Страница 70 из 74
– Я тебя … – договорить ей не дали её сородичи, налетевшие на плачущую девушку со всех сторон, одновременно оттесняя меня от неё. Начались объятья, радостные возгласы и другие выражения восторга в отношении моей бывшей телохранительницы. Мне оставалось только тяжело вздохнуть и направить коня в сторону ожидавших меня чуть в стороне спутников. Не снижая хода, я проскакал мимо них и продолжал наращивать скорость. Мой отряд пристроился за мной, но близко не подъезжал, давая мне возможность остаться наедине со своими невесёлыми мыслями. Нелегко было терять ещё одну любимую девушку, но у неё своя судьба, в которое вряд ли найдётся место для простого человека вроде меня.
Весь оставшийся до замка Террон путь прошёл практически в полном молчании. У меня тупо не было настроения, а остальные старались не беспокоить меня, чувствуя моё состояние.
– Почему ты её отпустил? – только после того, как мы пересекли границы моих владений, спросила вампирша. – Ты же любишь её.
– А она меня? – с грустной улыбкой ответил я. – Пойми, Камилла, Злата не вещь, чтобы самостоятельно решать её судьбу. Всё хорошее отношение ко мне было заслугой рабского ошейника, лишившего её собственной воли и чувств. Я же дал ей свободу и надеюсь, теперь она счастлива. Ну, а я как-нибудь переживу наше расставание – не впервой.
– Как же мужчины бывают слепы, – Камилла одарила меня непередаваемым взглядом. Именно с такой жалостью смотрят на убогих.
Во дворе замка меня встречала Лаура и Николь, буквально прилетевшая в мои объятья, стоило только мне покинуть седло. Я несколько раз подкинул смеющуюся девочку к небу, а потом обнял подошедшую матушку. На душе сразу стало легче от той радости, с которой меня встретили родные. Все обитатели замка высыпали во двор и с радостными улыбками приветствовали прибытие своего господина. Даже стражники на стенах и воротах радостно махали в воздухе своим оружием.
Так в сопровождении Лауры и с Николь на руках поднялся в свои покои. В первую очередь моих родных интересовал королевский бал. В общих чертах поделился с ними впечатлениями от праздника, естественно ничего не сказав о дуэли и своём изгнании из столицы.
– Братик, ты и вправду танцевал с самой принцессой Виленой?! – глаза сестрёнки светились неподдельным восторгом. – Я, когда вырасту, тоже буду танцевать с принцем Грегором.
– Даже не сомневаюсь в этом, – смеясь, ответил я. – Потанцевать с такой красавицей почтут за честь все принцы в мире!
Николь важно надула щеки и поправила локон, выпавший из причёски. Думаю, в мыслях она уже представляла очередь аристократов, мечтающих о её внимании. Лаура с улыбкой обняла дочь и сказала:
– Чтобы и дальше расти такой красивой, нужно хорошо кушать и слушаться маму и старшего брата. Поэтому, юная леди, ступай к себе в комнату и переоденься к ужину, а нам с Кейном нужно немного поговорить наедине.
Девочка спрыгнула с моих колен, по очереди поцеловала нас в щеку и побежала к себе, сопровождаемая молодой служанкой. Не успели стихнуть её шаги, как Лаура остановила на мне внимательный взгляд.
– Теперь рассказывай, сынок, что случилось. Я чувствую, что произошло что-то нехорошее, и где ты оставил Злату?
– Ты главное не пугайся, – после небольшого молчания я начал делиться с матушкой последними событиями. – Во время бала я убил на дуэли высокородного тёмного эльфа и за это король навсегда запретил мне появляться в столице.
– Всевышний! Сынок, как же так? – на лице женщины отобразился испуг. – Дроу очень искусные бойцы и маги, он ведь мог убить тебя!
– Ну, значит, мне повезло. А разве тебя не волнует гнев короля?
– Нисколько! Наконец-то ты будешь чаще бывать дома. Нам с Николь очень не хватает тебя, сын. Да и наши подданные должны чаще видеть своего господина. В баронстве многое, благодаря тебе, изменилось. Серебряный рудник уже вовсю работает, и наша казна растёт с каждым днём. Леком бегает по пятам за мной с планами обновления замка, Трувор притащил целый свиток необходимого для гарнизона оружия и снаряжения. Он набрал ещё два десятка молодых парней из деревень и вместе с Лероем ежедневно тренирует их в воинских умениях. Твои орчанки взяли опеку над стрелками и целыми днями пропадают с ними на стрельбище. Витал постоянно пропадает в окрестностях наших владений, выискивая угрозу со стороны. Жизнь в Терроне сильно изменилось и мне тяжело следить и управлять за всем. Поэтому, я буду рада, что ты снимешь с меня эту ношу. А что касается гнева Его величества, то мы и раньше не были приближены ко двору, так что причин расстраиваться твоему изгнанию я не вижу.
– Не всё так просто, матушка, – скрывать от самого близкого человека в этом мире свои проблемы я не стал. – После бала я хотел просить руки принцессы Вилены, которая ответила на мои чувства.
После моих слов Лаура замерла, широко раскрыв глаза в удивлении.
– Ещё одна прекрасная девушка, – продолжил я, – сама отказала мне в любви. Злату, выполняя данное ей обещание, отвёз домой, в Великий лес.
Матушка вплотную подошла ко мне и прижала мою голову к своей груди. Её рука успокаивающе гладила меня по волосам.
– Всё что ни делается, сынок, всё к лучшему. Ты ещё встретишь свою любовь! К счастью природа не обидела тебя ни умом, ни красотой, ни силой. Любая девушка будет счастлива быть рядом с тобой.
– Спасибо, матушка! У меня уже есть рядом две прекрасные леди – ты и Николь. Просто мне нужно немного времени, чтобы пережить то, что произошло со мной за последнее время. Для этого я хочу временно покинуть Террон и попутешествовать в одиночестве. Извини, что пока не получится снять с тебя заботы о баронстве, но я оставлю с тобой тех, кто поможет тебе справиться с этим. Пройдёт немного времени, и я вернусь домой.
– Я понимаю тебя, Кейн и сделаю всё, что от меня требуется! Просто знай, что здесь тебя всегда будут ждать с нетерпением и любовью, – женщина нежно поцеловала меня в щёку. – Когда ты собираешься уехать?
– Завтра с утра соберу всех, кого необходимо, у себя в кабинете, поставлю каждому задачи, а ночью тайно покину замок. Не нужно, чтобы все знали о моём отъезде.
***
Как и планировал, провёл с утра встречу главных лиц баронства с Лаурой во главе. Вместе с ней, управляющим и командиром гарнизона обсудили стратегию развития Террона на ближайшее время. Виталу поручил заняться внешней разведкой, раз уж он проявил такую заинтересованность в этом деле. Тамир взял на себя внутреннюю безопасность, выпросив в помощники Сату. Лерой, вместе с Трувором и Сальмой отвечали за подготовку бойцов, в том числе и оборотней. Кстати, Лерой отправил Синаю и Лерию за остальными членами своей общины, так что численность в деревне оборотней в ближайшее время существенно возрастёт. Естественно, управлять баронством в моё отсутствие будет Лаура, остальных обязал выполнять её распоряжения как мои. О моём отъезде попросил присутствующих не распространяться. Пришлось, кстати отбиваться от настойчивых просьб вампира и дроу сопровождать меня в поездке. Реально, чувствовал необходимость в одиночестве, чтобы разобраться в себе и своих чувствах, поэтому спутники, хоть и полезные, были мне не нужны.
Наконец, после плотного ужина, я попрощался с плачущей семьёй и в сопровождении Трувора, который вёл за узду моего коня с притороченными кожаными сумками с самым необходимым, покинул в надвигающейся темноте замок. Скрывшись из поля видимости воинов гарнизона на стенах, попрощался с Трувором и вскочил на коня. Накинув на голову капюшон, поехал по дороге, ведущей вглубь королевства. Ехать в темноте не боялся – разбойников в здешних местах не водилось, дорога была ровная и хорошо освещалась лунным светом. Тем неожиданнее стало для меня внезапное появление из-за деревьяв, расположенных вплотную к тракту, одинокой фигуры, скрытой длинным плащом. Рука легла на рукоятку меча, готовая мгновенно выдернуть клинок из ножен.
Фигура сделала несколько шагов ко мне и скинула капюшон, скрывающий её лицо.