Страница 21 из 45
Растревоженное сердце болело, не соглашаясь с прагматичными доводами рассудка. Чувствовала она себя плохо и физически, и морально, неистово жалея об одном – для чего Артем снова повстречался в ее жизни? Без него ей было так хорошо, так спокойно, беззаботно и легко.
Он обмолвился, что уже приезжал сюда, чтоб ее найти. Она знала об этом. В прошлом году ей позвонила школьная подружка Ася и сконфуженно спросила:
– Кира, ко мне Артем пришел. Клянется, что все поправит. Просит твой адрес и телефон. Что ты на это скажешь?
– Гони его в шею, Аська! Чтоб духу его не было! – рявкнула она в трубку и отключилась.
Потом Ася перезвонила и долго объясняла, что не хотела ей звонить, но Артем упросил. Кира ее ни в чем не обвиняла, но попросила впредь по подобным поводам зря не тревожить. На всякий случай обзвонила всех своих знакомых и строго-настрого предупредила, чтоб на слезливые обещания Артема не поддавались, ей он не нужен ни под каким видом.
И вот теперь он снова ей повстречался, причем совершенно случайно. Надо же было такому случиться! Какое адское невезение! Бывает же такое!
Она уже подходила к своему дому, когда, прерывая ее мысли, кто-то заступил ей дорогу. Уже догадываясь, кто это может быть, она с горечью подумала, что нужно было сегодня не домой идти, а к кому-нибудь из подружек. Но впредь она будет умнее.
– Привет! – раздался красивый баритон, и Артем ласково взял ее под руку, не собираясь отпускать. – Извини, я понимаю, тебе мое панибратство не по душе, но это я на всякий случай, чтоб не сбежала. Превентивные меры, так сказать.
– И чего ты ко мне привязался? – с досадой воскликнула она. – Делать тебе, что ли, нечего?
– Дел полно. Но я приехал с одной целью – встретиться с тобой, – он заглянул ей в лицо жадным взглядом, но отклика не увидел. – И не уеду, не поговорив.
– План выполнен, ты меня увидел, поговорил, можешь с чистой совестью уезжать, – авторитетно заверила она его и тоскливо посмотрела на свои окна.
Как же ей хочется в тепло и безопасность своей маленькой уютной норки! Если удастся уговорить хозяев продать квартиру, она непременно ее купит. Залезет в долги, возьмет ипотеку, но купит.
Перехватив ее озабоченный взгляд, Артем решил, что Кира замерзла, ветер дул северный, холодный, неся с собой мелкие острые снежинки.
– Пойдем к тебе? – предложил без всякой задней мысли.
Это предложение вызвало яростный отпор:
– Неча делать, пол топтать! – Киру возмутил его самоуверенный тон, не предполагавший отказа.
Артем с сожалением вздохнул. Как же ее убедить хотя бы поговорить с ним спокойно, по-человечески, глаза в глаза?
– Жаль. Ну, тогда хоть в кафе посидим? Мне так много нужно тебе сказать, объяснить.
– Мне твои объяснения не интересны, – она недовольно сморщила чуть покрасневший нос и сильнее закуталась в короткую шубку.
Ее слова Артема задели. Он не привык, чтоб к его чувствам относились с таким пренебрежением.
– Как хочешь, но я все равно скажу, – заупрямился он.
Кира пожала плечами. Жаль, но уйти не удастся. Пусть уж говорит. Сердито разрешила:
– Поскорее, я с работы, устала, есть хочу и…
Порыв ветра дунул ей прямо в лицо, и она замолчала, задохнувшись. Артем повернулся к ветру спиной и поставил ее перед собой, защищая. С горечью продолжил:
– Понимаешь, я ведь тоже тогда обиделся. Я тебе предложил жить вместе, а ты с таким презрением отказалась…
Кира возмущенно вскинулась. Надо же так переврать то, что было!
– Ты мне не жить вместе предложил, не надо приукрашивать, а просто переспать. Не думай, что я об этом забыла.
– Ты это поняла так? – он нахмурился, припоминая. – Видимо, я неясно выразился. Но имел ввиду я вовсе не постель. – Под ее скептическим взглядом вынужденно поправил: – Ну, не ее одну.
– Давай не будем врать друг другу, а? – устало попросила она его. – Ты ведь ничего исправить и объяснить даже не попытался. Ты просто смотался подальше, только и всего. И довесок на шею тебе был не нужен от слова «совсем».
Кира смотрела ему прямо в глаза, и отпираться Артем не посмел. Но упорно продолжил оправдываться:
– Я был обижен. Все мои друзья спали со своими подругами, никто в этом ничего зазорного не видел, ты одна отказалась. Получилось, что или я какой-то ущербный, или ты меня просто не любишь.
Кира чувствовала, как вокруг сердца сжимается тугой болезненный узел, мешая дышать.
– Я ничего не хочу знать о твоих переживаниях! – отрубила она, желая одного – чтоб этот вечер ненужных откровений поскорее закончился. – Уверена, ты быстро утешился. Ну, или тебя утешили, что одно и то же.
У него на скулах появились темные пятна, но взгляд он не опустил, не считая себя таким уж виноватым.
– Не буду врать, что не искал утешения. Искал. И даже довольно часто. Правда, первые полгода мне вообще было не до постельных утех. Новая работа, новые обязанности, новые друзья. Но потом я принялся за поиски спутницы, раз уж ты ей быть отказалась. За время нашей ссоры подруг у меня перебывал добрый десяток. Хорошие девушки, ничего о них плохого не скажу. Только вот все было не по мне. И остановился я только тогда, когда понял, что все они похожи на тебя, то есть я неосознанно пытался найти тебе замену. Но аналоги еще никогда не бывали лучше оригинала, и, когда это до меня дошло, решил начать все сначала. Поэтому в прошлом году я и приехал к тебе. Хотел объясниться, попросить прощения, убедить тебя вернуться ко мне. У меня же своя квартира в Питере, родители помогли купить, и работа хорошая, перспективная. Но меня к тебе не пустили. Да и в этом году мы встретились по счастливой случайности.