Страница 75 из 108
Обернувшись, я увидел зажмурившуюся Иштар. По её лбу стекали кровавые капельки пота, но она старательно держала щит. Будто марево дрожало над нами, и с каждым ударом булыжника по нему Иштар вздрагивала.
Но вот Аваддон, цепляясь за края пробитой им дыры, спокойно спустился на трон. Его окружала едва видимая аура темноты, как будто сама Бездна парила вслед за ним.
На нас воззрились горящие огнём глаза, уродливый рот растянулся в едва заметной улыбке.
На голове Аваддона была не одна пара рогов, которыми он подпирал потолок, и мощные роговые наросты торчали даже из подбородка и скул. Всё тело, особенно в суставах, был деформировано, усилено торчащими костями и шипами.
Бесы, выжившие после эффектного появления владыки, пресмыкались под троном, припадая к земле. Только дьявол совсем не обращал на них внимания, а некоторых так вообще раздавил ногами.
Правую стопу он приподнял, обнимая пальцами ноги алтарь Небу. Я стиснул зубы, чувствуя, как закипает внутри праведный гнев.
Аваддон, кажется, видел меня насквозь, и довольно улыбался.
Вот дождь из камней и поднятых ими брызг прекратился, но Иштар рядом со мной не смогла встать, так и опиралась на одно колено. Щит отнял у неё очень много сил.
— Вот даже как, — Аваддон чуть склонил голову, потом откинулся на спинку трона со старческим кряхтением, — Ох, и загонял меня Белиар.
Я спокойно смотрел на дьявола. Страх куда-то исчез, да и глупо было бояться теперь, в двух шагах от смерти.
Лишь слова о Белиаре заставил меня вздрогнуть. Но нет, от меня он не дождётся вопросов, жив ли этот демон.
Сейчас от него никуда не сбежишь, даже если захочешь. У Иштар не хватит сил не то, чтобы перенести нас, да и просто взлететь. А Белиару, если он жив, ещё надо успеть сюда спуститься…
Аваддон прервал мои размышления:
— Что ты хочешь, частица?
Я не ожидал такого вопроса, а дьявол не дал особо времени обдумать ответ:
— Ты вернул Белиара. Так теперь скажи, что ты хочешь?
Я облегчённо выдохнул — значит, Белиар жив.
— Не смей просить ничего, — прошептала Иштар.
Аваддон, положив когтистые руки на подлокотники, чуть повёл одним пальцем, и демоница рядом со мной свалилась на живот, ударилась лбом о камни, будто плечи ей придавило скалой.
Я и сам почувствовал давление неимоверно мощной меры. Пусть это предназначалось не мне, но мои ноги тоже едва не подкосились. Давно я такого не ощущал.
Аваддон поднял глаза наверх, глядя на осыпающийся потолок, поморщился. Потом по-хозяйски свесился через ручку трона, зачерпнул магму ладонью и поднял её вверх, пришлёпнул к краю дыры.
На моих глазах поток лавы протянулся следом, будто его затягивало туда пылесосом, и потолок чертогов стал зарастать. Он закрывался вслед за движением руки дьявола, и спустя несколько секунд его пещера снова приняла первозданный вид.
Я с лёгкой опаской смотрел, как извивающийся язык магмы опустился обратно в озеро. Для меня так и осталось загадкой, использовал Аваддон только магию огня, или тут стихия земли тоже замешана?
— Так чего ты хочешь? — снова прозвучал его голос, словно гром.
— Владыка, его следует немедленно убить, — послышался голос одного из демонов.
Говорил другой демон, не Гродан. Тот, кого Иштар назвала очень умным, молчал и держался чуть в стороне. Про себя я отметил, что в случае чего надо будет следить за ним в оба глаза.
Аваддон поморщился, проигнорировав слова своего подданного, потом ткнул пальцем себе в ключицу. Там угадывалась верёвка с нанизанными на неё головами. Обычные нули и первушники, судя по-всему.
— Вот они, твои предшественники, — дьявол улыбнулся, — Но это не больше, чем амулет.
Словоохотливый Аваддон поведал, что ни одна из этих частиц не достигла даже близко того, чего достиг я. И уж точно ни одна не спустилась даже в пределы Тенебры.
— А ты не боишься? — спросил я.
Послышался ропот бесов, крики демонов:
— Как смеешь так обращаться?
— Червь!
— Грязь!
— Преклони колени!
Аваддон повёл пальцем, и воцарилась тишина.
— Боюсь чего, наглец?
— Того, что с моей головой ты потеряешь свой разум, — спокойно ответил я, — Ты ведь знаешь, Абсолют думает не так, как мы.
— Раньше я опасался, — Аваддон снова опустил пальцы на локотник, из-под его когтей осыпался небольшой оползень прямо на головы бесам.
Дьявол поведал, что совсем недавно ему принесли голову Вотана. Я слегка удивился, но не стал спрашивать, как так получилось. Навряд ли это Зигфрид предал, скорее всего, в его окружении всё-таки остались приспешники Бездны.
— И там уже нет частицы, — Аваддон покачал головой, — Ты пришёл и лишил этого Вотана силы.
Это меня слегка удивило. Что-то я не помню, чтобы в тот момент такое почувствовал. Вот меру поднял, это да, сразу в зверя перескочил.
Аваддон продолжил рассказывать:
— Тогда я понял, что держать тринадцатую частицу на привязи не получится. Не появился бы ты, пришёл бы другой.
Он чуть склонился, продолжая сверлить меня взглядом:
— Прав был Белиар. Вы всегда движетесь. А если останавливаетесь, перестаёте быть волей Абсолюта.
Он двинул пальцем, и меня тоже придавило. Правда, я упёрся в пол ладонями, не дал себя свалить, как Иштар, на живот.
Демоница уже не двигалась, потеряла сознание от давления сильной меры.
Сбоку от меня лежал корруптовый трезубец, и я чуть сдвинул ладонь, боясь потерять опору. Но мне надо как-то умудриться его схватить. Конечно, будет больно, но лучше уж такое копьё, чем никакое.
Аваддон склонился надо мной, я почувствовал над спиной его массивную голову:
— А теперь откроем, наконец, последнюю тайну Нулевого Мира.
— Какую… — прохрипел я, — тайну?
— Как стать Абсолютом…