Страница 7 из 120
— Крис! — увидев меня, этот бородач бросился с раскрытыми объятиями в мою сторону. — Давно тебя не видел. Извини, раньше не мог поприветствовать. Был занят в кузне. Не мог оставить заготовку, иначе она бы испортилась.
— И я рад тебя видеть. Но, пожалуйста, отпусти меня, — фыркнул я. — Всего замазал своей копотью.
— У-у-у, какой мы неженка. Замарали его немножко, — хохотнул Гард.
— Стараюсь, — повторил я его улыбку. — Ты хотел меня видеть?
— Ах да, точно, — хлопнул он себя по лбу. — Думаю, моим подмастерьям можно теперь и звание мастера дать. Они сами сейчас смогут делать клинки из дамасской стали, без моей помощи. Ну а я лучше теперь сосредоточусь на более интересных сплавах.
— Понимаю, о чём ты. Это действительно более интересно, — хмыкнул я. — Именно поэтому обучение завершилось так быстро?
— Крис, не обижай меня, — нахмурился он. — Мы халтуры не делаем. Просто они и так раньше были добротными кузнецами. Оставалось только немного подтянуть.
— Да знаю, знаю. Ладно, пусть будет по-твоему. Давно пора немного увеличить выпуск мечей. Тем более, скоро может открыться дополнительный рынок сбыта. Я за время своего путешествия успел найти союзников.
— Это хорошо, — кивнул Дамаск. — Хотя у нас и так запросы во много раз превышают предложение. Тут бы этих обеспечить. Впрочем. теперь сможем немного ускориться.
— Есть подвижки по новым сплавам?
— Откуда бы? Я всё время тратил на обучение этих оболтусов.
— Но…
— Есть небольшие зацепки. Но нужно больше времени. Пока ничего не могу сказать. Тут всё слишком сложно, иначе давно бы сделал.
— Да, понимаю. Спешить нам некуда, так что можешь спокойно эти заняться. Ну а я тебе помогу, по мере возможностей. И если нужны будут какие-то материалы, то скажи управляющему, он добудет.
— Ох-хо, а куда он денется? — хохотнул Гард. — Этот… хомяк уже и так начинает ныть каждый раз, как я захожу в его кабинет. Бедный он, несчастный. Грабят его средь бела дня. Мы бедны, как церковные мыши, а он от сердца отрывает золото, и то лишь по твоей приказу.
— Ну… — ухмыльнулся я. — Экономный мужик. Это да.
А в голове промелькнул недавний разговор с управляющим, как он жаловался, что деньги девать некуда. Есть ощущение, что управляющий раньше кладовщиком работал. Знакомый типаж. Скряга, но таким он и должен быть. Лучше так, чем промотать все деньги на всякую ерунду. Да и в итоге он Гарду всё же не отказывает.
— Я бы сказал, какой он, но лучше промолчу, — поперхнулся подземник. — Но в целом мужик хороший. Нет претензий. А уж какой у него хук слева. Синяк потом долго проходил.
— Вы уже и подраться успели? — удивился я.
— А как же. Я победил! — гордо выставил он грудь. — Как можно понять мужика, не подравшись с ним? То-то и оно, что никак.
— Ладно. Не буду влезать в ваши взаимоотношения, — отмахнулся я. — Главное, что всё хорошо. Все остальные вопросы будем решать по мере поступления.
— Ну, пока других вопросов нет.
— Тогда скажи своим мастерам, что оклад я им повышаю до мастерского. Если ты сказал, то они достойны, — кивнул я.
— Хорошо, пойду их обрадую. Но только когда эти охламоны закончат с работой, — развернулся он в сторону кузни. — Эй, бездельники! Ну кто так работает? Кто, я спрашиваю? Сильнее ты бей!
Усмехнувшись, я направился вперёд по двору ко входу в замок. Но переклик стражников отвлёк меня. Судя по всему, там что-то происходит. Поднявшись на стену, я понял причину ажиотажа. По дороге в нашу сторону двигалась группа людей.
— Интересненько, — хмыкнул я. — Похоже, у меня сегодня будут нежданные гости.