Святой (ЛП)

— К черту все это, — огрызается он, его голос дрожит от ярости. — Кто-то, черт возьми, напал на тебя, Эллис. Ты никуда не пойдешь одна.

Я моргаю, глядя на него.

— Почему тебя это волнует?

— Просто заткнись, — рычит он, направляя меня к моим вещам.

Он хватает мое полотенце и швыряет его в меня. Я ловлю его и вытираюсь, как мне позволяет мое состояние. Сэйнт отступает назад и дает мне пространство, и я не могу не взглянуть на него еще раз. Его мокрая футболка прилипла к телу, как вторая кожа. Мне с трудом удается сдержаться, чтобы у меня не отвисла челюсть от того, насколько он прекрасен.

Парни моего возраста? Они не должны так выглядеть.

Оторвав от него взгляд, я быстро надеваю рубашку и шорты и позволяю ему вывести меня из спортзала в кабинет медсестры. Это немного сюрреалистично, когда Сэйнт сопровождает меня и ведет себя так странно, защищая.

Я все еще в замешательстве, поэтому просто опускаю голову и шаркаю ногами по коридору. Когда широкие плечи Сэйнта загораживают меня от остального мира.

Глава 16.

— Эй? Мэллори? Ты в порядке?

Я вздрагиваю и отворачиваюсь от полки с портативными осветительными приборами, на которые тупо пялилась последние три минуты. Лони и Генри смотрят на меня, приподняв брови.

— Да, — киваю я и улыбаюсь. — Я в порядке.

— Мммм.

Лони не выглядит убежденной.

Что справедливо, потому что я далеко не великая лгунья. Сегодня суббота, прошло пять дней с момента нападения на меня в бассейне, и я все еще переживаю из-за всего, что произошло. Поскольку алиби Лорел было безупречным, она и ее подружки публично приставали к какому-то первокурснику, который странно на нее смотрел, я понятия не имею, кто мог меня вырубить, я содрогаюсь каждый раз, когда думаю о том, что бы со мной случилось, если бы Сэйнт не появился тогда в бассейне.

Я ненавижу то, что это уже не первый раз, когда он спасает мою задницу.

— Если ты не собираешься сегодня выходить, мы могли бы вернуться в кампус, — говорит Генри с обеспокоенным выражением лица.

Я стараюсь выглядеть ободряюще, когда отвечаю: — Ребята, правда, я в порядке. Я просто хочу забыть обо всем этом ужасе, хорошо?

Лони и Генри переглядываются.

— Хорошо, — наконец говорит Лони, и Генри кивает в знак согласия.

С тех пор как я рассказала им, что случилось, они обращаются со мной так, словно я стеклянная ваза, которая может разбиться в любой момент. Хоть я и ценю их заботу, но их осторожность только заставляет ещё больше задуматься об этом инциденте.

Как только я сообщила о нападении, первая половина моей недели была потрачена на то, чтобы входить и выходить из кабинета директора, разговаривать с ним, полицией и другой администрацией. Когда я не разговаривала с ними, я разговаривала по телефону с Карли, убеждая ее, что ей не нужно ехать в Калифорнию, потому что, со мной все в порядке.

Но, я не в порядке. Я в ужасе и паранойе, что на меня снова могут напасть в любой момент. С обзывательствами и мусором на моем пороге, я ещё могу справиться. Черт, я могла бы даже справиться с уничтоженной униформой, но теперь это стало физическим, и моя решимость стала потихоньку угасать. Мне трудно быть одной. Последние несколько ночей я провела со стулом от моего письменного стола, втиснутым под мою дверь. Я наделась, что покупок для Родительских выходных с Лони и Генри будет достаточно, чтобы отвлечься, но и это не помогло.

— У нас есть все необходимое для пикника? — спрашиваю я хриплым голосом, отчаянно пытаясь отвести от себя внимание. Заправляя прядь волос за ухо, я приподнимаю бровь, глядя на Лони.

Она достает свой список длиной в милю и просматривает его, покусывая кончик большого пальца.

— Все уже заказано. Нам просто нужно уточнить количество воздушных шаров, которые мы хотим, и сказать об этом продавцу заранее. Потом мы заскочим в торговый центр и начнем искать призы для игр.

— Отлично, поехали.

Я призываю их пройти по проходу магазина праздничных принадлежностей к выходу, чтобы мы могли заказать воздушные шары и двигаться дальше.

Мы с Генри стоим в стороне, пока Лони болтает с кассиром.

— И так, я слышал, что ты пробуешься в команду по плаванию, — говорит он после нескольких ударов, это звучит так, как будто он ищет безопасную тему для разговора.

Я киваю.

— Да, пробы на следующей неделе.

— Ты чувствуешь себя подготовленной?

— Вообще — то, я знаю, что пройду. Я много тренировалась по ночам.

Резко втянув воздух, он поворачивается ко мне лицом, в уголках его карих глаз появились морщинки.

— Ты ходила туда на этой неделе? После того, что случилось?

— Я… я была там. Пару раз.

Я раздумываю, стоит ли мне сказать ему, что, несмотря на то, что я не чувствую себя в безопасности в своем собственном доме, я не боюсь, когда нахожусь в бассейне.

Не тогда, когда у меня там каждый вечер своя собственная охрана.

С понедельника по среду я была слишком напугана, чтобы рискнуть в одиночку отправиться в темноту к бассейну. Как бы сильно я ни хотела, я открывала свою дверь и чувствовала себя парализованной страхом. Только в четверг вечером я наконец набралась достаточно смелости, чтобы пересечь кампус. Я пришла в бассейн с бешено колотящимся сердцем и чуть не плакала, потому что знала, что у меня ничего не получится.

Затем мое внимание привлек Лиам, уже в бассейне, его татуированные руки рассекали воду, когда он плавал кругами. Он не задавал мне никаких вопросов и не комментировал мое нападение. Мы просто плавали вместе, как обычно, и это было так нормально, что на какое-то время я смогла выбросить все остальное из головы. Я почти ожидала, что Сэйнт ворвется и помешает нам, но он так и не пришел. В тот вечер я вернулась в свое общежитие, чувствуя себя лучше.

На следующую ночь, к моему полному удивлению, Гейб был тем, кто ждал меня, когда я пошла на свое ночное купание. Лиам был занят, поэтому он сказал мне, что будет моей няней на вечер. Гейб не плавал, но он был не такой плохой компанией, как я предполагала. Он также ничего не сказал о нападении и в основном сидел в своем телефоне, пока я плавала, разговаривая со мной только всякий раз, когда я делала перерыв.

Только когда мы вышли из спортивного комплекса, я набралась смелости спросить, почему он пришел, и Гейб одарил меня своей обычной ухмылкой.

— Как ты думаешь, почему? — спросил он, наклонив свою рыжую голову. Прежде чем я успела ответить, он подмигнул и ушел, точно так же, как в тот день, когда украл мое нижнее белье. — Увидимся, Эллис.

Почему я должна знать зачем он пришел?

Ответ был ясен, даже если от него у меня закружилась голова.

Сэйнт.

Красивый, приводящий в бешенство мальчик, который, кажется, полностью избегает меня.

Я не разговаривала с ним с тех пор, как он оставил меня у кабинета медсестры, я видела его только на расстоянии или на уроках физкультуры. Если мы собираемся пересечься в кампусе, он всегда меняет направление и идет другим путем. Это оставляет у меня чувство пустоты в груди, потому что все, что я хочу сделать, это поблагодарить его за спасение моей жизни — снова — но он не дает мне шанса.

Его губы были прижаты к моим

Я качаю головой, пытаясь прогнать глупую мысль, которая закрадывалась в мой мозг всю неделю. Благодарность ему не причина, по которой я хочу с ним поговорить. Совсем нет.

Лони заканчивает с кассиром и бежит к нам с широкой улыбкой, ее красная юбка развевается вокруг нее, как веер. — Хорошо, вычеркни это из списка, — объявляет она. — Вы, ребята, готовы идти?

Мы с Генри киваем в унисон.

— Да, — говорю я, хотя сейчас мои мысли сосредоточены исключительно на Сэйнте.

Мне нужно сказать ему, как я ему благодарна, чтобы перестать чувствовать себя обязанной.

Да, это все, чего я хочу.

Мое сердце колотится в груди, когда я иду в бассейн этой ночью. Я нервничаю, надеясь, что Сэйнт ждет меня сегодня вечером. Чтобы я могла должным образом поблагодарить его.