Страница 3 из 4
– Бабуля, миленькая, дай мне мешки, пожалуйста, – взмолился Тим. – Я потом всё объясню, сейчас, правда, некогда.
– Опять твои выходки, – заворчала лиса, но скрылась в норе, вытащила из чулана два больших пыльных мешка и отдала внуку.
– Спасибо! Скажи ребятам, что я скоро буду! – прокричал Тим, убегая.
– Каким ребятам? – застыла в недоумении бабушка. – Опять что-то затеял.
Между тем лисёнок во весь опор мчался по лесу. Он настолько спешил, что уворачивался только от крупных веток, позволяя мелким хлестать его по физиономии. Он искал свою знакомую белку Симу.
Симу Тим нашёл довольно быстро на большом, толстом суке у дупла. Она сидела напротив бельчонка Фимы и тёрлась о его нос своим. Белки дружили.
Тим недолго понаблюдал за идиллией и приступил к реализации плана.
– Сидите? Дружите? Ну-ну… – многозначительно выразился Тим.
– Привет, Тим, – Фима оторвался от приятного занятия. – Чего тебе?
– Да ну его, Фимка, – промурлыкала Симка. – Опять чего-то задумал. – Она была гораздо умнее своих лет.
– Вот вы тут сидите, дружите, а ничего не знаете, – гнул своё Тим.
– А надо знать? – любопытство было основным недостатком Симы.
– Беда, Симка! Беда! Белкам скоро может настать конец.
– С чего ты взял? – недоверчиво спросил Фимка.
– Кабан с оленем… Они с ума сошли!
– А нам-то что? Сошли и сошли, – Фимка явно не понимал, о чём речь.
– Жалко кабанчика. Он меня недавно угощал сладкими корнями. А Чук мне никогда не нравился, он ехидный, – задумалась Сима.
– Не о корнях речь. Купались они в пруду, перегрелись на солнышке, и всё. Ку-ку. Бредят оба. Сначала, говорят, весь мох у болота соберём, а потом всех белок переловим. Если не скажут, где орехи взять.
– При чём тут орехи? – в один голос спросили Фима и Сима.
Места, богатые орехами, были самой охраняемой тайной беличьего сообщества.
– А при чём тут мох? Сами не понимаете? Помутнение разума. Пока разберутся, то да сё. Я сразу к вам. Предупредить.
– И что? Подумаешь, перегрелись! Как перегрелись, так и охладятся. Нам-то что? – упорствовала Сима.
А Фима задумался и помалкивал.
– Может, охладятся. А может, и нет. Мох они уже собрали. Очередь за белками, если орехов не найдут, – возразил Тим.
– Интересно получается. Кабан с оленем перегрелись, а мы орехи должны давать. Не ты ли это всё придумал, Хитрый?
Тим изобразил обиженную невинность:
– Я?! Да я, как узнал, сразу к вам – спасать. Да ну вас! О них заботятся, предупреждают, со всех лап к ним бегут, всю морду о кусты раздирают. А они? Знал я, белки, что вы – звери неблагодарные, но что бы такие? Как не стыдно… – Тим сделал вид, что оскорблён и собирается уходить.
– Погоди, Сима, тут разобраться надо, – Фима колебался. – Кабан по деревьям лазить не умеет.
– Вот, вот! Как же он нас ловить будет? – поинтересовалась умная белка.
– Поймать, конечно, не поймает, а дерево подкопает и дупло разорит запросто. А там запасы на зиму. Потом и дупло новое искать, и запасы собирать. Всё заново.
– Наконец! – воодушевился Тим. – Наконец до вас дошло. Сумасшедший кабан – это для всего леса беда. Я вот что придумал. Покажите мне хороший орешник, я туда отведу этих больных. Пока они орехи собирают, вы, белки, в безопасности. А там, может, и правда у них мозги встанут на место. Охладятся.
– Ишь ты, какой хитрый! Покажи ему орешник! А если ты всё наврал? – возмутилась Сима.
– Да, Тим. Если ты врёшь? – Фиму тоже живо интересовал этот вопрос.
– Я?! Вру?! – Тим задохнулся от возмущения. – Не верите мне? А глазам своим поверите?
– Глазам поверим, – закивали белки.
– Тогда идите за мной.
Тим решительно повернулся и направился обратно. Белки, перепрыгивая с ветки на ветку, потянулись за Тимом.
– Только тихо. Нас не должны видеть. Помните, что я говорил? Они явно не в себе. Сейчас с ними мой дед. Успокаивает. От мыслей о белках отвлекает.
Найти нагруженных мхом кабана и оленя большого труда не составило. Шли они шумно и медленно, тяжело и громко дыша. Впереди гордо семенил Седой Лис и заканчивал историю, как однажды завёл охотничью собаку в трясину.
Процессия прошествовала мимо затаившихся за деревьями Тима с белками. Увидев кабана и оленя, тащивших горы мха, белки были поражены.
– Видали? – спросил Тим, когда шок от увиденного немного прошёл. – Это их дед ещё немного успокоил.
– Дела… – многозначительно протянул Фима. – Ладно, пошли. Покажем тебе орешник. Отведёшь их туда. Но уговор: больше никогда и никому!
– Или пусть у меня отвалится хвост! – торжественно поклялся хитрый лисёнок.
Солнце находилось на стороне озера, когда Тим вернулся к норе. У громадной кучи мха отдыхали работники. Тумос ел бабушкины пирожки, а Чук пил домашнее молоко из огромной миски.
Бабушка суетилась вокруг и приговаривала:
– Ешьте, ешьте, помощники.
Седой Лис тоже находился рядом, но, что удивительно, молчал.
При появлении Тима Чук поднял голову и посмотрел на лисёнка грустными и усталыми глазами.
– Опять обманул, – Чук явно не спрашивал, а утверждал.
– Погоди, я пирожок доем… – многозначительно изрёк кабан.
Тим внимательно посмотрел на друзей.
– Поели? Тогда пошли.
До тайного орешника идти пришлось довольно долго, но олень с кабанёнком слишком устали, чтобы возмущаться или спорить.
Когда пришли на место, Тумос угрожающе спросил:
– И что? Где два мешка орехов?
– Ты что – слепой? Не видишь? Вот мешки, – Тим показал лежащие в орешнике мешки. – А вот орехи. Смотри, сколько! Делаем так. Ты, Чук, упирайся рогами и тряси, а мы будем собирать.
Посмотрев друг на друга и обречённо вздохнув, друзья принялись за работу. Чтобы натрясти и собрать два мешка орехов, потратили ещё часа два. Один нагрузили на оленя, второй взялся нести Тумос. К норе вернулись, когда солнце коснулось кроны самого высокого дуба. Становилось прохладно. У норы кабан поставил мешок, долго и внимательно смотрел на Тима.
– Пойдём домой, – тихо сказал олень. – Скоро стемнеет. Я устал.
– Орехи делить? – оживился Тумос.
– Завтра. Ничего с ними не будет.
– Ладно, идём, – Тумос кивнул Тиму и Седому Лису. – Пошли мы.
– Спасибо за помощь! – поблагодарил дедушка.
– Не за что, – буркнул поросёнок.
Олень обернулся и спросил:
– Тим, это что получается? Весь день, вместо того, чтобы купаться, мы собирали мох, потом орехи и с тобой же их разделили. Это как? Справедливо, по-твоему? – в голосе оленя звучала обида.
– Конечно, справедливо. Мы же друзья, – улыбнулся Тим своей милой, открытой улыбкой и подумал, что, пожалуй, его репутация хитреца сегодня укрепилась более чем основательно.
Глава третья
Капкан и прочие неприятности
Прошли всего пара дней после истории с орехами, и Тим вовсю почивал на лаврах своего успеха. Слухи в лесу распространялись не только со скоростью лесного пожара (тьфу, тьфу, не к ночи он будет помянут), это ещё было бы полбеды. Беда в том, что они (слухи) раздувались, как лягушка после вкусного обеда жирными мухами. Рассказывали, что Тим заставил кабанов и оленей собрать весь мох на болотах, а за всё это расплатились белки, отдав то ли десять, то ли сто мешков орехов. Кому такое понравится?
Тумос обиделся и ни с кем не разговаривал. Чук при напоминании об орехах опускал рога и бодался, а белки включили Тима в главный список врунов и обманщиков. Ещё белки торжественно поклялись на корнях древнего дуба не верить хитрому лисёнку ни за что и никогда! А заодно и всем лисам, волкам и енотам. Причём здесь волки и еноты – было непонятно, но клятва получилась грозной и торжественной.