Страница 71 из 108
Прижатый ухом к коже, я прекрасно слышал шум воздуха в её лёгких.
— Что он попросил, червь? — с интересом спросила Иштар.
— Мою силу…
Демоница ещё долго смеялась, потом вдруг буркнула:
— Даже Аваддон не знает, что с вами делать. Таскает на шее двенадцать голов, и думает, что это даст ему силу.
Это меня удивило. Я представлял себе всё немного по-другому, а не такие вот варварские методы. Неужели настолько магия Абсолюта чужда этому миру, что даже дьяволы и боги могут только строить догадки?
— Но Вотан под Лазурным Городом… он знал! — выкрикнул я.
— И где он, частица? — засмеялась Иштар.
Я, уже зная, к чему она клонит, сказал:
— Я убил его…
Иштар на это ничего не ответила, да мне и не нужно было объяснять. В мозгу так и вспыхивали её слова: «Ты — рок, ты — наказание…»
Под нами в опасной близости стали проноситься вершины гор, потом Иштар нырнула в изогнутое ущелье. Некоторое время она летела, будто специально задевая кончиками крыльев отвесные скалы.
Но вот Иштар взмахнула крыльями, рывком поднялась вверх, и мы приземлились на обрыве.
Вокруг было довольно спокойно, если не считать отдалённого грохота, прилетающего с той стороны, откуда мы только что прибыли. Всё заволокло дымом, сквозь который иногда проступали вспышки, будто падающие с потолка.
Я так понял, та расщелина и была брешью между кругами Тенебры…
Молчание затягивалось, Иштар тоже некоторое время стояла, сложив руки на груди и оценивающе глядя на светопреставление.
— И что делаем дальше? — спросил я.
— Это мой путь, частица, или твой?
Я чертыхнулся, вскинул голову.
— Мне нужно в Инфериор.
— Ну, так иди.
— Дерьмо нулячье, зачем ты спасала меня? — вырвалось у меня.
Иштар ничего не ответила, продолжая взглядом, полным надежды, ждать Белиара.
Я подошёл к обрыву, посмотрел на глубокое ущелье. Дна не было видно, но в темноте иногда поблескивало пламя.
Ладно, Марк, думаем дальше. Белиар занят Аваддоном, и ты живой.
Следующий пункт доставки — задница Апепа, которого баюкает Дагон. Другого пути назад в Инфериор я не знал.
Иштар услышала эту мысль:
— Ты идиот, частица.
Я нахмурился:
— Мне уже надоедает слушать это.
— Ты не сможешь пройти через Апепа, этого не делает даже Аваддон. Разум Отца сожжёт тебя.
— Ну, Дагон же делает это…
— Неужели ты не знаешь?
— Знаю, — сказал я, вспоминая того озабоченного демона.
Я уже давно догадался, что Просветлённый ноль, остановивший своим касанием огромного Апепа, это и есть Дагон. Скорее всего, столкнулись две неопределённости — абсолютный ноль и бесконечность.
Что вышло в итоге? Отец Апепов не обнулился, а просто спит. Ноль коснулся его разума, и получил способность слышать его.
В итоге сейчас Дагон баюкает Отца, и за это получает от Инфериора право владеть силой материнских стихий. Твою нулячью меру, да даже я, вроде как Избранный, не могу владеть ими, просто свалившись в Тенебру.
А если обратиться в нуля, и попробовать пройти?
— Дело твоё, червь, — пожала плечами Иштар, но вдруг развернула кнут, — Но я советую поторопиться.
Я и так уже чувствовал дрожь земли. На плечи посыпалась крошка, загудели на высоте своды Тенебры, заскрипели жалобно от силы Аваддона.
Он искал меня.
— Ты сможешь отвести меня к Дагону?
— К Дагону нет, — Иштар хмыкнула, — А к заднице Отца Апепов… пожалуй, что и смогу, частица.
Она, взмахнув крыльями, подхватила мою протянутую руку, потом рванула к себе, опять прижав к груди. Чёртова демоница, без этого никак!
— Как Белиар, он справится? — я нервно посмотрел назад, на начинающийся камнепад.
— С Аваддоном?! Нет, конечно, — Иштар засмеялась, я же нервно сглотнул.
— Зачем я его вытаскивал тогда?
— Белиар знает, что делает, — зло бросила демоница. Ей, судя по всему, самой не нравилось происходящее.
Мы еще пару раз чуть не подверглись атаке демонов, но Иштар ориентировалась на моё чутьё велария. Вкупе с видением глушащей магии оно работало просто отлично.
Правда, в одном месте, нырнув в круглую пещеру в потолке, мой дар дал сбой. Точнее, я не знал, как понять странные ощущения…
Когда над нас вдруг пошёл дождь из появляющихся бесов, тогда я всё понял. Какой-то демон, а может, и сам Аваддон, дал приказ им схватить нас, и бедняги не могли не повиноваться.
Появляясь в воздухе прямо над нами, они с криками летели, пытаясь зацепиться за крылья демоницы. Иштар показала настоящее искусство полёта — сложив крылья и обняв меня, она ушла в крутое пике.
Я едва не наложил в сильверитовые штаны, когда мы едва не воткнулись в дно пещеры, но Иштар выправилась перед самой поверхностью, лишь мои пятки больно скользнули по земле. Следом в землю обрушился дождь из бесов-самоубийц.
— Да! — радостно крикнула демоница, но вдруг перед нами раскрылось облако.
Мы воткнулись в целый ворох бесов, и они не стали рвать нас когтями. Лишь сверкнули в безумном трансе красные зрачки, и вся орава, уцепившаяся за нас, закричала:
— Да, хозяин!!!
— Эх, частица, — только и сказала Иштар, когда бесы забрали нас в подпространство.
Меня закружило, я зажмурился, не в силах смотреть на круги и всполохи перед глазами в абсолютной тишине.
Но вот в уши снова ворвался свист ветра, и мы с Иштар разлетелись в стороны. Я ударился о землю и покатился по склону, пытаясь сгруппироваться. Рядом, разлетаясь на клочки, кувыркались остатки тел бесов. Они отдали последние жизненные силы, чтобы переместить нас…
Вот только куда?!
Я наконец воткнулся пятками, заскользил, чувствуя, как нагревается от трения пятая точка.
Только своды пещеры перед глазами. Крики Иштар позади. Где мы, я так и не мог понять.
Внезапно опора подо мной оборвалась. Несколько секунд свободного полёта, и боль удара об камни.
— Вот же дерьмо, — захрипел я, пытаясь пошевелиться.
Сраная человечья мера, раньше я хотя бы сознание терял от таких полётов.
Не сразу я понял, что меня кто-то поднял. Иштар сама выглядела не лучше, чем я, да при этом побледнела до розового цвета от того, что увидела впереди.