Страница 13 из 56
– Именно так, мой друг. Что она и делает.
Джейкоб некоторое время сидел молча, потом хлопнул рукой по столу, напугав нас.
– Ну, думаю, мне пора идти.
– Так скоро уезжаешь? – спросила Анна.
Я отвернулась, прекрасно понимая, что разочарование, вероятно, отразилось на моем лице.
– Да, мне нужно попрактиковаться.
– Конечно. – Анна рассмеялась. Она бросила на меня быстрый взгляд, прежде чем заметить: – Но ты не ел... не то чтобы хоть кто-то из нас будет вообще есть в этом месте.
– Да, посидев здесь и понюхав все это здоровое дерьмо, я понял, что мне нужен бургер. – Он рассмеялся, затем повернул голову и легонько похлопал меня по плечу. – Рад был тебя увидеть.
– Да... – мой голос затих.
Джейкоб еще раз помахал на прощание и исчез за дверью. Я изо всех сил старалась быть как можно незаметнее и смотрела на него из окна.
Анна громко фыркнула и рассмеялась.
– Боже мой, девочка. Тебе действительно нужны тренировочные колеса, Эстелла.
Я вскинула голову.
– О чем ты говоришь?
Прежде чем она смогла ответить, долгожданная официантка, наконец, подошла к нам. Я вздохнула с облегчением, надеясь, что разговор закончится. К сожалению, мы с Анной задержались только для того, чтобы сделать заказ. Как только официантка ушла, Анна наклонилась вперед и продолжила допрос.
– Тренировочные колеса отношений, – пояснила она. – Ты не видишь себя, когда говоришь с Джейкобом. Ты выглядишь так, будто готова к самовозгоранию или...
– Или как?
– Как будто ты какаешь.
– Что? – Я ахнула от ужаса.
Она откинула голову назад и рассмеялась.
– Твои губы всегда такие сморщенные, а глаза широко раскрыты. Как будто у тебя запор или что-то в этом роде.
Люди в соседних кабинках повернули головы в нашу сторону. Я плюхнулась на сиденье и закрыла лицо руками.
– О чем, черт возьми, ты говоришь? – прошипела я.
– Ты совсем плохо подготовлена к любым отношениям, если даже не знаешь, как правильно разговаривать с парнем. Нам нужно научить тебя разговаривать с противоположным полом. Колледж – это попытка познать новые вещи и новые...
– Даже не думай заканчивать свою мысль, полную намеков. Кроме того, мне хотелось бы думать, что я общалась с ним довольно хорошо, спасибо большое. Он спросил меня о моих мыслях о любви, и я ответила в меру своих способностей.
Она с сомнением посмотрела на меня.
Я поерзала на стуле.
– Меня разозлила книга. Я ничего не могу с собой поделать.
– Какое это имеет отношение к книгам? – спросила она в замешательстве.
– Он схватил мою книгу и прочитал мои заметки на полях. Заметки были о моих взглядах на любовь.
– Неважно, – сказала Анна, ее глаза темнели с каждой секундой. – Даже не начинай говорить о том, что ты принесла с собой книгу на наш ланч.
Почувствовав, что назревает спор, я резко спросила:
– Чем это отличается от того, что Лукас приклеился к тебе? Серьезно, для того, кто говорит мне быть «открытой» и «тренироваться», вы очень привязаны.
– Эй, у меня и раньше были отношения, Спасибо большое. Мне не нужна практика или тренировочные колеса. – Она откинула волосы назад и нахмурилась. – На этой ноте я думаю, что скоро с ним расстанусь.
– Что? Почему? – Я совершенно этого не ожидала.
Она поджала губы и подмигнула.
– Он слишком привязался.
Мы захихикали и убрали все со стола, чтобы приготовить место для салатов.
– Слава Богу, – пробормотала Анна, глядя на тарелки со шпинатом, салатом и капустой. – Я была готова лишить ее чаевых. Серьезно, ужасное обслуживание.
– Будь умницей, – прошипела я.
Как только салаты были поставлены перед нами, и официантка снова игнорировала нас, Анна дразняще сказала:
– Скоро будет кое-какое событие. Ты идешь?
Я знала, что это за событие. На самом деле, я взяла за правило знать все, что связано с би-боингом. Конечно, Анне не нужно было этого знать. Я покачала головой и солгала.
– Нет.
– Нет? Серьезно?
– С чего бы? – сказала я беспечно.
Ее глаза подозрительно сузились. Она точно знала, что я лгу, но я ни за что не призналась бы в этом.
– Ух ты, может, тебе и не нужны тренировочные колеса. Я думаю, что играть – это урок, который я не должна преподавать тебе.
Я закатила глаза.
– Если хочешь знать, я хожу на курсы фотографии. Это не имеет ничего общего с трюками и играми.
– Фотография? Правда? – Она поморщилась от отвращения.
– Да, почему бы и нет? Это круто.
– Ну, во-первых, ты не похожа на творческого человека.
– Предположения, – вздохнула я.
– Извини, – смущенно сказала она. – Но на самом деле, почему фотография? Это для зачетов?
– Нет, это просто внеклассные занятия.
– Тогда зачем его брать? В субботу тоже? – Она покачала головой и причмокнула языком, словно пробуя что-то ужасное. – Ты уверена, что не пожалеешь о том, что отказалась от выходных?
Я проглотила кусочек шпината и ухмыльнулась.
– Мне говорили, что колледж – это время, чтобы попробовать новые вещи. Фотография – это настолько новое, насколько это возможно.
Глава 11
Я схватила взятую напрокат камеру и изо всех сил старалась не смотреть в сторону студенческого общежития. У входа уже собралась толпа, и я знала, что если украдкой взгляну туда, то увижу Джейкоба.
– Продолжай идти, Эстелла. Продолжай идти, – пробормотала я.
Часть меня даже сожалела о том, что записалась на занятия. Признаю, что это было немного не мое, но я должна была напомнить себе, что для меня в этом и был весь смысл. Мне нужно перестать быть осторожной. Кроме того, если бы занятия были для меня способом забыть о Джейкобе, я бы, вероятно, подписалась на дополнительные проекты. Моя реакция на него в ресторане только подтвердила то, что я уже знала – Джейкоб принесет мне неприятности.
Влюбленность и Эстелла Донован никогда не сочетались. Я не настолько витала в облаках, чтобы не понять, что позволяю людям использовать себя. Я была наивна, доверчива и безнадежна. Проблема была в том, что я не могла остановить нисходящую спираль. До сих пор.
Я не говорю, что была уверена, что Джейкоб использует меня, но в то же время мне не хотелось давать ему шанс. По правде, я не хотела давать себе шанс позволить ему. Кроме того, вряд ли он влюбится в меня. Какой смысл обманывать себя, думая, что это когда-нибудь случится? Какой смысл рисковать и разочаровываться?
Не обращая внимания на радостные возгласы и хип-хоп музыку, я бросилась к зданию искусств, приехав за пятнадцать минут до начала занятий. К счастью, я была не единственным человеком, который был взволнован занятиями. Всюду по крошечному классу сновали студенты. Я остановилась у двери и решила сесть в дальнем углу, как будто хотела спрятаться. Если битва би-боев была не в моей стихии, этот класс фотографии был полностью в другой вселенной.
***
Ну, было здорово, что я села на задний ряд. Это дало мне возможность скрыть на лице замешательство. Минут через двадцать после начала лекции мне показалось, что мой мозг вот-вот взорвется.
Скорость затвора.
Апертура.
ИСО.10
Для меня все было как по-французски. Я не смогла быстро выйти из класса и задалась вопросом, приду ли на лекцию на следующей неделе. Бросилась вниз по ступенькам, пытаясь убежать как можно быстрее, когда кто-то окликнул меня. Удивленная, обернулась и увидела парня, спешащего ко мне.
– Ты забыла это, – сказал он, протягивая крышку объектива от моей камеры.
Ну конечно.
Я слабо улыбнулась.
– Спасибо. Уверена, это стоило бы мне залога.
– Рад быть полезным. – Мальчик улыбнулся и протянул руку: – Дэвид.
– Эстелла, – ответила я, пожимая ему руку.
– Эстелла? Правда?
– Ну, это мое имя. – Я тихонько рассмеялась.
Он с любопытством посмотрел на меня.
– Ты не похожа на Эстеллу.
– А как выглядит Эстелла? – Черт возьми, этот парень был странным.