Страница 151 из 156
Глава 35
Сложно сохранять невозмутимое выражение, когда в лицо смотрит морда взбешённого демона, щёлкая волчьими зубами в паре метров от твоего носа. Мне это удалось — я даже не ойкнула. Просто потому, что визита ожидала. Уперев руки в боки, я фыркнула:
— Конечно подставила, Деймос! А ты как думал?
— Я тебе башку откушу — посмотрим, вырастет ли обратно?! — рыкнул демон.
Я в ответ рявкнула:
— А ну стоять!
Мои слова огненного коня не остановили — а вот клинок душ справился. Остановив магическое лезвие в сантиметре от могучей шеи, я спросила:
— Ты успокоился?
— Какое там! Ты меня чуть не убила!
— Это ты себя чуть не убил. А я тебя спасла.
Деймос недоверчиво фыркнул, но дёргаться не стал — он знал что я быстрее.
— Я серьёзно. Готов слушать?
— Ну попробуй.
Я сделала шаг назад в комнату и убрала клинок душ. Вместо него я извлекла «Грань пустоты», села на кресло и многозначительно положила меч на колени, благодаря магическую сталь за то, что она самоочищается и не требует масла, а то новое платье было бы безвозвратно испорчено.
— Кухулин, наш враг, обладал над нами изрядным преимуществом. Часть из них он имел благодаря опыту, другую часть — благодаря могучим артефактам, — я кивнула на Га-Болгу. Конь мазнул по ней взглядом и тут же снова уставился на меня. Копьё ему явно было неинтересно, — Главных было два — копьё, убивающее любого противника особой атакой и непробиваемая кожа самого Сетанты.
— Той самой атакой, о которой ты мне не сказала? — иронично спросил демон.
— А ты бы меня послушал? — вопросом на вопрос ответила я, — Ты сразу рванул в бой, ослеплённый жаждой крови. Ты же думал, что сам Кухулина пожрёшь, ткнёшь меня в это носом и потребуешь «достойную плату», поставив хозяйку на место, не так ли?
Деймос фыркнул и отвёл взгляд.
— Всё равно ты могла бы и предупредить.
— Нет, не могла. Ты-то уж точно бы не умер, ведь мы связаны контрактом, а способность Сетанты не могла не иметь отката, иначе победить его было бы в принципе невозможно. Значит, нужно было кем-то пожертвовать — и в этих обстоятельствах только ты подходил на роль жертвы. Если бы я умерла, не факт что тебя освободили бы от контракта, куда вероятнее, что тебя запечатали бы вместе со мной, пока я не пройду испытание.
— Ты могла вызвать какого-нибудь кшатрия или другое безмозглое создание.
— Было бы время — я бы вызвала. Но опять же — кто рванулся вперёд, игнорируя опасность?
Демонический конь помотал гривой.
— Ладно, я понял тебя. В следующий раз с буду… осмотрительнее, — это не особо походило на извинения, но видимо было максимумом того, на что способен демон.
Я кивнула:
— Хорошо бы. Но ты вроде как рано вылез — не успел ещё до конца восстановиться, так ведь?
Конь фыркнул и притопнул. Слабости свои признавать Деймос явно любил не больше чем извиняться. Я махнула рукой:
— Иди, отдохни лучше. Всё равно сегодня мы никуда не пойдём.
Конь фыркнул и исчез в клубах искрящегося дыма.
«Хороший вопрос. Но ты сама-то зачем притаилась?»
«Воу. Хорошо, что до насилия не дошло!»
Вызвав свои контракты, я проследила ниточку связи с фамильярном. Обнаружив кошку на другом конце, я осмотрела её внутренним зрением и кивнула:
— Она в порядке, восстанавливается.
— Подслушиваешь?
Возразить было нечего. Я убрала копьё и чашу с Сетантиным сердцем в инвентарь, после чего ещё раз окинула взглядом комнату. Арбалет на подоконнике, на стене — нарисованная мной фреска, еда в корзинке на столе.
«Судя по всему, я отсутствовала и правда недолго,» — решила я, выходя за дверь.
Библиотека обнаружилась быстро — собственно, уже вторая дверь привела меня в знакомое помещение — то самое, с креслами у камина, где я уже несколько раз говорила с князем. Видимо, замок продолжал подыгрывать. Я прошла вдоль полок, ища нужные книги и минут через пять вернулась к креслу с изрядной стопкой. Вернулась только для того, чтобы обнаружить в нём своего саера.
— Мой господин, — склонилась я в поклоне, чуть не уронив книги.
Валентин слегка наклонил голову и взглядом указал на соседнее кресло. Я положила книжки на столик рядом и села.
— Алессандра, ты прошла очередное испытание?
— Да, мой князь. Это было испытание силы.
— Расскажи мне о нём всё, что сможешь.
Я собралась с мыслями и начала рассказывать, ничего не скрывая. Вспомнить детали было несложно, но вот умять рассказ в какую-то удобоворимую форму — куда сложнее. Валентин, впрочем, меня не торопил и не одёргивал. Он сидел, задумчиво поправляя запонки из чёрных брильянтов и смотрел в огонь, иногда задавая мне уточняющие вопросы.
Наконец я закончила, и князь кивнул:
— Нам надо поговорить о твоих испытаниях подробнее. Мне кажется, что-то вмешивается в процесс твоего обучения.
— Что вы имеете в виду, господин?
Вампир нахмурился и пожал плечами:
— Слишком много странностей. Обычно испытания сложны, но не несут риска испытуемому. В твоём же случае… Слишком много возникает вопросов — что за тьма преследовала тебя в испытании ловкости, почему на арене тебе пришлось сражаться с противниками, которые могли тебя уничтожить? Смысл испытаний не в том, чтобы тебя сломать, а в том, чтобы подготовить.
— Может это Хор вмешался? — я рассказала, само собой, о контакте с самопровозглашёнными «владыками».
Брюнет погладил гладко выбритый подбородок и покачал головой:
— Не думаю. Из твоих слов следует, что Изменяющие были сами весьма удивлены, встретив тебя в своём домене. Должно быть что-то иное, что-то, что мы упускаем…