Все страхи ночи

«Если начну стрелять в одного», - рассуждал он. – «Сбегутся все. Уверен, что у них какая-то общая система связи. Возможно, через тот генератор излучения, о котором рассказывал полковник. Почему, тогда на меня излучение не действует? Может это быть из-за того, что у меня нет мобильного телефона? Лежит, наверно, еще в Доме культуры, где-нибудь в столе, изъятый бойцами. Но до этого, я с ним провел, целый день, правда, я был без сознания. Да и телефон ближе к ночи стал быстро разряжаться. Может ли тут быть связь?»

При упоминании связи, он посмотрел на трубу комбината. Антенны всем своим видом говорили, что являлись неотъемлемой частью установки по передаче излучения. «Может быть, повредив их, мне удастся нарушить воздействие на этих людей», - рассуждал он. - «Воспользоваться их паникой, или что там произойдет, и проникнуть на комбинат. Во всяком случае, есть вероятность, что поломка антенн может вызвать единовременный эффект. Хотя бы на подключенных людей. От существ, надеюсь, поможет скрыться комбинезон».

Он направил ружье и прицелился в оптику. Хотелось выстрелить, с одного раза естественно так, чтобы повредить максимальное количество антенн. Журналист немного отошел вглубь леса, чтобы быть менее заметным, снова прицелился и выстрелил.

Попадание выбило бетон из верха трубы, прожгло несколько антенн. Журналист посмотрел на людей. Они разом обернули свой взор на него. Но что- то было в их мимике. Головы немного подергивались, словно, они пытались избавиться от каких-то помех. Одновременно. Журналист понял, что у него нет другого выбора, как продолжить стрелять по антеннам. Какую-то настройку он уже сбил. Теперь, нужно довести начатое до конца. Он прицелился еще раз в трубу, и снова выстрелил. Снова отлетевший бетон и несколько проплавленных антенн. Спустя три секудны перезарядки ружья, он выстрелил еще. А потом еще…

Посмотрев на людей, окружавших комбинат, он заметил изменения. Кто-то начал озираться по сторонам, словно соображая, где находится. Несколько человек схватились за голову и согнулись, как от боли. Может, так оно и было. Некоторые просто сели на землю, и рассматривали свои руки. Журналист понял, что правильно угадал с взаимосвязью. Теперь нужно было быстро добежать до забора, и проникнуть на комбинат. Если внутри него были люди, скорее всего, там тоже творился хаос. Этим следует воспользоваться, чтобы найти устройство.

Он выскочил из леса, и, направив свое ружье в сторону комбината, побежал к забору. До него было метров шестьдесят, так что ожидался очередной спринт. Дыхание участилось, в кровь дал адреналин. Журналист бежал со всей скоростью, забыв даже про свою раненую ногу. Все боковое зрение слилось в одну мутную гамму. Он видел так, будто бежал в тоннеле. Только впереди – бетонная стена забора.

Но слух заставил его отвлечься и замедлить темп. Звуки донеслись из-под земли. После этого, Журналист услышал первый человеческий крик. Он обернулся налево. Из одной из нор, что расположились на пути к забору, высунувшаяся длинная конечность бурого цвета захватила человека в синей куртке. Шея и рука были обвиты, его подтаскивало к норе. Он сопротивлялся, но не смог устоять на ногах, и упал. Человека потащило по земле в нору, он кричал.

«Задергались», - мелькнуло в голове Журналиста – «Почуяли, что эти люди больше не с ними». Он остановился в нескольких метрах от норы, и прицелился в конечность. Прозвучал выстрел. Середину конечности, разорвало с брызгами. Остатки уползли в нору, куда вопреки законам физики, не проникал солнечный свет. Журналист присмотрелся. Человек, лежа на земле, двигался, пытаясь содрать с себя обвившую шею конечность. «Похоже, приходит в сознание», - подумал Журналист, посмотрел направо, на остальных людей. И ужаснулся.

На других видимых местах, вдоль забора шло отчаянная борьба. Из подобных нор высунулись где-то конечности, похожие на щупальца, где-то существа целиком. Приходящие в себя люди на одних только животных инстинктах сопротивлялись тому, чтобы не быть затянутыми в логово к тварям. Кто-то еще, бил руками и ногами по схватившим конечностям. Но, очевидно, бой был проигрышный. Журналист увидел, как двух людей разом утащило в нору. Он собрался было стрелять, но вовремя понял, что сейчас такое происходит по всему периметру. Про ситуацию внутри центра, страшно было представить. Возникло чувство своей абсолютной беспомощности.

Перед ним в трех метрах, словно, из-под земли, вынырнуло существо, уже вытягивая свою конечность. Журналист отпрыгнул назад, и выстрелил. Слишком близко от цели. Его обдало жаром, в ушах звенело так, как будто рядом взорвался снаряд. Брызги от попадания залили все лицо, и комбинезон. Он еще раз отскочил назад и немного в сторону от линии вероятного нападения. Но уже никто не нападал. Существо лежало без видимых движений.

Приходя в себя от внезапного боя, Журналист понял, что у него вообще не осталось времени для поиска устройства. Действовать нужно быстро и смело. Он побежал в сторону забора. Остановившись в метрах пяти, Журналист выстрелил в него. Бетон разлетелся на куски, образовался проем. В него Журналист проскочил, и оказался на территории комбината. Пробежав еще немного до ближайшего здания, им оказался административный корпус – серое двухэтажное здание, и, спрятавшись за углом, он осмотрелся.

Показалось странным, что никого не было внутри территории. Ни людей, ни существ. Было все абсолютно статично. Неподалеку, метрах в ста, был невысокий, но широкий многопролетный склад или цех. Он был объединен с постройкой повыше без окон. Еще пара корпусов поменьше неизвестного назначения. Нужно с чего-то было начинать поиски устройства. За забором, снаружи послышался очередной человеческий крик, Журналист вздрогнул. Мешкать уже совсем нельзя.

Он бегом направился в сторону цеха. Объект казался ему большим и, значит, важным. Не исключено, что там была установка, генерирующая помехи. Журналист интуитивно догадывался, что там будет решающий этап всех его предыдущих действий. Во всяком случае, он готовил себя к этому морально.

Уже задыхаясь от бега, он добрался до двери цеха. Журналист, думая, что она заперта, хотел прострелить ее из ружья. Хотя при такой мощности оружия, будет снесена не только дверь с замком, но и часть стены. Он вовремя спохватился, и все-таки решил проверить ее рукой. Она была не заперта. Журналист потянул за ручку на себя, и открыл дверь. Направив ствол ружья вперед, он тихо зашел вовнутрь.

Дверь вывела на металлическую площадку, сваренной из арматурных прутьев разной толщины. Помещение цеха оказалось полностью просматриваемым от стены до стены, а пол находился ниже уровня земли метров на пять. Свет попадал через окна, находящиеся практически под самой крышей. Стены были обтянуты разными проводами, кабелями. Освещение не работало.

Как и ожидалось, цех не был пустым. Журналист насчитал с дюжину существ разной степени активности. Людей не было. Это являлось неприятным открытием, учитывая воспоминания Андрея. Исходя из его слов, Журналист предполагал, что в районе комбината должно быть не менее половины населения Коньково. Он очень надеялся, что с ними не повторилась история наблюдателей с внешней стороны территории комбината.

Между тем, существа никак не реагировали на появление Журналиста. Они оставались на своих местах, шевеля своими шипами на спинах. Возможно, теплоизолирующий комбинезон его не выдал, поэтому оставалось передвигаться без малейшего шума. Журналист едва слышно прокрался к краю площадки, и посмотрел на пол. От увиденного прошиб холодный пот.

Вместо пола была огромная дыра метров двадцать диаметром. Чернота поглощала свет еще на подлете, и выглядело все, как большое черное пятно. Это был портал. Из него что-то подвывало, как ветер на сквозняке. Пахло озоном. Все уцелевшее оборудование, стоявшее раньше на полу, и по несчастливой случайности, оказавшееся по краям портала, неестественно нависало над ним. Журналист не знал назначения этих железных ящиков с кнопками и индикаторами, но точно был уверен в их искаженной форме. Вопреки законам физики, во всяком случае, земных, корпусы были растянуты и изогнуты в сторону портала. Как будто, они были сделаны из подтаявшего пластилина, который затягивала в себя неизвестная сила. Возможно, какие-то манипуляции с пространством способны на такое. И все это застыло на месте. О том, что стало с оборудованием, которое раньше было по центру портала, и находились ли люди в момент открытия, можно с ужасом только догадываться.