Страница 5 из 23
– Может, хотя бы на мой флайдер уговорим? Он-то на ходу, – предложил Егор.
Рик отрицательно покачал головой и направился в душ.
– Ну, хоть попробуем?! – крикнул ему вслед приятель.
– Нет, – донесся короткий ответ.
Брато приставил к виску два пальца, «застрелился» и поспешил во вторую ванную в комнате полковника. Почему Рик отказался от предложения, Егор прекрасно понимал. Решения коммандера не оспариваются. Сам хозяин дома, уже полностью собранный, сидел на кухне и пил кофе. Когда курсанты спустились вниз, полковник закончил завтракать, но с кухни не ушел. Он просматривал ночные новости и… ждал.
– Пап, – не разочаровал его сын. – Я знаю, что ты не меняешь своих решений, но все-таки…
– Мой флайдер на ходу, – выпалил Егор и получил тычок локтем в бок от младшего Саттора.
– Не меняю, – согласился Георг, проигнорировав слова Брато.
– Я не прошу позволить нам воспользоваться флайдером Егора, но хотя бы позволь ехать в Академию на такси. Боб – это…
– Унизительно? – уточнил полковник, не глядя на сына.
– Да.
– Может, мне самому отвезти вас? – участливо спросил старший коммандер, но в его голосе явно слышалась насмешка.
– Нет! – дружно воскликнули парни.
Бровь старшего Саттора изломилась.
– То есть отец еще унизительней робота?
Курсанты насупились и промолчали. Полковник откровенно забавлялся, наблюдая за их переглядываниями. Он и сам понимал, в чем разница между роботом и родителем. Боб – нечто вроде прислуги, и можно сказать, что посадили его за руль, чтобы еще немного поспать до занятий. А вот отец – это уже серьезней. Его не используешь. Надзор, контроль, опека…
– Тогда уж лучше Боб, – проворчал Рик.
– Вот и договорились, – деловито кивнул Георг, – тем более, у меня уже нет времени возиться с вами. Позавтракали?
– Угу, – промычал Брато.
– Тогда навстречу знаниям, будущие господа офицеры.
Из дома они выехали все вместе. Старший Саттор на такси, Рик и Егор – на его флайдере под управлением Боба. Парни, надутые, словно два запасливых хомяка, сидели позади робота и сверлили его затылок одинаковыми хмурыми взглядами. И когда они покинули жилой сектор, первым не выдержал, как всегда, Брато.
– Боб, дай порулить, – потребовал он.
– Сожалею, Егор, – ответил Бобот. – В этом рейсе старшим назначен полковник Саттор. Его распоряжения имеют приоритет. Управление флайдером запрещено как тебе, так и Рику.
– Черт знает что, – проворчал Егор.
Он повернул голову к Рику и округлил глаза, требуя от приятеля каких-нибудь действий. Тот кивнул.
– Боб, код ноль-один, – важно произнес младший Саттор.
Он сам запрограммировал Бобота и установил код отмены команд, введенных в память робота.
– Код отмены изменен полковником Саттором вчера вечером, – сообщил Боб. – Сожалею, Рик, отменить последние команды невозможно без кодового слова.
– Сколько попыток на взлом? – мрачно поинтересовался Рик.
– Полковник одобрил три попытки.
– Ну… папа, – рыкнул курсант Саттор и задумался.
Парни задумались. Слово могло быть каким угодно: от имени сына до отборной матерщины – полковник не стеснялся в выражениях, особенно когда хотел поглумиться, а сейчас была как раз та ситуация, когда Георг желал поиздеваться над двумя испытателями, изрядно потрепавшими ему нервы. Долг платежом, как говорится.
– Взлом-команда – «Рикьярд», – неуверенно предположил Егор.
– Осталось две попытки, – разочаровал его Боб.
Рик с негодованием посмотрел на друга и постучал себя кулаком по лбу. Так просто отец не мог отдать им управление роботом и флайдером. Брато повинно вздохнул и отвернулся к окошку, показывая, что больше лезть не будет. Саттор фыркнул и снова задумался. Имя новой подруги отца или название крейсера, которым сейчас командовал полковник после того, как его линкор пошел на модернизацию. Или…
– Свирепый! – воскликнул Рик. Георг любил линкор и время от времени вспоминал его. Почему бы и нет? – Взлом-команда – «Свирепый».
– Осталась одна попытка, – констатировал робот.
– Ну, хоть подскажи! Ты же мой, Боб! – сердито воскликнул младший Саттор.
– Прости, Рик, распоряжения полковника приоритетны, – без всяких эмоций ответил Бобот.
– Чтоб ты заржавел, Боб, – фыркнул Брато и поспешил добавить: – Не отвечай. О сплаве, из которого сделан твой скелет, я все знаю.
Боб промолчал – против этой команды он ничего не имел. Раздраженный Егор постучал пальцем по лбу Рика, получил по руке и снова отвернулся, что-то проворчав себе под нос.
– Взлом-команда – «Глория», – без всякой надежды произнес младший Саттор, все-таки решив назвать имя последней пассии отца.
И тут же салон флайдера заполнил насмешливый голос старшего Саттора:
– Раздолбаи! Как можно было прос…ть свой единственный шанс?! Нет мозгов – и нечего к технике соваться, – и закончил елейно: – Приятного полета, сынки.
– Че – орт, – одновременно протянули курсанты, и Егор Брато воскликнул:
– Конечно – «Раздолбаи»!
– Хорошо, что не идиоты, я бы и с этим согласился, – невесело усмехнулся Рик. – Боб, хотя бы можно высадить нас не у центральных ворот?
– Маршрут задан и изменению не подлежит, – «порадовал» своих пассажиров робот.
– Да чтоб тебя разорвало! – разразился новым проклятьем Егор и махнул рукой: – Не отвечай.
Парни затихли, уже представляя глумливые ухмылки и насмешливые замечания. Егор приставил к виску два пальца, подумал и сначала «застрелил» Рика, потом себя.
– Спасибо, – кивнул Саттор.
– Всё для тебя, друг, – с чувством ответил Брато.
Они переглянулись и хмыкнули. Настроение немного поднялось. Ничего, от глупых шуток и подначек еще никто не умирал. Бывало и похуже. К Академии парни подлетали уже спокойные, а из флайдера выходили с высокомерным выражением на лицах.
– Свободен, Боб, – вальяжно произнес Рик.
– Хоть вздремнули, – потянулся Егор, повторив вслух мысли полковника, не глядя на курсантов, проходивших мимо. – Нужно почаще Боба за руль сажать.
– Согласен, – кивнул Саттор, поправляя форму.
Парни ударили по рукам и прошли мимо дежурного офицера, вскинув руки в воинском приветствии отточенным за годы учебы жестом. Миновали стайку кадетов, что-то оживленно обсуждавших. К ним спешил еще один пацан. Не заметив курсантов, желторотик налетел на Брато, и тот, не глядя, отвесил мальчишке подзатыльник.
– Глаза дома на подушке остались, кадет? – мимоходом поинтересовался Рик, когда шкет остановился и, обиженно надувшись, потирал затылок.
– Космос маленький, еще встретимся, – проворчал мальчишка.
Но второкурсники уже забыли про него. К ним присоединился курсант Симонян, и парни вместе направились на плац на утреннее построение. Третья Космическая, притихшая на выходные, теперь оживала, заполнялась шумом тысяч голосов. Преподаватели, кураторы, обслуживающий персонал – гражданские и военнослужащие – спешили вернуться к установленному часу.
Ректор уже стоял на возвышении и следил за тем, как его подопечные расходятся по своим местам. Егор кивнул Рику и направился к своему опекуну, чтобы поздороваться с ним до начала построения и выслушать приказ явиться в кабинет для получения разноса за проделки на трассе. Саттор проводил его взглядом и обернулся: из девушек-сокурсниц пока в строю стояла только Марьям Антелава – чернокожая, крепко сбитая, с удивительными зелеными глазами. Почувствовав взгляд Рика, она повернула голову и приветливо улыбнулась. Саттор кивнул ей в ответ.
– Как выходные? – спросила Марьям.
– Нормально, – усмехнулся Рик. – Как твои?
– Тоже, – ответила девушка. – Я слышала от дяди, что в академии скоро будут перемены.
– Правда? – в голосе молодого человека появилась заинтересованность. – Какие?
– Рик.
Саттор обернулся и встретился с озадаченным взглядом Егора Брато. Тот мотнул головой, указывая в сторону, и Рик покинул строй – еще пара-тройка минут у них были.
– Что…