Русалка в академии

Еще с час я тусила на противоположном берегу, изображая бурную деятельность. Хоть парень и отказался, я видела, что он с того берега следит за мной, так что сразу уезжать не стала. Впрочем, и так к обеду я уже вернулась домой, пусть и не совсем довольная, но не посрамленная.

Сразу влилась в работу, прекрасно понимая, что теперь надо зарабатывать еще больше и по возможности отправлять товары с купцами, поговорить с господином Юджур. Штрафы пробили серьезную брешь в моих финансах. Пока не критичную, но кто знает, как дальше пойдет, еще разбирательство с судовладельцами впереди.

Я отправила Дзеса к Жильете, чтобы пригласить ее на обед и заодно обсудить работу, и она не отказалась. Даже после нашей ссоры из-за Барби и Оларга она всегда вела себя профессионально и спокойно-приветливо, просто не затрагивала больше каких-то личных тем. Я с запозданием вспомнила, что после того раза не обсуждала с ней свое обещание помочь с делом на счет наследства ее прадеда, а сама она вопрос не поднимала. Но, вспомнив об этом, подумала, что, к сожалению, сейчас у меня и денег нет, чтобы ввязываться в эта авантюру. Может быть, когда суды закончатся, я смогу попросить госпожу Фенерворс поработать и над ее делом.

Пока же, пообедав, мы обсудили модели украшений, над которыми работали, как они продаются, что популярно, что нужно еще сделать, что повторить. А потом я решилась. Раз денег сейчас в обрез, надо не теряться и искать варианты заработка. Я попробовала вытащить из моллюска в своем аквариуме искусственную жемчужину. Благодаря магии всего за пару месяцев она увеличилась в размерах на пару миллиметров – это было видно, если сравнивать с копией исходного костяного шарика. Жемчужина получилась черная, не знаю, от чего это зависит: не то от питания, не то от сорта самих моллюсков.

- Что ты думаешь? – спросила у Жильеты, передавая ей жемчужину.

Она внимательно осмотрела ее со всех сторон:

- Очень ровная... идеальная. Ни сколов, ни царапин...

- Но? – я заметила в ее эмоциях какое-то сомнение.

- Не знаю... я не знаток жемчуга, больше по металлу, но она какая-то странная. У нее непонятная энергетика.

Я вздохнула. То есть даже для не-знатока жемчужина натурально не выглядит.

- Потому что она искусственная. Обычно жемчужина растет на основе крошечной песчинки, моллюск слой за слой покрывает ее перламутром, пока она не вырастет до больших размеров. А здесь я с помощью магии поместила в жемчужницу готовый шарик, - я передала ей шарик из кости.

- Не верится, - она удивленно завертела в руках шарики: покрытый перламутром и еще нет.

- Что же тут не верить, - я хмыкнула и, вытащив жемчужину из ее пальцев, с какой-то отчаянной злостью резанула по ее поверхности водной струей. Получился слегка изогнутый округлый след, в глубине которого в переливающейся черной перламутровой скорлупе виднелось кремово-белое костяное нутро.

Жильета выхватила испорченную жемчужину из моих пальцев и вновь принялась ее рассматривать, поднеся к свету.

- А ведь это красиво... весьма красиво, - наконец, произнесла она. – А если внутри будет не кость, а какой-нибудь драгоценный камень, станет еще красивее*...

* такая техника выращивания искусственного жемчуга на драгоценных камнях и затем резьба по нему называется «жемчуг Галатея»

Глава 5

После слов Жильеты я посмотрела на жемчужину другими глазами. Действительно, необычно и даже интересно. Я украсила шарик простым рисунком из ромбов, из-за округлой формы жемчужины ровная линия резьбы превращалась в эдакий овальчик. Классический такой рисунок, но вышло симпатично.

Я достала и остальные жемчужины из моллюсков, на голубовато-серой сделала изящный растительный узор, а на розовой вырезала цветок. Не все, конечно, получалось идеально, я видела, что кое-где снимаю многовато, где-то нужно было оставить больше однотонного перламутрового покрытия, чтобы жемчуг лучше блестел, но я понимала, что это первые эксперименты, и у меня будет еще время и возможность набить руку.

- Думаю, надо показать этот искусственный жемчуг господину Юджур, - задумчиво высказалась Жильета. – Мне, конечно, нравится, выглядит интересно, к тому же – уникально и выращен он с использованием магии, но будет ли результат стоить затраченных усилий?..

Я согласно кивнула, в этом наши мысли сходились. Выращивать жемчуг значит тратить магию и несколько месяцев времени, если еще внутрь закладывать дорогие драгоценные камни, предприятие потребует больших вложений. Глупо выйдет, если такой жемчуг будет стоить дешевле его исходников.

Господни Юджур смог принять меня уже вечером, за это время Жильета сделала из черной жемчужины мне подвеску, а из розовой, самой нежной и наименее контрастной – симпатичное колечко, я в мыслях называла его помолвочным. Голубую оставили пока без оправы, но я думала про изящное колье, в котором она сможет сверкать. К назначенному времени я поехала к главе гильдии ювелиров.

- Ох, и натворили же вы дел, ох, и навели шороха, - посмеивался господин Юджур, усадив меня на диванчик перед столиком, заставленным сладостями. – Это для гильдии магов нормальны подобные фортели, а вот торговцы к такому непривычные, - качал он головой.

- Вот как? – а мне даже и в голову не приходило.

- Встал даже вопрос об исключении вас из гильдии торговцев, но я вас отстоял, - добавил господин Юджур с гордостью. - Ваша лавка не так давно открылась, но все налоги в полной мере платятся, ни слова жалобы от вас не слышно, что поставщики подвели или покупатели не те пошли. Разве в том и не заключается цель члена торговой гильдии? То-то и оно. Так что не волнуйтесь, дорогая, моя поддержка у вас всегда есть, - он похлопал меня по руке, а я неожиданно устыдилась – мне и в голову не приходило, что и с этой стороны мне нужна помощь, казалось, что я со всем сама справляюсь.

- Спасибо, - кивнула я и в общих чертах рассказала господину Юджур о судах с кораблевладельцами и том, что думает мой адвокат. Глава ювелиров лишь покивал и подтвердил, что здесь надо времени не терять, а судиться как можно скорее.

- На самом деле плохо то, что вы, походя, в контрабанду влезли, вот потому на вас гильдия морских торговцев и обозлилась.

- Контрабанда? – я растерялась.

- Ох, Арина, слишком вы молоды и наивны. Сами не замечаете, что творите, - тяжело вздохнул господин Юджур. – Вы пока мальчика своего искали ведь нескольких знатных контрабандистов случайно раскрыли, когда указали портовым служащим на незадекларированные товары...

- Да я там видела-то только фрукты и животных, - удивилась я.

- Так-то оно так, но рядом с теми фруктами груз дорогой лежал для самого Халифа в тайном отсеке сложенный. Слышал я, что дорого очень эта находка контрабандисту обошлась, портовые служащие знатно поживились, когда тому откупаться пришлось. А вы сделали это так, походя, даже не задумываясь. Не связаны вы с морскими перевозками, а кто связан, те знают, что своих, из гильдии торговой, перед портовыми службами сдавать нельзя. Даже если конфликт какой между торговцами, а внимание портовых привлекать, значит всех гильдийцев подставить, честь купеческой гильдии уронить.

- Ох, я ведь не знала...

- Я-то это понимаю, - тяжело вздохнул господин Юджур.

- Может, можно это загладить как-то? – усомнилась я. – Я готова отработать свою ошибку.

- Да что вы можете, - отмахнулся глава гильдии ювелиров, - жемчуг они сами с островов привозят...

- Я могу магией что-нибудь сделать, - предложила. – Вы сведите меня с тем, кто может это решить... с главой гильдии морских торговцев. А я ему уже предложу, что могу, может, сговоримся. Не хочу я таких врагов за спиной иметь, я же по незнанию влезла.

- Ну, хорошо, я посмотрю, что можно сделать, - успокоительно улыбаясь, похлопал глава гильдии меня по руке.

Только после я вспомнила, наконец, для чего пришла и показала ювелиру свое новое изобретение. Сперва он не очень впечалился, решив, что я просто зачем-то покрасила жемчужину в прорезях, но, услышав, что жемчужину можно вырастить и на драгоценных камнях, господин Юджур заинтересовался куда сильнее. Он внимательно осмотрел все три образца, и постепенно он становился все более заинтересованным.