Страница 12 из 20
Оставшиеся трое собрались за столом только, чтобы выведать у Карлоса больше информации. Поэтому тот ни в чём себе не отказывал, заглатывая куски выпечки одним махом.
— А теперь приступим к делу…
На столе в следующий миг появился полуавтоматический пистолет. Для Карлоса такое было в порядке вещей.
— Эй, — смекнул Ник, — я, конечно, понимаю, ты — гангстер и всё такое, но не лучше ли убрать эту штуку?
Карлос просьбу не выполнил. Вместо этого он смотрел на сидящую рядом пару. Главным образом на Викторику.
— Красавица, ты уверена, что прохлаждаться в кафе это лучшая идея? Босс дал тебе время до ночи.
— Конечно… Этот день ты не забудешь никогда…
— И всё-таки я не понимаю, — опустил взгляд Ник, — как такой затворник по жизни взял в руки оружие?
— Ну, зато у меня есть дом, деньги… Детства, правда, не было. — ответил Карлос положив ногу на ногу. — А ты попал на стажировку, Ник?
Но Ник не слушал. Он вовсю наблюдал за Ребеккой, бегающей от стола к столу. Здесь она подрабатывала официанткой, но, когда рабочие часы закончились присоединилась к беседе. К этому времени поднесли экспрессо на пять персон, и, отпив чуть-чуть, Викторика обратилась к Кадзуе.
— Обрисуем ситуацию так… Кудзё?
— Да, начнём с самого начала.
И хотя в кафе сегодня было прохладно, восхитительная еда согрела всех.
— Во-первых, вчерашний день. В детективное агентство Викторики через посредника обратился человек, чьё настоящее имя — Босс Гарбо, он же крёстный отец итальянской мафии.
— Боже мой! — возглас принадлежал Ребекке.
— Викторика изначально отказалась сотрудничать, из-за чего после и была похищена Рокусё. У нас есть время до ночи, чтобы сделать нужное им дело. Иначе Рокусё… с ней могут случится очень плохие вещи.
— А Карлос за нами следит.
— Подожди, Карлос, реально?
Карлос едва заметно кивнул головой. Есть расхотелось всем.
— И это тот человек, которого мы знаем с детства. Так вот, кем ты стал! — Ребекка ринулась на него.
— Ну, давай, поплачься ещё…
— Ник! Заткни его!
— Можете вы оба поговорить о прошлом потом!?
В полемику пришлось вступить Кадзуе.
— Послушайте, от имени агентства мы должны распутать проблему в течение сегодняшних суток. До ночи.
— До ночи?
— Да, до ночи. Суть такова: за последние три недели произошла череда серийных убийств, среди которых жертвами стали три гангстера. Сами они не вели меж собой войн и мотива для мести ни у кого из ближних не было. Первым убитым был Нич. Его убили недалеко от здания Нью-Йоркской публичной библиотеки*. Сработало взрывное устройство, вшитое ему в брюки.
— Взрыв… Как забавно. — отвернулся к окну Карлос.
— Не все разделяют твоё мнение, Карлос.
— С этой работы можно уйти только вперёд ногами.
— Вторая, Фьюм, была убита в Гарлеме* две недели назад. И, наконец, третий, Дэмпси был найден мёртвым в центральном парке.
— Теперь понятно, почему босс так всполошился…
— Но вот, что важно. Проследив связь между нападениями, мы определили следующую жертву.
— И кто же это? — усмехнулся Карлос.
— Четвёртым будешь ты, Карлос.
Про себя Ник в этот момент подумал: «Неужели ты закончишь жизнь так». Внимание Карлоса к Викторике повысилось в разы.
— Взаимосвязь заключается в следующем…
Викторика вынула трубку изо рта.
— Ты знаешь, что такое «Мир мафии»?
— Ты о чём?
— Мы до сих пор не знаем, стоит ли за убийствами один человек, но все трое были приглашены на это шоу. У преступника есть конкретные цели. Проведя анализ и сравнив каждое убийство, я пришла к выводу, что жить тебе осталось максимум два с половиной дня.
— …
— Быстрее всего я нашла бы преступника, если бы завтра мы засели в городе, но вы дали мне время до ночи. Не кажется ли вам деконструктивным такое решение?
— Ну, тогда поторопись, детектив! Времени у нас нет!
— Да, какие вы упёртые! — вступился за Викторику Ник.
— Слышь, ты!
Карлос и Ник начали словесную перепалку на итальянском. Кафе пришлось покинуть. Уже на улице Ник шепнул Кадзуе, что вместе с Ребеккой берёт на себя все запланированные дела по работе.
— Но Ребекка ведь не журналист…
— Не волнуйся, за время учёбы в юридическом институте я написала кучу эссе.
— Главное, чтобы от главного редактора не попало.
— Положись на нас, Кудзё!
Компания окончательно разделилась. Кадзуя во все глаза смотрел на Викторику, и та просто не могла ему не ответить.
— Нам нужно обойти места преступлений.
Утренний холод пробирал насквозь. Но успокаивало одно. В такие минуты Кадзуе было на кого положиться.
Глава 4. Три убийства
Часть 1
Мы прибываем в Нью-Йоркскую публичную библиотеку. Викторика и Кадзуя поднимаются по лестнице, а сверху величаво на них сморят статуи древнегреческих богов. По небу несётся перелётная стая птиц.
В окнах можно рассмотреть читальные залы, десятки деревянных столов. Здесь собрался десяток людей, но шума никакого. И единственный, единственный звук, который можно услышать, это звук перелистывания книжных страниц. Загадочная тишина, лютая тишина.
Библиотека в академии святой Маргариты, в которой несколько лет прожила Викторика, хоть и собрала в себе все знания Европы, свежести в ней не чувствовалось. Здесь же жизнь кипела по-настоящему.
— Убийство произошло в воскресенье, три недели назад… Нич бывал здесь часто, приходил под конец дня. Умер он вот в этом коридоре, сработало вшитое в левый карман взрывное устройство. Ты видела фотографии, Викторика?
— Видела. Они до сих пор не могут до конца отскрести кровь со стен.
— Литры крови забрызгали проходящих мимо людей. Хорошо или плохо, но… правая часть осталась при нём. На куски разорвало только левую.
Викторика только собиралась достать трубку, но её окликнули.
— Девушка, у нас не курят!
Из-за статуи показалась блондинка. Викторика покосилась на неё.
— Простите? Хотя… Возможно, вы нам и нужны. Слышали что-нибудь про недавний взрыв?
Библиотекарь в ответ погрозила пальцем.
— Никаких интервью я вам давать больше не буду. Начальство запретило!
Она уже собиралась уходить, но вдруг…
— Стоять!
Женщина содрогнулась.
— Именем уполномоченной городским полицейским управлением Нью-Йорка на проведения частных розыскных мероприятий, я, Викторика де Блуа 25 декабря 1909 года рождения, приказываю вам немедленно остановиться.
У Викторики был полицейский ордер. Но помимо него в другой руке она показала… пулю.
— Теперь понимаете? Я частный детектив, который фактически находится в заложниках у итальянской мафии. И если мы не будем работать вместе, они придут за нами. И дайте мне спокойно выкурить трубку.
— Похоже, меня скоро уволят…
Библиотекарь завела Викторику с Кадзуей в закрытую секцию, судорожно оглядываясь назад себя. Кадзуя неустанно записывал каждое слово. Викторике было достаточно просто внимательно слушать.
— Он приходил каждое воскресенье. Книжные магазины нынче вошли в моду, посетителей стало меньше. Немногие увидели взрыв своими глазами. Но я слышала какой-то непонятный звук, исходящий из его кармана.
— Да ну!
Кадзуя крикнул на весь зал. Против него тут же поднялась гневная толпа.
— Чего это они? — смутилась Викторика.
— Прошу вас, тише! Я нашла для вас очевидца.
Из читального зала к компании вышел студент. Одежда его была побогаче, чем у однокурсников.
— Скажи, ты видел Нича в тот день?
— Видел. — хмуро ответил студент. — Прижался к стене и проскользнул рядом со мной совершенно незаметно. Я увидел, что шнурки на его обуви развязались, сказал это, он нагнулся, и тут… от него ничего не осталось.
— Это всё? — спросила Викторика. Студент кивнул. — Можешь идти.
Молодой человек развернулся в явном негодовании. Викторика посмотрела в сторону библиотекаря.