Отфеячу по полной!

Маркус растерялся от моего напора, да и я сама, признаться, совсем не ожидала, что ринусь в защиту, как фея-крестная.

– Мы только седьмицу назад, как переехали. Я не успел подобрать няню…

– Это не оправдывает вашу безответственность! – уперла руки в бока, едва не потеряв равновесие при этом. Пришлось вновь схватиться за стул, а лучше присесть на него, растеряв воинственность.

– Да, вы правы, Айли, совсем не оправдывает, – согласился он. – Но я исправлюсь, обещаю.

Тиина хмыкнула. Похоже, ее папочка совсем не умел держать дочь в строгости, а она бесстыже пользовалась его слабостью. Я уже говорила, что феям далеко до ангелов?

Судя по многогранности ее силы и ауре отца, девочка еще и полукровка. Тяжело родителям придется.

– Очень на это надеюсь, – буркнула в ответ. – В следующий раз меня может не оказаться дома и…

Мужчина потемнел лицом, я осеклась. Мы оба слишком ярко представили возможные перспективы для Тиины.

– Следующего раза не будет, – сказал как отрезал он.

– Да, хорошо, – тут же согласилась я. – Вы уж постарайтесь уследить. Пусть с ней кто-нибудь все время будет рядом. Вашей супруге придется отказаться от карьеры.

Я вспомнила, насколько сильно в таком возрасте меня опекали в гнезде и улыбнулась воспоминаниям.

– Я воспитываю Тиину сам, – помрачнел еще больше Маркус, а я прикусила язык. Неужели вдовец? – Вы спасли мою дочь! Даже не знаю, как благодарить…

Дошло наконец-то! Не одни орки тугодумы, среди магов тоже встречаются такие экземпляры.

– А вы затопили мою квартиру, – криво улыбнулась через силу. Даже в самые сложные дни учебы, практики и выполнения заказов самых привередливых клиентов я так не уставала ни разу!

– Я компенсирую, – пообещал он.

– Рассчитываю на это

ГЛАВА 3

Слова Маркуса с делом не разошлись. Как сказал, так и принялся выполнять.

– Пойдемте, Айли, покажете, что еще можно спасти, а что нужно заменить, – скомандовал страж, поманив и дочку за собой.

Моим нотациям он внял, видимо, нескоро теперь решится оставить феечку в одиночестве. Правильно, за ребятней с магическим даром глаз да глаз нужен!

– Ох, – стоило приподняться, как тут же рухнула обратно на стул, ноги отказались держать.

– Похоже, помощь нам даром для вас не прошла, – нахмурился мужчина и подхватил меня на руки.

– Э-эй! – запротестовала я. Такие близкие контакты позволяю только с третьего свидания! – Поставьте, где взяли.

– Тогда мы в вашу квартиру еще нескоро попадем, а мне очень интересно оценить масштабы бедствия, – улыбнулся он.

– У меня просто сложный день выдался на работе, – пискнула в ответ, с удивлением осознав, что оправдываюсь. И украдкой пригладила волосы. Хорошо еще гламур не успела снять!

С клиентами я работала под официальной личиной и так с ней сроднилась, что частенько оставляла и дома.

– Простите, что доставили вам лишние хлопоты, – искренне извинился Маркус, чем вызвал у меня слабую ответную улыбку.

Я кивнула. Не стала кривить душой, что рисковать собственной жизнью мне нравится, или, что страж не виноват в случившемся. Но, попади в эту ситуацию еще раз, и поступила бы так же.

Моя уютная квартирка, выхоленная и обставленная лично мной, выглядела плачевно. Краски на стенах почти не осталось, мебель, как и ковры, промокла, картины были испорчены, а под ногами до сих пор хлюпала вода. Хоть с потолка ничего не текло, изредка капало, уже радовало!

– Сначала утопить задумала, потом заморить голодом?! – негодующе отозвался Лорд.

Его горшок остановился у порога гостиной, кот продолжал сидеть в этом временном убежище, брезгуя замочить лапки.

– Ой! – вскрикнула Тиина, приложив ладони к щекам. – Котенька!

Глаза Лорда сделались размером с блюдца из любимого сервиза маменьки. Питомец только обратил внимание, что я не зашла в квартиру, а верхом на незнакомце въехала!

– Айли? – глянул на меня кот хаоса. Сколько всего было понамешано в этом взгляде! От предельного изумления и до обещания жестокой расправы!

– Какой хорошенький! – восхитилась феечка и аккуратненько двинулась навстречу.

Лорд отчаянно громко сглотнул, его усы встопорщились, хвост распушился, крылышки затрепетали…

– Нет-нет-нет! – замотал мордой он. – Я плохой кот, девочка! Очень-очень плохой! У меня даже в паспорте написано: порода из мира хаоса, очень редкая и опасная.

– Какая прелесть! – ахнула Тиина. Только детская смелость откровенно граничит с глупостью.

Маркус приподнял брови, безмолвно спрашивая о степени опасности для его любимого чада.

– Паспорт есть, все правда, – подтвердила я.

– Вот! – назидательно выставил лапку Лорд. – Лучше не подходи, я ем детей на завтрак!

И он оскалился в самой своей жуткой улыбке.

Тиина обернулась на меня.

– Характер вредный, аппетит отменный, – тут же кивнула ей. – Если когда-то забуду пополнить запасы кладовой, начнет жевать меня.

– Да-да! – воодушевился новой ролью Лорд. – Это я могу!

– Айли? – глаза феечки наполнились слезами и мое сердце, в который раз за этот вечер, странно дрогнуло.

– В разбоях, нападениях и убийствах замечен не был. Единственная опасность, способен забурчать любого до смерти, – сдалась я.

Маркус хмыкнул, маскируя смех.

– Иди я тебя почешу за ушком! – тут же воодушевилась девочка, сияя улыбкой от уха и до уха.

– Предательница! – взвыл Лорд, метнувшись в комнату.– Я тебе еще припомню!

Даже лапы замочить не побоялся, унося свое тельце подальше от любвеобильного ребенка.

– Котя! – понеслась вслед Тиина.

– Мяу-у!

Я закусила нижнюю губу, совершенно растерявшись, за кого из них переживать сильнее.

– Зато пока Тиина занята вашим Лордом, а он своим спасением, я смогу помочь с квартирой, – хмыкнул Маркус.

Начали мы с моей спальни, которая находилась прямо под спальней дочери стража и пострадала сильнее всего. Первым делом, мужчина высушил и восстановил кровать, куда меня и пристроил, в окружении подушек, как настоящую принцессу.

Я лишь руководила процессом, магичил Маркус.

Он отлично владел стихийной магией, я успела впечатлиться. Вот откуда у Тиины талант к стихиям!

Буквально через полчаса все, что можно было восстановить в квартире, мужчина восстановил, а что нет – пообещал заменить. Или же возместить ущерб золотом, если наши вкусы не совпадут.

– У вас такое хорошее жалование? – решила подшутить над ним. – Я привыкла к дорогим вещам.

– Стражи никогда не стеснены в средствах, – пожал плечами он, не озвучив того, что итак всем давно известно: слишком опасная работа для маленького жалования, которое в любой момент может не пригодиться. – Красавица и должна быть привычна к роскоши, это неудивительно.

И он кинул на меня пронзительный взгляд через плечо. Я узнала бы это выражение из тысячи: выражение глаз заинтересованного в женщине мужчины.

– Вы мне льстите, – только из-за усталости, я проглотила колкости, что вертелись на языке. Впрочем, Маркус совсем не казался наглецом, просто пытался флиртовать с той девушкой, у которой к этому необычное отношение.

– Ничуть, – серьезно ответил он. – Я могу себе позволить удовлетворить любые ваши запросы.

– Да неужели?! – вопросительно выгнула брови, каюсь, не удержалась.

Обычно, именно я обещаю клиентам, что смогу воплотить в жизнь любые их, даже самые дерзкие, мечты. В пределах разумного, конечно, никакой пошлости.

А тут страж, похоже, решил взять феечку в оборот.

Еще вчера я даже не догадывалась, что надо мной новые соседи! Сегодня успела спасти юную полукровку от жуткой смерти, а теперь ее отец пытается перевести наши отношения на совершенно иной уровень.

Шустрый какой!

– И не сомневайтесь, – бархатным голос заверил Маркус меня. – Вы мне дочь спасли, до конца жизни не смогу вам отплатить.

Я  вперилась в него внимательным, оценивающим взглядом, словно пыталась заглянуть в глубину души. Никогда не использую чтение заветных желаний без разрешения на вмешательство, а здесь едва удержалась от соблазна.