Святой

— У нас есть все необходимое для пикника? — спрашиваю я хриплым голосом, отчаянно пытаясь отвести от себя внимание. Заправляя прядь волос за ухо, я приподнимаю бровь, глядя на Лони.

Она достает свой список длиной в милю и просматривает его, покусывая кончик большого пальца.

— Все уже заказано. Нам просто нужно уточнить количество воздушных шаров, которые мы хотим, и сказать об этом продавцу заранее. Потом мы заскочим в торговый центр и начнем искать призы для игр.

— Отлично, поехали.

Я призываю их пройти по проходу магазина праздничных принадлежностей к выходу, чтобы мы могли заказать воздушные шары и двигаться дальше.

Мы с Генри стоим в стороне, пока Лони болтает с кассиром.

— И так, я слышал, что ты пробуешься в команду по плаванию, — говорит он после нескольких ударов, это звучит так, как будто он ищет безопасную тему для разговора.

Я киваю.

— Да, пробы на следующей неделе.

— Ты чувствуешь себя подготовленной?

— Вообще - то, я знаю, что пройду. Я много тренировалась по ночам.

Резко втянув воздух, он поворачивается ко мне лицом, в уголках его карих глаз появились морщинки.

— Ты ходила туда на этой неделе? После того, что случилось?

— Я ... я была там. Пару раз.

Я раздумываю, стоит ли мне сказать ему, что, несмотря на то, что я не чувствую себя в безопасности в своем собственном доме, я не боюсь, когда нахожусь в бассейне.

Не тогда, когда у меня там каждый вечер своя собственная охрана.

С понедельника по среду я была слишком напугана, чтобы рискнуть в одиночку отправиться в темноту к бассейну. Как бы сильно я ни хотела, я открывала свою дверь и чувствовала себя парализованной страхом. Только в четверг вечером я наконец набралась достаточно смелости, чтобы пересечь кампус. Я пришла в бассейн с бешено колотящимся сердцем и чуть не плакала, потому что знала, что у меня ничего не получится.

Затем мое внимание привлек Лиам, уже в бассейне, его татуированные руки рассекали воду, когда он плавал кругами. Он не задавал мне никаких вопросов и не комментировал мое нападение. Мы просто плавали вместе, как обычно, и это было так нормально, что на какое-то время я смогла выбросить все остальное из головы. Я почти ожидала, что Сэйнт ворвется и помешает нам, но он так и не пришел. В тот вечер я вернулась в свое общежитие, чувствуя себя лучше.

На следующую ночь, к моему полному удивлению, Гейб был тем, кто ждал меня, когда я пошла на свое ночное купание. Лиам был занят, поэтому он сказал мне, что будет моей няней на вечер. Гейб не плавал, но он был не такой плохой компанией, как я предполагала. Он также ничего не сказал о нападении и в основном сидел в своем телефоне, пока я плавала, разговаривая со мной только всякий раз, когда я делала перерыв.

Только когда мы вышли из спортивного комплекса, я набралась смелости спросить, почему он пришел, и Гейб одарил меня своей обычной ухмылкой.

— Как ты думаешь, почему? — спросил он, наклонив свою рыжую голову. Прежде чем я успела ответить, он подмигнул и ушел, точно так же, как в тот день, когда украл мое нижнее белье. — Увидимся, Эллис.

Почему я должна знать зачем он пришел?

Ответ был ясен, даже если от него у меня закружилась голова.

Сэйнт.

Красивый, приводящий в бешенство мальчик, который, кажется, полностью избегает меня.

Я не разговаривала с ним с тех пор, как он оставил меня у кабинета медсестры, я видела его только на расстоянии или на уроках физкультуры. Если мы собираемся пересечься в кампусе, он всегда меняет направление и идет другим путем. Это оставляет у меня чувство пустоты в груди, потому что все, что я хочу сделать, это поблагодарить его за спасение моей жизни — снова — но он не дает мне шанса.

Его губы были прижаты к моим

Я качаю головой, пытаясь прогнать глупую мысль, которая закрадывалась в мой мозг всю неделю. Благодарность ему не причина, по которой я хочу с ним поговорить. Совсем нет.

Лони заканчивает с кассиром и бежит к нам с широкой улыбкой, ее красная юбка развевается вокруг нее, как веер. — Хорошо, вычеркни это из списка, — объявляет она. — Вы, ребята, готовы идти?

Мы с Генри киваем в унисон.

— Да, — говорю я, хотя сейчас мои мысли сосредоточены исключительно на Сэйнте.

Мне нужно сказать ему, как я ему благодарна, чтобы перестать чувствовать себя обязанной.

Да, это все, чего я хочу.

Мое сердце колотится в груди, когда я иду в бассейн этой ночью. Я нервничаю, надеясь, что Сэйнт ждет меня сегодня вечером. Чтобы я могла должным образом поблагодарить его.

Вот и все. Я говорю себе это снова и снова, но, вероятно, мне было бы легче убедить себя, если бы я сегодня не надела бикини вместо своего цельного купальника.

Я сжимаю рубашку спереди в крепком кулаке.

Какого хрена, по-твоему, я делаю?

Мои чувства к Сэйнту ... сложные, но он спас мне жизнь. Я также не могу забыть ощущение его губ на своих, как бы я ни старалась. Он мне все еще не нравится, сомневаюсь, что он мне когда—нибудь понравится, но и не думаю, что я его по-настоящему ненавижу.

Я в полном дерьме.

Я спешу через центр отдыха и останавливаюсь у входа в бильярдную, чтобы отдышаться. Вздернув подбородок, толкаю одну из дверей и захожу внутрь.

— Поужинала, Мэл?

Мое сердце опускается до самого пола, когда разочарование пронзает меня насквозь. Гейб сидит на трибуне рядом с бассейном, в руке у него телефон. Нигде нет никаких признаков Сэйнта. Снова.

— Что ты здесь делаешь? — раздраженно спрашиваю я.

Он выгибает бровь и пожимает плечами.

— Просто делаю то, что мне говорят.

— Кто сказал тебе следить за мной?

Я знаю ответ, но мне нужно, чтобы он сказал это вслух.

Его внимание переключается на телефон, и становится ясно, что ему уже скучно.

— Сэйнт, кто, черт возьми, еще?

Я сжимаю руки по бокам, мое раздражение нарастает.

— Если он так беспокоится обо мне, почему бы ему просто не прийти сюда самому.

Гейб снова пожимает плечами.

— Откуда мне знать? Занят, я думаю.

Чушь.

Полная и абсолютная чушь собачья.

Почему Сэйнт делает это? Почему с ним все всегда должно быть игрой?

Что ж, я закончила играть.

Я поворачиваюсь на носочках и направляюсь к двери.

— Ого! Куда ты направляешься? — Гейб кричит мне вслед.

— Иду разрывать Сэйнта на части, — кричу я в ответ.

Он издает испуганный возглас протеста, но я уже выхожу за дверь и марширую по коридору. Я устала от этого. Устала от противоречивых посланий Сэйнта и полного пренебрежения к моим мыслям и чувствам. Спаситель или нет, я устала от его игр разума.

Я пробираюсь через кампус к его зданию, к тому времени, как я добираюсь до него, я довожу себя до состояния ярости. Проскользнув внутрь, вхожу в лифт и поднимаюсь на его этаж. Я знаю, где он живет. Я знаю, где они все живут. Лони — это центр информации, и, похоже, она знает почти все и обо всех.

Когда лифт достигает его этажа, я продолжаю свой путь к его комнате. Я не могу не заметить, насколько это здание лучше моего. Оно более новое и современное по дизайну, с большим пространством между каждой комнатой. Дойдя до его двери, я не останавливаюсь, чтобы подумать, и начинаю колотить в нее кулаком.

Проходит несколько мгновений, прежде чем дверь распахивается, и я оказываюсь запертой в его ледяном голубом сиянии.

— Эллис? Какого хрена тебе нужно? — рычит он.

Я на мгновение теряю дар речи, потому что он стоит передо мной без рубашки, одетый только в джинсы с низкой посадкой. Мое дыхание вырывается изо рта, когда мои глаза жадно впиваются в каждый точеный выступ его пресса и четко очерченную грудь. У него даже есть эта буква “V” внизу живота, которая, как мне всегда казалось, так сексуальна для парней.

Дым внезапно попадает мне в лицо, и я отплевываюсь задыхаясь, когда мое лицо краснеет от унижения. Я просто так откровенно пялилась на ублюдка, что он не мог этого не заметить. Он делает еще одну затяжку из косяка в руке и готовится выпустить еще больше дыма мне в лицо.