Страница 35 из 108
Кайма улыбалась. Совсем успокоившись, она добавила, что знахарь увидел ещё одно в её предсказаниях. Это было про будущее, в котором сильных оракулов будут забирать в столицу.
Поэтому старик стал учить её уменьшать силу дара. Понятно, что отмеренное Небом просто так не прогонишь.
— Я знала, что ты придёшь, — счастливо сказала она.
И замолчала.
Пауза затягивалась, и я в недоумении протянул:
— И-и-и?
Вождь переглянулся с женой, и зверица растерянно ответила:
— И всё.
Мне захотелось рассмеяться. Впервые на моём пути встречается предсказание как бы просто для галочки.
Вождь же раздражённо буркнул:
— Говорил я тебе, зверьё пустое, не надо начинать этого разговора.
Кайма подарила вождю такой взгляд, что стало понятно: в отсутствие великого человека будет серьёзный разговор. Со всеми вытекающими.
Впрочем, сам же Фарэй вдруг повернулся, и выдал:
— Великий Белый Волк, если это и вправду ты…
— Что?
— Можешь ли ты благословить нашу усыпальницу?
— Благословить? — переспросил я.
Вождь закивал, сбивчиво рассказывая, что его жена в последнее время чувствует совсем другое, более страшное для племени знамение. Духи предков отвернулись, и не желают больше помогать своим потомкам.
— Приоры имеют право, данное Небом. Они могут судить род зверей, могут и награждать.
— Я не приор, — напомнил я.
— Но если ты действительно тот, о ком говорит Кайма, — сказал осмелевший вождь, — То ты тоже имеешь право.
Я покосился на его жену, и та пояснила, что в её видениях волк был вожаком стаи.
— Говорят, это началось с тех пор, когда над Каэлевой Впадиной загорелись небеса, — продолжал Фарэй, — С тех пор предки перестали нам отвечать.
И снова эти горящие небеса.
— Откуда вы знаете, что они там горели?
Зверь удивился, и посмотрел на меня, как на ребёнка:
— Так это же видно издалека, великий мастер. Ты и сам увидишь, когда поднимешься к усыпальнице.
Больше мне от него не были нужны никакие доводы. Потому что эта самая Впадина Каэля, едва я о ней услышал, будоражила мне ум.
Но в начале:
— Хорошо, вождь, — сказал я, а потом откинул голову на подушки, — Только обожди чуть-чуть.
Удивлённые звери даже не сразу поняли, что я заснул. Бес что-то намекнул мне на мою глупость, но я впервые за долгое время понял, что ещё не скоро встречу спокойное место для сна.
Уж пару часов потерпят…
К усыпальнице меня провожали Аллиго и его воины. Меня насторожило их молчание, уж слишком часто они переглядывались. Иногда мне казалось, что уголки их губ тянутся в ухмылку.
Настроившись, я осторожно коснулся их разума. Сначала ничего не услышал, и хотел уже сдаться, когда вдруг почудилось эхо.
Я продолжил настройку, ориентируясь на эхо, и вдруг с удивлением понял, что между зверями происходит довольно оживлённый разговор.
«…можем напасть на него и сейчас, мастер» — вещал один из воинов, который при взгляде на него всегда почтительно кланялся.
«Не будь идиотом, это пятый перст!» — прилетел ответ от Аллиго.
«Мне кажется, что сила человека — сказки для глупых зверят».
«Нам он никак не помешает. Человек может хоть десять раз благословить усыпальницу, дух предков ему не вернуть», — добавил ещё один зверь.
«Верно. Учитель сказал, не волноваться».
Звери, видимо, что-то почуяли, потому что покосились на меня и замолчали. Я закрутил головой, делая вид, что увлечён окружающей природой.
Я усмехался, слушая рассуждения беса. Меня самого распирало от нетерпения, потому что так удача ещё не шла мне в руки — кажется, меня провожали те, кто непосредственно причастен к проблеме с усыпальницей.
— А столица далеко, зверь? — как ни в чём не бывало, спросил я.
— Полдня пути, если знать тропы, — буркнул Аллиго.
Дорога пошла резко вверх, по каменистому склону. Огромные валуны, обросшие мхом и лианами, приходилось огибать, а иногда карабкаться прямо по ним.
Мы вышли на открытое пространство неожиданно: вдруг деревья расступились, и впереди оказался обрыв.
Внизу покачивались джунгли. Они зелёным ковром уходили вдаль, к торчащим на горизонте снежным вершинам. Где-то этот ковёр разрывало зеркало воды, и я понял, что в джунглях тоже течёт река.
Чуть в стороне обрыв, на котором мы стояли, вытягивался в громадный утёс, и на его конце виднелось огромное каменное сооружение.
Усыпальница представляла собой полусферу, на вершину которой водрузили раскрытую каменную пасть крокодила. Как утёс выдерживал вес этой постройки, не знаю, но зрелище было красивым.
— Вождь просил показать, — хмуро сказал Аллиго и ткнул пальцем в Проклятые Горы на горизонте, — Там Каэлева Впадина.
Я проследил направление. Сразу и не заметишь, но намного правее хребет постепенно скрывался в каком-то тумане. А я сначала думал, что это просто дымка из-за очень большого расстояния.
Небо над этим местом было обычным, если не считать того, что там чуть больше собралось серых туч. По крайней мере, никакого намёка на «горение».
— Мы пойдём, великий мастер, — сказал Аллиго, — Не стоит зверю смотреть на человеческое таинство.
Я остро почувствовал в его словах насмешку, хотя тот и старался скрывать её. А с виду Аллиго вообще был сама вежливость, чего не скажешь о наглых взглядах его воинов.
Странно, что он встречал человека, а должной почтительности так и не заимел.
— Погоди, — сказал я, не сводя взгляда с далёких вершин, между которыми примостился туман.
Рядом послышалось недовольное сопение Аллиго, ему не нравилось, что я его задерживаю.
— Мастер, нам надо подготовиться к твоим проводам в столицу, — сказал он, — Это серьёзный поход.
— Нет, зверь. Сначала ты мне кое-что расскажешь, — и я, обернувшись, снова протянул копьё, коснувшись кожи на его горле.
Аллиго зашипел от боли — частицы коррупта на острие прожгли ему кожу.
В этот раз его воины бросились в атаку без раздумий, будто перед ними стоял не человек, а какой-то первушник.