Страница 26 из 28
— Что немаловажно, Алексей, он практик, — продолжала тем временем бабка. — Шутка ли, сорок лет в Тайной канцелярии! Прошел путь от рядового дознавателя до главы следственного управления! Алексей, после твоего дружка Пафнутьева и еще нескольких отборных упырей Пал Палыч у нас в Канцелярии — самый ценный кадр.
Старикашка сменился образом нависающего надо мной пожилого накачанного бородатого бугая в фартуке с подозрительными разводами — с пудовыми кулачищами, узким лбом и маленькими колючими глазами под выпирающими надбровными дугами. А в ушах уже слышался рев:
— Ты мне все расскажешь, мразь!
Помотав головой, отогнал этот клишированный образ следователя и заявил:
— Прям и не знаю, как вас с дедушкой и благодарить! А у меня хоть когда-нибудь будет круг общения… не из отборных упырей? Ведь, куда ни плюнь, попадешь в канцелярского!
— Внучок, — дед откровенно ухмылялся, — мы тебе Пафнутьева в дружки не навязывали, как и Кузьмина, кстати. Да и другой твой дед, который князь Пожарский, почему-то тебя даже больше своих сыновей любит, а ты отвечаешь ему нежной взаимностью. Это они сами в тебе родственную душу чувствуют, как и ты в них. В этом вы с Сашей, отцом твоим, очень похожи, он тоже с Пафнутьевым, Белобородовым и Кузьминым быстро подружился, а генерала Пожарского так и вообще за наставника почитает.
— Деда, в отношении себя я иллюзий не питаю, даже дед Миша от меня недалеко ушел! А вот отец… Мне казалось, что он… нормальный…
— Он Романов! — рявкнул дед, а бабка гордо выпрямилась. — И будущий император! Его с детства учили руководствоваться разумом, а не чувствами! Получилось ли? В большей степени, да. Остальное — мелочи! Совет рода, если что, вразумит и направит! — дед уставился на меня немигающим взглядом. — И у Саши теперь есть ты, Алексей! Сын, который, несмотря на юный возраст, уже многое повидал, многое понял и, если что, поможет отцу принять правильное решение в нужный момент! Я прав?
— Прав, ваше императорское величество! — кивнул я и сглотнул, невольно проникаясь пафосом этой речи императора.
— Вольно! Переходим к следующему вопросу. Дорогая, — он перевел немигающий взгляд на бабку.
Из Марии Федоровны как будто выпустили весь воздух…
— Ну! — подгонял ее дед. — Ты же сама хотела совместить для внука приятное с полезным!
— Алексей… — вздохнула бабка, избегая встречаться со мной взглядом, — тут такое дело… Брат ко мне обратился, Фрол который… А я к Коле пошла… А он отправил меня к твоему отцу… А тут Вика погибла, вот мы и подумали…
Только через пять минут я разобрался, в чем было дело. Оказалось, один из моих дальних родственников со стороны Дашковых крупно проигрался в карты в одном из подпольных, но респектабельных катранов столицы и уже собрался было стреляться, не желая привлекать родичей для выплаты огромного долга, но его вовремя остановили. Ситуация осложнялась тем, что катран был именно что респектабельным и даже пользовался определенной популярностью в кругах высшей аристократии, и у Дашковых оставался один выход — платить. Однако руководство катрана деньги от Дашковых принимать отказалось, расписку порвало и предложило представителю моих родственников взять их «заведение» под «свое крылышко», намекая на близость Дашковых и Романовых. Озвучивалась и соответствующая солидная сумма ежемесячной «благодарности». Князь Дашков от такого предложения натуральным образом рассвирепел и собрался уже лично сравнять этот «вертеп» с землей, но под давлением родичей все же повидался с любимой сестрой и поделился с ней всеми подробностями произошедшего. Как я понял, бабка от подобной наглости хитросделанных катал обалдела тоже, переговорила с моим отцом, который дал задание Пафнутьеву аккуратно прощупать катран — каталы просчитали ситуацию правильно, огласка и скандал Дашковым были не нужны, значит, штурм с последующей посадкой «виновных» исключался. Виталий Борисович быстренько устроил одному из второстепенных организаторов катрана «несчастный случай», перед которым тот успел поведать, что полицейская «крыша» им надоела, на Дашковых они «охотились» уже давно, а когда «терпила» стал завсегдатаем их заведения, в нужный момент добавили ему в выпивку психотроп, а за стол рядом посадили «правильных» людей.
— Алексей, — бабка продолжала смотреть куда угодно, только не на меня. — Пафнутьев дал полный расклад по катрану, установил слежку, но мы решили, что к наказанию виновных привлекать канцелярских неправильно… Это личное. Вот я и хотела тебя попросить поучаствовать в… мероприятии вместе с твоим отцом, дядькой Колей и моим братом Фролом… Заодно и после последних печальных событий отвлечешься… Считай это моей личной просьбой…
— Бабушка, какие просьбы? — поморщился я. — Тут действительно задета честь и Дашковых, и Романовых! Что же касается моего душевного здоровья, не переживайте, со мной все хорошо.
— Спасибо, Алексей… — кивнула она.
В этот момент у деда на столе сработал интерком. Выслушав сообщение своего бессменного Анатолия, император ответил:
— Пусть заходит.
Через несколько секунд в кабинет зашел Пафнутьев и поклонился:
— Государь, государыня, Алексей Александрович, церковные колдуны с семьями прибыли в имение… Алексея Александровича. Продукты им уже доставляют, охрана выставлена.
— Да что им твоя охрана, Виталий… — поморщился дед и мотнул головой в мою сторону. — Вон сидит первый гарант благоразумного поведения батюшек, а второй, который Святослав, у себя в резиденции сейчас грехи замаливает. Кстати, Виталий, батюшки общаются со своим бывшим… начальником?
— Общаются, государь, — кивнул Пафнутьев, — но пока в рамках «мы выехали», «мы добрались», «мы разместились». Никаких условных фраз или намеков специалисты не выявили.