Кровь Империи

«Серебряный Вихрь» и конфликт вокруг Янола позволили королю сдвинуть, казалось бы, безнадежную ситуацию с мертвой точки. Пэйра стала участником «Морского Альянса». Союз с акерами и фарсалийцами стал лучшим вариантом для Ригена I. Выступая на словах с полнейшей поддержкой далеких Янольских авантюр, Йорн преследовал собственные эгоистичные цели. Результат нам хорошо известен. Одержав победу над киронскими войсками, Пэйра вернулась на Большой Эктурский остров.

«Туарнское соглашение» зафиксировало успехи Йорна, но серьезно охладило отношения с партнерами по «Морскому Альянсу». Дарион и Сан — Тулен остались недовольны действиями союзника. Островитяне не откликнулись на просьбу о помощи после чудовищного поражения в битве у мыса Гарди. Альянс сохранился, но воцарившееся недоверие между странами мешало организации дальнейшего конструктивного сотрудничества. Но все, же наибольшие выгоды получали совершенно другие державы.

Зартинийское государство приобретало наибольшие дивиденды от создавшейся ситуации. Империя триумфально вернулась на Валтику. Победа в морском сражении над превосходящими силами противника была одержана благодаря стратегическому таланту Алария Морского Демона. Его талант признали даже киронцы.

Моральный авторитет Зартинии, который был приобретен в годы правления предыдущего монарха, теперь трансформировался в военную плоскость. Сила имперского флота стала реальным фактором на Валтийском побережье. Акерумцы, арсинийцы, пэйранцы и киронцы вынуждены были свыкнуться с данным обстоятельством. Герой сражения вошел в число самых доверенных лиц Кемена II. Впереди их ожидала большая работа по дальнейшему закреплению военных и дипломатических успехов.

На первый взгляд, Зартиния ничего не приобрела от «Туарнского договора». Ни территориальных приращений, ни денежных репараций не было предусмотрено подписанным пакетом документов. Даже характер дальнейшего совместного использования серебряных рудников, присоединенных киронцами, должен был определиться отдельным соглашением. И вот тут сказались исключительно выгодные стратегические позиции, занимаемые имперцами. Тирс, во — первых, занимал Крабий порт, во — вторых обладал островом Ретицио, который стал одним из ключевых факторов на переговорах. Ретицио занимал выгоднейшее географическое положение по маршруту, который пролегал от Янола к Золотой Бухте. Киронцы лишились владений на Большом Эктурском острове и теперь отчаянно искали выход из непростой ситуации. Использование Ретицио становилось единственным оптимальным вариантом, но для начала следовало договориться с зартинийцами.

Практически сразу после подписания «Туарнского мира» Тирс и Пасир начали новые переговоры. В руках Кемена II находился козырной туз, и он прекрасно знал об этом. Позиции представителей Зартинии представлялись более предпочтительными с самого начала. Дополнительное соглашение вскоре было подписано. Кирония получала возможность использовать гавани острова для стоянки своих транспортных кораблей, но взамен Зартиния получала долю от использования Янольских рудников, которая значительно превосходила проценты, предусмотренные «Пасирским договором».

Ничего не вкладывая в разработку месторождений и не тратясь на опасные далекие экспедиции в Марионское море, зартинийцы получали источник бесперебойного дохода.

Кроме всего прочего, Кирония попадала своего рода в политическую зависимость от «Имперского Яблока». Обладание Янолом по многим обстоятельствам зависело теперь от характера дальнейших взаимоотношений с Тирсом. Дипломатическая обстановка становилась непростой для консулата Кирса Длиннорукого. Из темной лошадки Зартиния в одночасье превратилась в настоящего лидера. Позиции Тирса на Валтике существенно укрепились. Отныне Дарион, Йорн и другие столицы должны были учитывать возросшее военное и политическое значение Зартинийской державы.

Глава 47

Военная буря на Валтике способствовало укреплению и другой молодой державы. Крушение Румтанского королевства привело к обретению независимости трех крупных городов — государств, расположенных на побережье Тивенского моря. Руководство ими осуществляли олигархические верхушки, для которых торговая деятельность являлась первостепенной. Как и киронцы они обладали широкой сетью торговых связей по всей Валтике

Более подробно об этом уже было сказано. Обретя самостоятельность, лидеры городов встали перед необходимостью проведения самостоятельной политики. Альянс, названный «Приморским Союзом», стал ведущей силой на региональном уровне. Талесия, Сен — Ильвер и Неовин условились проводить согласованную международную политику, основанную на балансе взаимных интересов. Представители трех городов, по четыре от каждого, принимали участие в высшем органе управления, на котором принимались все важнейшие решения насущной повестки дня. После детального обсуждения, обязательные для всех участников альянса решения «Высшего Совета» определялись тайным голосованием, путем простого численного большинства. При возникновении военных конфликтов, правами главнокомандующих армией и флотом наделялись лица, имеющие соответствующие, признанные всеми способности.

Эффективность подобного способа управления была продемонстрирована в экстремальных условиях, когда новый румтанский король Ольто I, находящийся под контролем Камгарии, попытался вернуть непокорные территории. В нескольких ожесточенных столкновениях, произошедших в Олтийских горах, враг был разбит и остановлен. Кортуба вынуждена была признать независимый статус отпавших городов.

Теперь руководство «Приморского Союза» манили другие горизонты. Расширение торговой экспансии, увеличение оборота прибыли, захват новых рынков сбыта требовали укрепления влияния в Тивенском и Валтийском морях. Олтийцы (иногда обобщенно будем именовать жителей городов — государств так, относящие себя к «народам воды») представляли собой деятельных, предприимчивых и ловких дельцов, которые любили ширь морских просторов. Не менее они любили и золото.

Море и деньги, вот главные составляющие для Талесии, Сен — Ильвера и Неовина. Доминирующее положение Киронского королевства в Валтийском море служило одним из главных факторов, сдерживающих «Приморский Союз» на пути к заветной цели.

«Серебряный Вихрь», многолетняя война, ослабление флотов соседей, все эти факторы играли на руку олтийцам. «Консулат Риволи» являлся главнейшим и опаснейшим конкурентом. Киронцы были искусными моряками и умелыми торговцами, они обладали мощным военным флотом. Огромнейшая доля рынка на Востоке принадлежала именно Пасиру. Стратегические интересы «Приморского Союза» и Киронской республики пресекались и сталкивались повсюду. После завершения военных действий, разногласия становились с каждым месяцем все очевиднее и очевиднее. Баланс сил на Восточном побережье существенно изменился. Семена будущих бурь и конфликтов были посеяны «Серебряным Вихрем».

Талесия, Сен — Ильвер и Неовин жаждали получить свою долю добычи. Сейчас им предоставлялся прекрасный шанс потеснить Киронию на Валтике и стать реальной доминирующей силой.

Глава 48

Хроника четырнадцатая

«Предательство»

(1186 год по летоисчислению после Тумана)

«Море одинаково свободно для негоциантов всех государств»

(преамбула Устава «Приморского Союза»)

«Серебряный Шторм» закончился всего несколько лет назад, но его отголоски чувствовались до сих пор. Отношения «Приморского союза» и Киронии обострялись с каждым днем.

Политическая и торговая конкуренция двух ведущих морских держав необычайно возросла. Все это происходило на фоне ослабления позиций Республики Грифов и Птицеловов. Радостные эмоции после захвата серебряных рудников сменились трезвым расчетом.