Героиня по вызову #6

Глава 23

Солдат было около двух тысяч. Они шли очень разреженным строем (логично, учитывая поставленную задачу), а потому казалось, что их намного, намного больше. Впрочем, и две тысячи призванных солдат (я кстати даже не представляю, какая именно магия позволила Крассу такое сделать) превосходили мой импровизированный «отряд» в две сотни раз. Даже если допустить, что каждый демон убьёт десяток человек перед смертью, они всё равно задавят меня числом.

Самое время использовать наш козырь.

«Ммм?»

— Она говорит об Императорской Гвардии, глупое создание, — фыркнул Деймос и помотал головой.

— Ты слышишь систему? — удивилась я. Такое произошло… вроде бы впервые, хотя я не была уверена.

Конь снова фыркнул и ударил в песок острым копытом:

— Ты связала нас единой магической сетью, мы легко можем смотреть в души друг друга.

— А почему остальные…

— Либо они недостаточно разумны — он скосил взгляд на мирколета, распластавшегося на песке подобно дохлой ящерице, — Либо наоборот, являются частью куда более крупного целого — на этот раз кошмар кивнул на щупальца Лон-Карака, занятые игрой в крестики-нолики, поле для которой они расчертили прямо на песке между собой, — Я же нахожусь как раз посередине.

Похоже он прав. Оказывается, «паутина магии» имеет много побочных эффектов.

— Да уж.

Призывай гвардию и убеди их сражаться с этой армией. У тебя же открыли доступ к части инвентаря кольца, так?

— Так-то оно так, да только призвать я их не могу.

Почему это?

— Потому что это не мои воины, а Ягена. А испытание только моё.

Демонический конь, слушавший обе стороны диалога, покосился на меня красным глазом.

— Тебя вроде по голове не били, так с чего бы такие глупости говоришь?

— С того, что «правила боя», — сказала я и показала ему статус.

«Правила боя» — в рукопашном бою вы следуете жесткому кодексу написанному бароном Бужниогонем, который не позволяет вам использовать большинство грязных приёмов, зато сильно увеличивает шанс нанести увечье.

— Ага, и что?

— Ну, использовать чужих солдат в своих целях — это грязный приём. Испытание-то моё, не Ягена.

Конь пару секунд молчал, а потом очень проникновенно спросил:

— Ты можешь объяснить, зачем ты взяла этот талант?

— У меня были причины.

Деймос снова тряхнул гривой, фыркнул и заявил:

— Что ж, я думал никакие твои поступки меня уже не удивят, но ты умудряешься раз за разом покорять новые вершины идиотии. Почему я вообще с тобой связался?

— Потому что не хотел провести в брюхе гидры ещё тысячу лет? А так тебе по крайней мере весело.

— Я в экстазе, — Деймос заржал и выдохнул на песок струю пламени, — Надеюсь, у тебя есть какая-нибудь идея?

Я улыбнулась и погладила огненную гриву.

— О да. Я планирую кидать на эту армию демонов, пока они не перебьют их всех.

Это очень… глубокая стратагема…

— Тогда есть другая, гораздо интереснее…

К тому моменту, когда войска Красса спустились с дюны и подошли к небольшой ложбине, которую я выбрала как место битвы, «мёртвый туман» уже окончательно заполнил окрестности, поднявшись до бёдер Деймоса. Демоны, усиленные всеми имеющимися в моём арсенале и арсенале янгао баффами слегка дрожали и дёргались, словно им не терпелось броситься в бой. Небо закрывал полупрозрачный купол, отливавший чёрным — максимальный размер «тёмного щита», который я могла себе позволить. Морщась от щупальца, которое пришлось призвать в качестве анального вибратора (иначе манарегена не хватало на весь балаган, я и так не смогла призвать нескольких демонов вроде бехолдера), я вглядывалась в приближающиеся полки. До них было метров триста и дистанция сокращалась.

— Не теряй голову, — заявил Деймос.

Возбуждение демонического коня я чувствовала бы даже без «эромагической эмпатии» и «магической паутины». Оно и неудивительно: кошмар был, по меткому определению Тины, «анти-единорогом» и получал от энергии эроса бонусы покруче моих. В том числе поэтому я вызвала щупальце, хоть и не особо хотела потакать похоти демона. С другой стороны, я не против была потакать собственной похоти. Рядом с конём порыкивала Гвен — я решила всё же призвать кошку после некоторых раздумий. Убить её всё равно не смогли бы, только временно развоплотить, а сейчас мне нужны все бойцы, которых я могу призвать. Я опять пожалела, что не могу вызвать Токсика и Снежка, но их призыв был всё ещё заблокирован, как и большая часть снаряжения в невидимом кольце-инвентаре.

Как и всегда перед серьёзным боем, я не ощущала ни страха, ни нервозности, только холодную пустоту внутри. Было ли это следствием «иммунитета к разуму», сопротивлении боли или ещё чему-то я не знала, да и не особо интересовалась. Важно лишь, что отстранённость не мешала, а наоборот помогала трезво мыслить.

«Думать надо перед боем, Валентин? Ну, я подумала.»

Наступающая армия была уже в двух сотнях метров и я могла разглядеть снаряжение — доспехи и оружие были самыми разнообразными, два соседних воина не походили друг на друга ничем, включая, иногда, и цвет кожи. Воины были разных уровней, судя по данным моего пассивного анализа, но в среднем где-то около тридцать пятого. Общий смысл построения угадывался легко: в первых рядах шли копейщики, прикрывавшиеся разномастными щитами, с флангов их прикрывало по сотне сариссофоров (античного аналога пикинеров), в промежутках виднелись мечники. Замысел понятен: центр встречает удар непробиваемой фалангой, а с боков прикрытие на тот случай, если я решу обойти. Видимо, Красс считал, что длинные, почти пятиметровые пики способны остановить Деймоса. Впрочем, может так оно и было, а проверять меня не тянуло совсем.