетов цветов. Пэгги выбежала в сад, чтобы нарвать душистых фиалок и случайно захлопнула входную дверь.
Юная принцесса нарвала пышный букет цветов. Подбежала к входной двери, но дверь оказалась запертой. Сквозь небольшое окно она видела, как кухня, а затем и весь дом наполняется клубами газа …
Уснувшего на крыльце ребенка с крепко зажатым в кулачке букетом фиалок утром обнаружила сердобольная соседка и вызвала наряд полиции, чтобы взломать входную дверь.
На суд убийцы приемных родителей собрался весь городок. Люди злобно шептались и тыкали пальцами в сидящую на скамье подсудимых девочку.
Пэгги не понимала, что происходит и продолжала играть с тряпичной куклой Эми – единственное, что ей позволили взять с собой в зал судебных заседаний …
Судья оказался очень строг. Несмотря на все усилия адвоката защиты и возраст подсудимой он вынес приговор – отправить Пэгги Кроуфорд на принудительное лечение в закрытую псих. Больницу до наступления ею совершеннолетнего возраста…
Полковник Джонсон – виражи военной карьеры
В армию полковника Эдварда Джонсона привела … случайность.
Маленький Эд рос скромным щуплым ботаником, по уши влюбленным в природу и все живое. Соседи часто видели щуплого рыжеволосого мальчика в толстых очках в роговой оправе увлеченно бегающим по цветущему лугу с сачком для ловли бабочек.