Страница 58 из 68
— Это опасно, — мне категорически не хотелось спускаться вниз вместе с девушкой. Но не из-за проблем безопасности — из-за того, что у меня самого имелись планы на это место. И Лиары в этих планах рядом не было.
— Не будь таким трусом! — Лиара даже умудрилась мне кулаком в грудь залепить. — Ты же автор приключений! А тут самое настоящее приключение, не выдуманное! Если об этом проходе знают, то внизу мы кого-нибудь встретим и нас выведут наружу. Если нет — обещаю, мы всё ощупаем, оценим и, если ничего интересного не найдём, вернёмся обратно и сообщим о находке. Лады? Всегда знала, что на тебя можно положиться. Не отставай!
Спорить было бесполезно. К тому же запоздало включился разум — если кто-то из гвардейцев узнает об этом проходе, то сюда спустится бригада «искателей» и все мои планы окажутся пустым звуком. Вновь расставив руки, чтобы упереться в стены, я медленно двинул вслед за Лиарой, осторожно ступая по ступенькам. Тьма стояла такая плотная, что даже спустя пять минут, когда глаза, по идее, должны были к ней привыкнуть, ничего не было видно. Но самое неприятное заключалось в том, что чем ниже мы спускались, тем меньше я ощущал силовых камней. Дошло до того, что в какой-то момент они все остались наверху, вне зоны видимости моего магического зрения. Мы углубились минимум на шестьдесят метров, а конца и края этому спуску не было!
— Впереди что-то есть! — прокричала Лиара откуда-то снизу. Я даже не заметил, что девушка так далеко от меня отдалилась. Пришлось ускориться и спустя пару витков я нагнал беглянку. Она оказалась права — снизу действительно что-то было. До нас едва пробивался голубой свет магического светильника, но стоило спуститься ещё на несколько пролётов, как пространство вокруг осветилось достаточно для того, чтобы осмотреться.
— Лег, что это? — удивлённо спросила Лиара, проводя рукой по странным надписям на стенах. Мне удалось прикусить язык, чтобы не ляпнуть что-то лишнее. Нельзя путать отношения и дела клана — если кто-то из Гадюк узнает, что Медведи понимают язык гоблинов, нам несдобровать. Поэтому я лишь пожал плечами, пытаясь почувствовать хоть толику магической силы, чтобы всё это запомнить. Как всегда, гоблины прославляли свой народ, гордились победами над врагами, возвеличивали дракона. Картинок не было, видимо, лестница не являлась важным культурным объектом древних. Спустившись ещё на два пролёта, мы обнаружили светильник — силовой камень, замкнутый сам в себя. Лиара провела по нему рукой, убирая толстый слой пыли. Свечение значительно усилилось.
— Почему он до сих пор не разрядился? — удивился я, пытаясь найти хоть какое-то логическое обоснование. Никаких внешних подпиток, никаких силовых линий — просто обычный кусок гранита, замкнутый на свечение. Я ещё не сильно разбирался в магии этого мира, но прекрасно понимал — булыжника могло хватить максимум на год. Здесь же, судя по пыли, прошло не одно столетие.
— Идём дальше? — Лиара сняла камень с подставки. Я кивнул — отступать было поздно. Ещё несколько витков и, наконец, лестница закончилась, переходя в длинный коридор. Пыли здесь было по щиколотку. И ни единого следа. Я постоянно отслеживал ситуацию на магическом уровне, но силовых камней не находил. Если гоблины и устраивали какие-то ловушки, то делали их чисто механическими, без всякой магии.
На всякий случай взявшись за руки, мы пошли по коридору. Лиара чуть впереди, я сзади, чтобы в случае чего успеть её вытащить. Однако этого не потребовалось — несколько десятков поворотов закончились дверным косяком. Когда-то здесь стояла решётка — от неё осталось несколько штырьков. Мы с лёгкостью их вынули и вскоре очутились в достаточно большом тёмном зале. Лиара подняла камень повыше, позволяя тому осветить пространство и я непроизвольно сглотнул — картинки и надписи на стенах не могли быть ничем другим, кроме как пещерой гоблинов.
Пустой пещерой. Потому что в центре не было ничего — ни постамента, ни сундука, ни негатора, ни кристалла Богуша. Здесь вообще ничего не было! В полном недоумении я прошёлся по залу, выискивая хоть какие-то следы. Пусто! Если здесь когда-то что-то и было, то безвозвратно утеряно. Растерянно переведя взгляд на стены, я смог прочесть указание на следующую пещеру — здесь же, неподалёку, буквально в десяти километрах, если переводить на привычную людям систему счисления. Деталей было больше, но мне они не требовались, я и без того знал, о какой пещере идёт речь — о той, что находится под Академией.
Мысли вяло заворочались, напоминая, что голова предназначена для того, чтобы думать, а не для того, чтобы через неё доставлять еду в желудок. Пещера под Академией указывает в горы приграничья. Та пещера — под дворец Императора, а здесь, насколько я вижу — вновь идёт указание на место моей учёбы. Замкнутый цикл из трёх точек хранения кристаллов Богуша. Трех из семи! Но это же нелогично! Гоблины как-то должны были дать знать своим потомкам, что где-то находятся ещё четыре силовых камня. Что-то здесь не сходится.
Я ещё раз внимательно изучил стены. Даже взял у Лиары камень. Всё верно — надписи указывают на Академию. Сомнений быть не могло. Что это могло значить? Да что угодно, начиная от… Ух ё моё…
— Лег, что с тобой?! — закричала Лиара, когда меня согнуло в три погибели. Совершенно неожиданно откуда-то из-под каменного пола ударил такой мощный напор силовых линий, что меня скрутило на месте. Захрипев, я откатился к краю пещеры, где смог перевести дух — влияние бесхозной силы здесь было не таким огромным. Сознание потянулось к проекции магических линий и перед глазами предстала удивительная картина — прямо под нами, где-то в трех-четырёх метрах, находилось самое настоящее солнце! Когда-то я такое уже видел — кристалл Богуша во всей своей красе. Рядом с солнцем начали появляться небольшие яркие вспышки, застывающие в небольшие источники. Они складывались непонятной силой в отдельную кучу, постепенно превращаясь в новое солнце. Указав Лиаре жестом, что всё со мной хорошо, я не сводил взгляда с чудесного рождения силовых камней. Слишком похожими по структуре линий показались мне застывшие вспышки энергий на активный гранит. Прошло несколько томительных минут и точно также резко, как и появилась, сила кристалла Богуша исчезла. Остались лишь камни. Но и с ними дело обстояло достаточно интересно — неведомая сила начала утаскивать застывшие вспышки куда-то прочь, пока за считанные десятки секунд пространство окончательно не успокоилось. Никакой магии больше не было.
— Так что произошло? — Лиара не собиралась отставать. Как только она заметила, что я прекратил играть роль ищейки, тут же набросилась с расспросами. Я перевёл взгляд на камень в её руках — он стал светить гораздо ярче. Так вот, оказывается, что его подпитывало все эти годы…
— Ничего такого, — я перевёл дух. — Просто это место… Угнетает, что ли…
— Не нужно держать меня за дурочку! — Лиара пошла в атаку. — Я же видела, что тебе стало плохо. Так бывает, когда рядом с тобой появляется мощный камень. Так было и на приёме, когда нас хотели наградить за книгу. Лег, тотем тебя раздери, почему ты мне врёшь?
— Потому что это не знаю, что говорить! — завёлся и я. — Лиара, об этой пещере нужно рассказать гвардейцам. Её нужно изучить и исследовать.
— Лег, хватит! — рявкнула Лиара с такой силой, что я даже отшатнулся от неё. Сейчас передо мной стояла не любимая девочка, а полноправный член императорской семьи во всей его мощи. — Если ты продолжишь мне врать, то… То между нами всё кончено! Я… Мне нравится быть с тобой, но я ненавижу, когда мне врут! Это значит, что мне не доверяют, что меня пытаются предать. Не делай так, пожалуйста…
Последнюю фразу произнесла уже та Лиара, которая мне нравилась. Которую я любил? Или не любил? Проклятье, мы встречаемся чуть больше месяца, а у меня так мало опыта в человеческих чувствах. То, что я испытываю к этой золотовласой красавице — что это? Привязанность, влечение, любовь? Так много слов, характеризующих разные чувства, что я действительно запутался. Хотя знал наверняка — Лиара не шутит. Если она сейчас не получит хоть каплю правды, то на этом наши отношения закончатся.