Страница 11 из 16
Глава 1.6
Глава 6.
Сареф решил просто погулять вокруг стадиона. Сегодня он не испытывал желания заходить в гости к Уайтхоллам. Во-первых, его до сих пор желчью жгла та искренняя любовь, с которой относились друг к другу Виктор и члены его семьи. При всём своём потенциале, который, как теперь понимал Сареф, у него был очень и очень высок, ему причиняло физическую боль осознание того, насколько иначе могло сложиться его детство. Ну и, во-вторых, Уайтхолл сегодня покинули Системные Состязания, и хотя Сареф был почти уверен, что Даяну никто за это не осуждал, очевидно было, что сегодня Уайтхоллы находились в подавленном состоянии и гостей явно не ждали.
Вообще, несмотря на то, что сегодня Состязания закончились намного раньше — что и неудивительно, сегодняшние восемь боёв против вчерашних 16 — почти во всех двориках стояла мёртвая тишина. Вероятно, почти все, изрядно вымотанные как самими боями, так и долгими расчётами и подготовкой к различным соперникам, отдыхали. Правда…
В этот момент Сареф задался неожиданным вопросом. А где же на время Состязаний жили отобранные Вольные? И где жил стревлог Эргенаш? Да, разумеется, формально он представлял клан Парсент, но на деле Сареф сильно сомневался, чтобы знать клана Парсент позволила стревлогу спать в одном жилище с собой, и уж тем более, чтобы они ели за одним столом. Но тогда где же?..
Сареф внимательно всматривался в череду гостевых домиков, что окружала стадион Состязаний, но нигде не видел ни палаток, ни чего-либо подобного. И когда он совсем уже потерял надежду что-либо выяснить, как вдруг ему в глаза бросилось нечто странное…
Стоя перед очередным двором, Сареф обратил внимание на висевшее над ним знамя. Два чёрных кулака на белом фоне. Сареф не знал, кому принадлежит этот герб. Немного похожие гербы были у кланов Гайранос и Сэйна. У Гайраносов — серебряный кулак, выставленный тыльной стороной, на красном фоне. У Сэйн, напротив, целая мускулистая рука красного цвета на сером фоне. А вот чёрных кулаков на белом фоне он не припоминал. Значит… по логике выходило, что это чей-то ещё герб. Может, Вольных?
Сареф ещё раз осмотрел двор. И, в самом деле, вместо одного большого домика там было три небольших. Вероятно, чтобы Вольные по двое могли там ночевать. Интересно, а они тут сами себе готовят? Это с кланами прибывают слуги, чтобы обеспечивать их едой и выполнением прочей работы, а Вольные… приезжает ли с ними сюда хоть кто-нибудь? Вряд ли. Даже если приезжает — где им тут жить? Это для кланов предусмотрены гостевые дома, которые вместят и несколько членов клана, и слуг. Они же…
Внезапно до ноздрей Сарефа донёсся запах жареного мяса. Несмотря на то, что мальчик совсем недавно поел и голода не испытывал, пахло всё равно очень вкусно. Посмотрев в сторону, откуда доносился аромат, Сареф совсем рядом увидел ещё один двор, почти скрытый с внешней стороны живой изгородью. И над ним висел ещё один незнакомый Сарефу герб. Три чёрные волнистые волосы на синем фоне. И Сареф как-то сразу догадался, что это знамя стревлогов. Эти ящеры так любили купаться и плавать, что даже на своём знамени они, не мудрствуя лукаво, изобразили обычную воду.
И вот там как раз двор не пустовал. Двое ящеров возились с мясом, которое готовилось на открытом огне, ещё трое сидели за столом и уплетали уже готовые порции. И…Сареф не поверил своим глазам, но вместе с ними там сидели Стив и Марта. И они весело переговаривались со стревлогами, и вообще по ним было видно, что они приятно проводили время.
Но как же так? Они все — соперники! Вполне может статься так, что завтра Стиву предстоит сражаться с Эргенашем. И, тем не менее, ящеры пустили их за стол, и, судя по всему, им было весело и хорошо в компании друг друга.
— Ну, чего уставился, благородный? — раздался шипящий недовольный голос, а в следующий момент из-за калитки высунулась голова ещё одного стревлога, — тебя сюда никто не звал. Совёнок, — с усмешкой добавил ящер, увидев гербовую нашивку клана Джеминид.
— Я просто гуляю. Извините, уже ухожу, — сдержанно сказал Сареф, понимая, что в данном случае виноват он, застуканный за подглядыванием в чужой двор. И почему не сработало Уклонение Разбойника? Так бы Сареф понял, что его заметили, и мигом бы ретировался. С другой стороны, вряд ли эти стревлоги питали к нему враждебные намерения. Но, в любом случае, надо отсюда проваливать. Мало того, что наблюдать за чужим весельем само по себе неприятно, так ещё и нарываться на скандал с Вольными и стревлогами явно было не той затеей, которую Адейро оценит по достоинству.
Однако, едва Сареф развернулся, чтобы уйти, как случилось немыслимое. Стив, который до того не обращал внимания на происходящее у калитки, внезапно обернулся на голос и…
— Подождите! — сказал он, после чего во дворе стревлогов послышались торопливые шаги, — Сареф, это ты?
Сареф очень медленно обернулся, прекрасно понимая, что пожалеет об этом, но не найдя в себе сил отказаться от того, чтобы ещё раз не прикоснуться к отголоску места, где остались все его счастливые воспоминания.
— Надо же! Это действительно ты! — повернувшись, Сареф впервые за долгое время увидел Стива вблизи. И, стоило отдать ему должное, Стив был вполне хорош собой. Ещё в свои шестнадцать он выглядел вполне себе крепким и сильным. Теперь же, когда ему исполнилось двадцать, он и вовсе выглядел… Сареф даже не знал, как это описать. Лукавые карие глаза, нос почти благородной формы, насмешливый изгиб бровей. Даже длинные коричневые волосы, хоть и были нечёсаными, но всё же выглядели достаточно опрятно. Во всём его образе была какая-то дикая красота. Озмунд, как вынужден сейчас был признаться себе Сареф, по сравнению с ним выглядел каким-то капризным и обрюзгшим. А на Стива, наверное, все девчонки вешаются. Даже, вполне может быть, та же Марта, которая не уехала несмотря ни на то, что она вылетела из Состязаний, ни на то, что охотники за головами наверняка сделали ей не одно выгодное предложение. Сареф чувствовал, как его снова начинает душить зависть. Перед ним был сформировавшийся молодой человек, полностью уверенный в своих способностях, в своём будущем, совершенно нормальный… и при этом достигший такого потенциала, что уже сейчас в качестве соперника для своего чемпиона его наверняка опасается не только один Адейро.
— Ну, чего стоишь? — Стив, вопреки всем ожиданиям, улыбался, и Сарефа это только ещё сильнее разозлило, — может, войдёшь? Я приглашаю.
— Зачем? — с убийственным холодом спросил Сареф.
— В смысле..? — растерялся Стив, и Сареф ощутил какое-то нереальное наслаждение, увидев, как этот красавчик потерял уверенность в себе, — ты что, даже не хочешь поговорить?
— Нам не о чем разговаривать, — процедил Сареф, — и ты это прекрасно понимаешь.
— Тьфу! — сплюнул стоявший рядом ящер. — Я то уж только подумал, что воспитанный благородный попался, не постеснялся извиниться за свою бестактность, а чуть копнёшь глубже — не, так же, как и остальные, нос воротит.
— Нет, Дрекаш, подождите, — Стив сам вышел за пределы двора, — почему ты так решил, Сареф?
— Тебе что, нужно напоминать о том, что случилось? — в ярости прошипел Сареф, — несмотря на то, что вы вышвырнули меня вон, едва узнали о том, что я из клана, мне дороги воспоминания о том, как всё было, пока Оливер не разнюхал обо мне всё, что можно. Не марай их ещё больше, Стив! Я не искал встречи с тобой специально, и нам не о чем говорить!
Выпалив это, Сареф развернулся и быстро пошёл прочь. Но даже сейчас до него донеслись слова Стива.
— Яника была права. Она знала, что ты будешь говорить именно так.