Русалка в академии

Ниана же задержалась и посмотрела на меня с прищуром:

- А вы весьма интересная личность, госпожа Бороув...

- Как и вы, леди Голделриз, как и вы, - развела я руками.

Глава 16

- А можно еще быстрее?! – восторженно крикнула леди Глделриз, приплясывая на носу моей яхты.

Я кивнула капитану Гарту, и тот под моим чутким руководством активировал еще два амулета от двигателей.

- Ю-ху! – радостно прокричала девушка навстречу ветру. Ее светлые волосы и ленты на шляпке развивались, лицо раскраснелось, и она была абсолютно очаровательна в этот миг. Когда мы вышли в море, с нее будто слетела вся эта чопорная шелуха о должном и недолжном поведении, осталась просто восемнадцатилетняя девчонка, впервые поехавшая на море.

Испытания пришлось проводить именно в море, потому что на реках запрещено задействовать магические способы ускорения движения в дневное время суток. Леди Голделриз ради такого случая даже уговорила родителей отпустить ее со мной на выходные в Уркатос. Не знаю даже, учитывая мою дрянную репутацию, как ей это удалось.

Испытания проходили вполне успешно. Если сперва я думала сделать один большой пропеллер, то потом после опытов на уменьшенной копии лодочки сообразила, что это сопряжено с несколькими сложностями: во-первых, магический двигатель отличался от земного тем, что не разгонялся медленно, а просто резко начинал крутиться с места и скоростью его я управлять так и не научилась. То есть я сама могла сделать движение лопастей своего заклинания медленнее или быстрее, но приделать регулировку этого процесса к амулету было слишком сложно, я еще не разобралась, какая силовая линия за это отвечает и каким образом. Во-вторых, представив огромный пропеллер позади своей яхты, я сообразила, что в него будет засасывать всякий мусор и рыбу. Он, конечно, не повредится из-за этого, ведь он состоит из воды и магии, но приятного мало. Фиг знает, что туда может попасть, особенно на высоких оборотах. И я вспомнила о земных кораблях, в которых делают небольшие относительно размера судна винты, спрятанные под водой. Так и решила поступить.

Второй сложностью стало то, что изначально мой пропеллер был неотделим от управляющего амулета, а на деле пропеллер должен крепиться к днищу корабля, а амулет лежать где-нибудь рядом с рулем. Поэтому возник вопрос, как это организовать. В результате длительной работы я создала что-то вроде игрушки-лодочки с пультом управления, работающем на расстоянии нескольких метров (если игрушка уплывала дальше, то пропеллер просто останавливался). Младший брат Нианы был в восторге и даже позволил мне для испытаний взять одну из своих моделек кораблей. Вроде, шестнадцать уже, а явно в игрушки не наигрался, задолбали ребенка муштрой и учебой с детства. В благодарность рабочую модель амулета-пропеллера для игрушки с удаленным управлением я подарила ребенку на память. А вот рабочие прототипы мы поставили на яхту.

С ключами-активаторами опять помогали девочки, для чего все поехали в порт Империала и держали схему ключей, пока я прилаживала пропеллеры на нужные места. Потом их еще пришлось немного перемещать и корректировать, но тут важно было сразу растянуть силовые линии на нужное расстояние и проложить их через весь корабль. В общем, получился штучный товар, взять амулет и перенести его на другой корабль просто не выйдет.

Девушки за свои услуги получили от меня подарки – подвески с жемчугом и резьбой по перламутру. Для троих леди цепочки и другие металлические элементы были золотыми, а для остальных – серебряными.

- Какая прелесть! – заахали подруги Барби, спеша надеть подарки.

Благородные леди чуть кривились, но было заметно, что это напускное.

- Весьма изящная работа, - улыбнулась Ниана, крутя кулон в пальцах.

- Спасибо, - кивнула я.

- Это работа вашей мастерской? – заинтересовалась одна из девушек купеческого сословия. – Мне папа рассказывал, что у ваших мастеров весьма интересный стиль.

- Я сама режу по перламутру, это мой дизайн, - пояснила я. – А в металлы обрамляет Жильета Тувер.

- Это работа той самой леди Жильеты Уркатороус?! – ахнула девушка.

- Не зови «леди» девушку, которая отказалась от своего рода, - одернула ее Ниана. – Работать простым ювелиром недостойно благородной крови.

- Лучше, конечно, просто прожигать семейное состояние игрой в карты и кутежом, - хмыкнула я тихонько.

Леди Глделриз гневно сверкнула на меня глазами, еще сильнее выпрямилась, хотя, казалось бы, куда больше, задрала подбородок и строго произнесла:

- Дело лорда – защищать свою страну. Вы иностранка, и вам простительно незнание, но впредь запомните мои слова.

- А дело леди? – уточнила я.

- А?

- Вы сказали, что дело лорда – защищать страну, а каково же дело благородной леди?

- Заботиться о доме, управлять поместьем во время отсутствия супруга и рожать детей, - отрапортовала Мала, так как Ниана чуть задержалась с ответом.

- У неблагородных как-то больше свободы и занятия поинтереснее, - заметила я.

- Разумеется, благородная кровь – это не привилегия, а огромная ответственность!

Я промолчала. Как бы под грузом такой ответственности хребет не сломать.

В общем, как Ниану отпустили со мной в путешествие, я не представляла, но факт оставался фактом. Я приглашала и остальных, но девушки решили остаться в столице.

- Жаль, что у нас всего один день, - сетовала Ниана, когда мы вышли в открытое море.

- Почему же? Мы ведь в городе до завтрашнего вечера? – не поняла я.

- Как же? Я не могу остаться ночевать в вашем доме, это неприлично. Поэтому я отговорилась тем, что навещу свою троюродную сестру по матери, которая живет в Уркатосе. Я должна прибыть к ним к ужину и остаться на ночь.

- А завтра?..

- А завтра хорошо, если меня отпустят к вечеру, - тяжко вздохнула она. – Будут приемы, визиты разнообразных подруг и знакомых семьи с дочерями и, конечно, сыновьями. Пока у меня нет официального жениха, а значит провинциальные хищники не упустят шанса. Понятно, что у отца есть уже какие-то наметки и варианты, но, вероятно пока для него выгоднее не афишировать конкретных имен, так что за мной будет объявлена охота.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А ты никогда не надеялась просто встретить человека, влюбиться?.. – рискнула спросить я.

Она поморщилась, как от головной боли:

- Нет ничего более ужасного, чем влюбленность.

- Почему?

- Потому что она не обещает ничего кроме горя, - пожала Ниана плечами с деланным безразличием. – Лучше никого и никогда не любить, со спокойным сердцем выйти замуж за того, на кого укажет отец, чем влюбиться не в того и мучиться.

Варианта избавиться от отцовского руководства в голове у Нианы не было от слова совсем. А ведь она весьма талантливая магичка и через некоторое время у нее будет диплом... но самостоятельная жизнь без имения и слуг у нее в голове настолько не укладывается, что она спокойно готова принять любую родительскую волю. Поразительно.

В целом испытания двигателей прошли успешно. Пришлось, конечно, в процессе останавливаться, менять положение винтов, корректировать, чтобы они не мешали друг другу, учиться Гарту управлять амулетами, но в целом я была довольна и в воскресенье ночью в пути еще и смогла спокойно выспаться.

- Хорошо бы устроить еще одно испытание амулетов на следующих выходных, - заметила Ниана, когда мы уже подходили к пристани в Империале.

- Не выйдет, практика ведь начинается.

- Но почему же?..

- Нашу группу отправляют в Халифат, - тяжело вздохнула я. – Но моя яхта останется в Империале и будет к вашим услугам, если вы того пожелаете, - улыбнулась я. Капитан Гарт, стоящий рядом, услужливо поклонился. – Уверена, Барби будет рада на выходные вновь поехать в Уркатос, все же наш дом именно там. И покататься днем по морю... в смысле, провести дополнительные испытания двигателя – не проблема, не так ли, капитан?