Кровь не вода

Утро и правде наступило рано. Кажется, я только-только устроилась на своем спальном месте как пришлось вставать. Меня передали под начало Фаро. Я со своим ростом метр семьдесят на его фоне казалась дюймовкой. И это был практически первый человек, встреченный мной в этом доме, который был не только высоким, но и достаточно упитанным.   

- Смотри не зевай. – пояснил он мне у огромной клетки в три человеческих роста – потеряешь время, станешь обедом.  

И пока я открывала и закрывала рот он развернулся и ушел. А я осталось с корзиной свежевшего мяса.  

- А никто и не говорил, что будет просто. -  ну ничего и не из таких передряг выкручивались.  Главное хищников не дразнить. Как там пелось….  Только от жизни собачей собака бывает кусачей. Вот покормлю зверушку, и она меня есть не станет. Наверно….  

Так подбадривая себя, я взяла корзину и зашла в клетку.  Переступая с ноги на ногу, я старалась далеко от калитки не отходить. Неизвестность пугала больше, чем самый грозный зверь. Прошла еще немного вдоль кустов и вынула кусок мяса. 

Я была готова, наверное, ко всему. Увидь я в этой клетке грозного тигра или крылатого дракона или, наверное, любое другое животное я бы удивилась бы меньше, чем тому, кто в итоге скрывался в зарослях кустов.  

Мне на встречу вышел крылатый пони, маленькая копия того красавца, что я повстречала в первый день пребывания в этом мире. Только этот был еще совсем маленький и напоминал больше пони. И окраска его была… как бы точнее описать ее… это не коричневый цвет, а скорее цвет шоколада, с плавным переходом от молочного до горького  

Касаясь на меня своим огромными карими глазами это чудо осторожно вышагивал мне навстречу и похоже боялся меня ничуть не меньше, чем я его. И наверно именно эти его осторожность и страх окончательно развеяли мой страх. Осторожно не торопясь я сунула руку в корзину и нащупав кусок мяса достала и положив его на траву отступила назад. Только теперь я делала это не из страха за себя, а из-за нежелания спугнуть его. Он симметрично мне делал шаги по направлению к угощению. В отличие от наших земных лошадок у этого доброго и милого на вид животного был полный рот острых тоненьких клыков, которыми при желании он с легкостью перекусит мою руку и не заметит. 

Похоже его давно не кормили, потому что буквально за секунду он проглотил весь кусок и с жадностью следил за корзиной в моих руках. Не знаю почему, но страха я не испытывала скорее наоборот. Может сработала ассоциация с земными лошадками, может, потому что также как и его старший брат, угольно черный красавец, он не проявлял лично ко мне никакой агрессии. 

Скормив ему добрую половину приготовленного мяса, я с каждым следующем куском отступала на все меньшее расстояние и последние кусочки скармливала с рук. А он словно понимая силу и остроту своих клыков брал кусочек губами, едва задевая ладошку. Стоило мне поднести руку и попытаться его погладить как он за секунду оказался от меня метрах в трех. Он зарычал показать все свои клыки встал на дыбы наверное бы улетел быть он чуть постарше или бы съел меня. Вот так я и познакомилась с этим грозным хищником  аверо. 

Моё возвращение в столовую было не менее эффектно чем знакомство с экономкой. Те, кто знал куда я уходила, а знали, наверное, об этом практически все, смотрели на меня круглыми глазами, при этом внимательно осматривая на целостность мои руки и ноги. А я не могла понять, что так напрягает всех в этих милых зверятах. Может меня отправили не туда?  

С того памятного дня прошла уже неделя. По первому требованию мне выдавали корзину с мясом и я безбоязненно заходила в клетку к грозному красавцу и кормила его  с рук. Постепенное он ко мне привык настолько, что когда захожу в клетку он сам идет мне навстречу позволяет гладить себя я могу поклясться, что мурчит он ничуть не хуже кошки! 

В целом моя жизнь в замке мне даже стала нравиться. Почти все время я проводила в клетке с Орешком, так я прозвала своего питомца за его окрас. За прошедшие дни никто ко мне ни лез и ни о чем не спрашивали. Крыса экономка обо мне наверно забыла, а слуги мне остерегались. Я же считала дни до своей свободы, с легкой грустью думая о расставании с Орешком. 

Основной моей печалью была еда. Подавали ее здесь в неограниченных количествах, вот только брать добавки не было желания от слова совсем. Подавали здесь на завтрак обед и ужин слугам то, что на земле и собакам бы не дали. Ну сами посудите как можно есть геркулесовую кашу без соли и сахара, варившуюся на воде как минимум пару часов кусок мяса, вероятно при жизни бывшего динозавром и умершего лет 100 назад при чём своей смертью от глубокой старости. 

Когда нам и сегодня подали этот деликатес, без зазрения совести отложила кусок мяса из корзины Орешка и самолично поджарила его на кухне. И даже не очень удивилась, когда на запах заглянули практически все услуги замка, а уж когда кухарка выдала мне местных пряностей на кухне были замечены даже стражники. Еще бы при таком-то рационе ничего удивительного что хочется выть на луну от тоски.  

Будь моя воля я бы еще и генеральную уборку затеяла с ремонтом. Руки так и чесались содрать верхний слой то ли краски толе обоев.  Подумав, я все же решила не нарываться и потерпеть оставшиеся дни так как есть.  

Когда мои две недели истекли я с удивлением поняла, что мне не очень-то и хочется уходить. Никто из слуг меня не трогал и с претензиями не приставал, на обед у меня теперь было нежнейшее мясо собственноручно зажаренное, да и Орешку я привязалась. Ещё бы немножко и он позволил бы покататься на себе.  

Удивительно было другое. Когда я на 15 день пришла за платой экономка,  дире Хирдай меня явно не ждала и смотрела на меня как на привидение.  

- Светлого дня - произнесла я стандартное приветствие - я выполнила Ваше поручение и теперь мне хотелось бы получить обвещенную плату. 

— Это ты? - после пристальных разглядываний, задала она наверно самый глупый вопрос.  

- Я. - просто ответила я, примерно догадываясь, что будет дальше.  

Зажав что-то в руке она сидела и продолжала меня разглядывать. Спустя пару минут в дверях показался тот шкафообразный мужчина что в первый раз проводил меня до клетки с аверо.  

- Я что приказала тебе сделать? решил сам стать ужином? Так я тебя не держу! —с каждым словом она говорила все громче, а мужчина словно становился все меньше, словно пытался спрятаться от ее гнева. 

-Дире Хирдай! Светлейшая! Миледи! - заикаясь лепетал этот детина - Я все исполнил как сказали... Она все время его кормила, трижды в день. Одна!  

Не сразу, но охраннику все же удалось донести до нее что он все сделал по указке. А когда до нее дошло, мне пришлось выслушать полный отчет о своих же действиях за все последние две недели. И по мере выслушивания этого досье в глазах экономки появлялось все больше неверия.  

- Не может девка кормить авердо и остаться живой! - не сводя с меня внимательного взгляда произнесла она, выслушав охранника. 

- И что вы предлагаете? - спросила я, успев за время отчета стражника сесть на стул.   - я отработала свою часть договора и требую оплаты. 

А это крыса отвернулась от меня в окно и задумчиво отвечает: 

-  Скоро время обеда и я бы хотела сама посмотреть, как и кого ты кормишь. Если ты не обманываешь, то тебе и бояться нечего, а если... 

Что она со мной сделает "если" догадаться несложно. Я еще помню ту девушку и так сказать наглядную демонстрацию.  

Скрывать мне было нечего поэтому я отправилась на кухню, привычно взяла корзину и наложив в неё свежайшего мяса отправилась в клетку к Орешку. По мере приближения к клетке уверенность действиях крысы постепенно сходила на нет, а уж когда я распахнула дверцу клетки и шагнула внутрь дире Хирдай осторожно сделала пару шагов следом. Её действие напомнили мне меня в мой первый день. Странно уж она должна была бы знать, что Орешек пока ещё только детёныш и сам боится всех. 

- Малыш! Малыш! -  позвала я и он прибежал на мой крик. 

С удивлением я увидела, как прежде грозная и самоуверенная, даже наглая и хамоватая крыса теперь то бледнеет, то краснеет и жмется к стене клетки, маленькими, торопливыми шажками перебираясь поближе к калитке. Раз уж пришла, то покормила Орешка и погладила его напоследок  

- Ты тут без меня не хулигань, просто так людей не пугай. - давала я ему наказ - Но, если будут обижать, давай сдачи.   

Когда я вышла экономки уже не было. Как я понимаю проверку я прошла. подхватив свою сумку, я вновь отправилась на ее поиски. Должна же она мне заплатить?! 

Она нашлась в своем кабинете, только теперь с ее стороны я не встретила никаких насмешек и сомнений. Она молча протянула мне деньги и также молча указала на дверь. Мне даже показалось, что она рада была отпустить меня на все четыре стороны, только бы я не путалась у нее под ногами. А я что? Взяла честно заработанную монетку и отправилась на выход. Каждую секунду мне казалось, что вот сейчас меня окликнут, вернут назад. Но вот я прошла коридор, вот дверь и вот уже и двор позади и только выйдя за кованные ворота и свернув в лесочек я смогла выдохнуть и перевести дыхание.  

До дома я добралась без особых происшествий. Путь занял чуть больше суток, теплая погода не дала замерзнуть ночью. И встречали меня, как и в прошлый раз в гробовом молчании.  Я прям испытала дежавю. Но в отличие от прошлого раза сейчас я сама объявила: 

- Не бойтесь не сбежала, просто отработала своё, получила расчёт и ушла.  

Сказав это, я походкой от бедра, подняв голову прошла до дома  Диды в оглушительной тишине.  Уже находясь в доме, я услышала, как отмерли жителей деревни.  Похоже моего возвращения, да еще так скоро не ждали. Пользуясь тем, что сейчас никого нет дома я открыла шкаф и с удовольствием заварила себе ароматный травяной сбор.  

- Господи, как же я скучала по нормальной вкусной еде! - вслух посетовала я, откусывая румяный бок у домашней булочки - пока не лишишься привычного и такого обыденного, и не поймёшь как много это что-то значит.  

Только я устроилась за накрытым столом попить чая, как входная дверь распахнулась и на пороге замерло моя подруга.  

— Это ты? - она стояла в дверях и внимательно разглядывала меня- Я не поверила, когда мне сказали, что ты вернулась. Как тебя отпустили?  Что ты такого натворила за эти две недели? 

- Да ничего такого - ответила я - просто послушала тебя и отказалась подписывать рабский договор.  После показательного выступления от меня отстали и, наверное, дали самую лёгкую работу, только бы я больше никуда не лезла и никому ничего не советовала.  

- И что же интересно тебе за работу такую поручили? - улыбаясь уточнила хозяйка дома. 

- Мне доверили ухаживать за красавцем Аверо. Он правда ещё маленький совсем, мне по пояс, но он очень умный, спокойный и доброжелательный. 

По мере моего ответа эмоций на лице моей собеседницы менялись как картинка в калейдоскопе. Сначала радость от встречи со мной сменилась шоком, неверием и добил меня священный ужас. 

- Кормить АВЕРО?!?!?! -  по слогам и почему-то шепотом спросила она, нервно огляделась по сторонам словно этот самый грозный и ужасный аверо сейчас выскочит из-за угла и съест её. 

- Конечно правда! - отвечала я, откусывая от нежнейшего печенья очередной кусочек - Я вот только не пойму, почему вы их все так боитесь. Ну взрослых я еще могу понять, там такие зубки, а вот мне попался совсем еще малыш. Его-то что бояться, он сам боится не меньше. Мы с ним подружились, а как только узнали друг друга получше и перестали бояться друг друга он позволил себя погладить я уверена останься я еще на пару недель, позволил бы и покататься. Они очень умные, осторожные и аккуратные животные. Если честно, я бы сказала, что у них сообразительности больше, чем у некоторых людей. 

- Неужели ты ничего не знаешь про них? - продолжая говорить шёпотом спросила меня Дуди. 

-Нет.  По-моему, очень милые и умные животные. А что я должна про них знать и чем они так опасны? - Всё решила удовлетворить свой интерес 

- Помимо того, что это сильные и свирепые хищники? Которые не имеют в естественной природе достойных противников? -   услышала я в ответ - Эти животные не просто хищники, точнее не только хищники в привычном тебе понимании, они ещё и энергетические вампиры. Простого человека, без способностей, если они голодны, могут выпить досуха. Даже от взрослого и сильного физически мужчины остаются кожа да кости. Они никому не подчиняются и считаются априори дикими. Только раз в жизни авердо может выбрать мага- союзника. Тогда они могут заключить добровольный Союз. Более верного и преданного существа не найдешь. В истории известны много случаев, когда связанный аверо спасал жизнь магу, иногда ценой своей. Никого кроме связанного аверо больше к себе не подпустит. Для мага это верный страж и защитник, для остальных же аверо это бронированная, бесстрашная и беспощадная машины смерти. 

Я сидела и хлопала глазами. У меня в голове не мог сложиться пазл, не связывались воедино описанный грозный хищник, смертоносная угрозой для всего живого вокруг и милый детёныш пони с очаровательными коричневыми крылышками и добрыми глазами.  Кажется мне попался какой-то неправильный аверо или совсем это был не аверо. 

Дуди налила чай себе и устроившись поудобнее, принялась расспрашивать меня, как и что происходило в замке со мной, буквально поминутно.  А я делилась своими впечатлениями и с удовольствием уминала очередную печенку. 

Спустя пару часов после того, как я закончила свой рассказ, все в деревне шушукались и переговаривались как в муравейнике. Как Дуди умудрилась поделиться со всеми за это время я не понимаю, мне самой понадобилось пару часов.  

А между тем жизнь потекла в обычном режиме. Мы с Дуди обрабатывали мясо, добытое охотниками, пекли хлебные лепешки и разное печенье. Я с удовольствием делилась земными рецептами. К моему удивлению, тушёнку здесь никогда не готовили, мясо только солили или сушили. 

Вообще, как оказалось, магия была доступна не всем, а те, кому она была доступна пользовались ей для личного обогащения, требуя за свои услуги непомерно высокую плату.  Поэтому ничего удивительного что жизнь простых людей здесь и на Земле практически не отличалась. А уж если назревала необходимость обратиться к человеку, владеющему магией, тогда собирались как говориться всем миром, объединяясь порой несколько деревень сразу. 

Вот и мы трудились и радовались своим маленьким житейскими мелочам. А когда на следующий день после моего возвращения к Лоле посватался сын старосты, радости девочек не было предела.  

Не желанными гостями на празднике оказались посланцы из замка. В отличие от прошлого раза они сразу прошли в дом. Дуди и не успела я и глазом моргнуть как меня окружили бравые молодцы, вооружённые до зубов.  Словно преступницу под конвоем меня вывели во двор  

-  Что вам от меня надо? - я крутилась как волчок, пытаясь вырваться, но руки мужчин только крепче сжимались - куда вы меня тащите? 

- Тебе всё объяснят на месте, а сейчас не заставляйте нам хлопот, заткнитесь- пояснили мне. 

Меня такой ответ не устроил, но одного взгляда на мой конвой хватило, чтобы понять - большего от них я не добьюсь. В этот раз мне не позволили даже собрать сумку. Быстрым шагом пересекли дворе, потом меня как мешок с картошкой закинули поперёк седла. 

- А можно пересесть нормально? - не скрывая недовольства прошипела я 

Тут меня на ходу перехватили и посадили нормально, ну относительно. Хотя бы головой вверх.  

Мы скакали без остановки на предельной скорости больше 3 часов, пока перед нами не показались знакомые ворота. 

Интересно кому я там так срочно понадобилось? А может быть это крыса меня отпускать передумала? Это тогда она была в шоке. Сейчас наверняка всё обдумала и придумала к чему прицепиться.  

"По доброй воле ничего подписывать не буду! А заставить или просто так наказать они не имеют права по-своему же закону." - с такими тяжелыми мыслями я вернулась назад в замок Сиятельной. 

‍