Кровь Бога. Книга пятая

Глава 4

Серая хмарь разлита на небе, а на побережье Манарии падают крупные снежинки. Свинцовое море сегодня находится в волнении, поэтому приближающиеся суда постоянно ходят вверх и вниз. Патрульные корабли терпеливо ждут прибытия кораблей беженцев из Срединных Земель, которых уже ждали на прошлой неделе. На пристанях Порт-Айзервица уже ждут встречающие люди, что помогут новоприбывшим согласно королевскому указу.

Сейчас Манария становится одним из центров гибнущей цивилизации, и именно помощь Герона в этом помогает лучше всего. Не будь божественного вмешательства, люди давно бы потеряли надежду и обратились к самому агрессивному методу выживания, где лишь сильный может на что-то надеяться. Голод и падеж скота являются не менее значимыми проблемами на фоне вампиров. С момента исчезновения солнца смертность резко выросла, но надежда людей еще не потухла, чтобы полностью вступить в эру последней войны друг с другом за последний кусок хлеба.

Первые два корабля входят в бухту, где расположен главный порт королевства. Тревогу забили далеко не сразу, издалека не все обратили внимание на отсутствие людей на верхней палубе. Один из военных галеонов направляется наперерез, но ветер резко меняется и не позволяет сменить курс так быстро. Чем больше судно, тем сильнее зависит от скорости и направления ветра. Еще три корабля беженцев влетают в бухту при усиливающемся попутном ветре, а первые уже у пристаней бросают якорь.

У любого моряка возникнет ощущение, что матросы не особо заботятся о корабле, швартовка происходит слишком небрежно со столкновением с каменной пристанью. Сразу же на сушу спрыгивает первый человек, даже не озаботившись спуском сходней. Топор в руке сразу обагряется кровью городского стражника.

— Нежить! — Раздается сразу с нескольких мест, когда с кораблей спрыгивают всё новые враги. Теперь становится понятна причина задержки кораблей: нежить догнала и захватила их, а после под прикрытием беженцев прибыла в Порт-Айзервиц. В доках уже должен был вспыхнуть безжалостный бой между живыми и мертвыми, но часовня внутри Стальной Крепости вдруг озаряется золотой вспышкой, что проходит по всему городу и замирает в порту. Попавшая под удар нежить рассыпается пеплом, а люди наоборот преисполняются силой и решимостью.

Защитники с криками напирают на новых врагов, сбрасывая их в воду залива, но следующие три корабля буквально таранят пристань, нисколько не заботясь о сохранности судов. На сушу спрыгивают всё новые мертвецы в доспехах и с оружием, а священная реликвия Герона больше не испускает божественную силу.

— Только один раз? — На бегу спрашивает Элизабет после использования свитка телепортации между заранее обустроенными точками в городе, которые никто посторонний не сможет изменить без большого вложения сил и времени. Только перемещение между подготовленными переходами сейчас можно использовать без риска перехвата или сбоя магии.

— То, что это божественная реликвия, всемогущей она никого не сделает. — Лоренс бежит рядом, порт уже виден впереди.

— Жаль, что преподобный Маркелус сейчас в другом городе, иначе мог бы получить пророчество о нападении.

— Да, жаль.

— А у тебя не было видений? Я верно помню, что ты тоже можешь видеть будущее?

В этот момент настигает вторая волна священной силы, что растекается по столице. Паре приходится остановиться перед стеной золотого пламени на месте столкновения силы Герона и нежити. Защитники порта тоже отступают от пристани.

— Ну, как я уже говорил, мой Дар не дает мне всезнания, особенно о месте, которое я не вижу. Я не могу подобно нашему жрецу узнавать о событиях в разных местах от бога солнца.

— Понятно. — Элизабет смотрит на стену огня выше любых домов. Уже неоднократно доставала спутника вопросами о его прошлом, особенно про связь с высшим вампиром по имени Хейден.

«Да, он был моим учителем, но я далеко не сразу узнал, кто он на самом деле. Вполне понятно, что только у другого вампира я мог столько узнать о ночных охотниках», — сказал Лоренс после происшествия в Петро и дополнительно попросил никому об этом не рассказывать. Элизабет дала обещание, хотя удивилась, почему об этом Лоренс даже не заикнулся, когда выпил освященную воду, что заставляет человека рассказывать абсолютно всё о себе без утайки.

— Из-за множества дел не сразу об этом вспомнила, но как ты сумел это скрыть после того, как выпил освященную воду? Она ведь развязывает язык, после чего человек начинает рассказывать о себе абсолютно всё, каким бы страшным или постыдным не был рассказ.

— Э-э, а почему тебя это интересует сейчас? — Улыбается Лоренс.

— Потому что в остальное время я слишком занята, чтобы поговорить об этом. Даже Элин мало внимания уделяю.

— Признаюсь, я просто смухлевал с тем тестом. Если я в чем-то и хорош, так это в мошенничестве. А насчет Элин не переживай, она понимает, что тебе сейчас не просто. Она тренируется как сумасшедшая и показывает большие успехи в тех приемах, что я показал.

Стена золотого огня постепенно сжимает полукольцом столкнувшиеся корабли и перекидывается на обшивку, палубы и паруса. Кажется, что сила Герона справится с опасностью без участия людей.

— Я беспокоюсь за нее. — Признается чародейка. — После Петровитты она стала отстраненной и даже немного жестокой, когда дело касается Сарефа и вампиров.

— Может, раньше она пребывала в смятении и не знала, что думать о войне с тем, кто стал ей вторым отцом, но что-то изменило её образ мыслей, и теперь она знает, чего хочет.

— Теперь она часто пропадает у магистра Венселля, что только рад её ненависти по отношению к вампирам. Думаешь, это хорошо?

— А почему нет? Она взрослеет и уже давно не ребенок. Элин хочет сама принимать решения. Все дети проходят через этот этап, без него невозможен рост. Вот когда у тебя появятся дети, ты это поймешь.

— То есть у тебя дети есть?

— Нет, я просто балабол и делаю вид, что знаю жизнь.

Девушка неожиданно рассмеялась. Несмотря на близкий конец света, Лоренс почти не меняется, словно будущее его не страшит.

— Черт! Смотри. — Палец собеседника указывает на корабли, где священный огонь Герона внезапно исчезает в облаках отрицательной энергии. — Это плохо?

— Пожалуй, что да. — Элизабет поднимает палочку из сердца стихий, но не успевает обрушить на корабли противников удар магии, так как из воды залива вдруг выстреливает туша кита, под которой исчезают два корабля. По порту несется огромная волна, поднятая падением огромного существа.

— Духовное существо Элин, что заключила еще один контракт с помощью Сахтеми. — Поясняет Лоренс, который уже видел это существо.

— Потрясающе. — Бормочет Элизабет и останавливает несущуюся волну с помощью магического барьера. — А где она сама?

Однако эльфийка не медлит с появлением. Элин бежит по улице и громко удивляется тому, как Элизабет и Лоренс так быстро прибежали сюда из Стальной Крепости. Рядом с Элин прибегают неразлучные Ива и Бальтазар.

— На нас вампиры напали? — Орчиха смотрит на останки судов.

— Возможно. — Кивает Элизабет. — Но они отправили нежить.

— Он хочет покончить с нами как можно скорее. — Элин внимательно смотрит на многочисленные руки, что хватаются за край пристани. Нежить, разумеется, не может утонуть, поэтому бой еще не завершен.

— Не факт, что это Сареф. — Качает головой Элизабет. — Есть слишком много странных деталей.

— О чем ты, Эли? А кто уничтожил солнце и хотел убить нас? Мне уже кажется, что именно он послал ту самую нежить, что чуть не убила тебя.

— Нет, тот мертвец говорил таким образом, будто был против него, поэтому мне кажется, что мы не всё знаем о ситуации.