Страница 83 из 104
Соседка набросилась на меня с удушающими объятиями.
- Эй, полегче, - Запротестовала я, отпихивая от себя излишне чувствительную подругу, - И вообще, если ты не прекратишь меня душить – мы не успеем выполнить задание. Вообще-то, время у нас не резиновое и, если не поторопимся - вылетим с Бингера первыми.
Мари наконец-то прекратила терзать мою шею и жизнерадостно прокричала:
- Тогда пошли, ну, чего же мы ждём?
***
Первые два компонента мы нашли достаточно быстро. Ориентируясь на ареал обитания данных растений, это оказалось не слишком сложно, тем более что в нашей группе находилось сразу два мага земли. А, вот, ради обнаружения третьего, нам пришлось не один раз сверяться с компасом и выданной раннее картой. Путь к озеру был не близким, да и добираться к нему приходилось сквозь плотную пелену снега и густо растущие заросли деревьев.
- Мари, не хочешь создать для нас щит? Девчонки, давайте хоть немного погреемся. Мне кажется, я уже не чувствую ног, - По ходу движенья ныла эльфийка, каждый раз получая от меня однозначный отказ:
- Нельзя, нужно экономить огненный резерв на случай непредвиденной опасности.
- Эй, ну какая тут опасность? Да мы ещё ни одного зайца не повстречали, - Вставила Джинна и свои пять копеек.
- Я сказала - нельзя, - Рыкнула я, даже не оборачиваясь.
Идти и правда было холодно. Северный ветер и снег проникали даже под полы плотной одежды, а в сапогах с каждым шагом растекались мелкие противные лужицы, из-за высоких сугробов, в которые то и дело проваливалась нога. Удобно идти было одной только Жизельке, ведь она находилась в теле умертвия, которому любые морозы нипочём.
- Ладно. Судя по карте, мы практически на месте. Сейчас дойдём до озера и немного погреемся. В принципе, по времени, пока что успеваем, - Всё-таки сжалилась я, под сердитыми взглядами, гипнотизирующих мой затылок подруг.
По прибытии на берег, мы первым делом высушили промокшую обувь, а затем осмотрели местность на наличие искомой медуницы. Найти её было не просто – для этого пришлось растопить снег на доброй части прибрежного склона, но усилия того стоили, ведь третий ингредиент обнаружился под поваленным дубом у самой воды.
- Ну, наконец-то. Резюмировала я, - Отряхивая от снега засохшие и заледениевшие цветочки. - Сейчас я проращу наши травки, а вы, девочки, разожгите костёр и растопите немного снега в котелке, что лежит на дне моей сумки.
Подруги понятливо закивали и принялись за бурную деятельность по налаживанию работы походного костерка. Однако, не успели мы закипятить подогретую воду, как на огонёк пожаловали незваные гости.
- Смотри-ка, Джим, я ж говорил: искать траву не понадобиться, - Пробасил на низкой ноте один из подошедших незнакомцев.
- Да, это оказалось даже проще, чем я думал, - Ответил ему таким же надменным тоном второй.
- Активируйте щиты, - Шепнула я одними губами, но команда была излишней, ведь девушки успели выставили защиту, прежде чем эти слова были произнесены.
У границы плетения стояла команда вооруженных парней – это были участники из семинарии, те самые, которых недавно представляли на открытии турнира. Все они были темноволосы, сероглазы, и одеты, словно отряд скандинавских викингов – в меховые полушубки и шапки с длинными витыми рогами. Казалось, что эти уроды даже умертивие подобрали себе под стать. Позади группы топтался широкоплечий ревенант с огромным молотом наперевес.
Один из парней, тот что приблизился первым, вёл себя уверенней остальных и показался мне заводилой в этой компании отморозков.
- Эй, - Протянул вождь ублюдочной шайки, - Какие любопытные щиты. Мне даже жаль портить эти милые кружевные салфетки, но что поделаешь – война есть война.
С этими словами брюнет подошел ближе и приложил руку к пылающей вязи, старательно созданной Велесовой – щит зашипел, заискрил и рассыпался сотней ледяных осколков на землю. Через минуту та же участь постигла и все остальные охранки.
Все мы стояли вокруг костра и едва переводили дыхание. Не знаю, о чем думали остальные девушки, но в моей голове, в этот момент, отчаянно вращались шестерёнки, пытаясь собрать пазл, который никак не мог собраться воедино.
Это было немыслимо – превратить огонь в ледяные брызги. Нет, я поняла, если бы он разорвал эту нить или просто погасил коптящее пламя, но превратить его в лёд… Да, кто этот брюнет, черт возьми, такой?
- Все ещё гадаете, кто я такой? – Протянул вожак, будто читая все наши мысли. Он подошел вплотную к нашему огоньку и оскалился, так, словно мы здесь вели милую дружескую беседу, - Осторожней с выводами, девушки, - Произнёс наглец и показал одним пальцем на парящую в небе камеру.
И, в этот момент, зрачки его глаз на секунду сузились и вытянулись в тонкую нить, так словно они принадлежали одной из земноводных рептилий.
В руке Мари зажегся пульсар, а Джинна уже начала раскручивать воздушный вихрь позади незнакомца, но тот, ничуть не растерявшись, продолжил зловеще вещать:
- Я один из тех, кому по праву принадлежит этот мир, я один из тех, кто пришел показать рабам на их место. Я знаю, все вы напуганы и лишь хотите выиграть время, но теперь даже это не важно, когда исход сражения уже предрешен. А теперь подумайте, стоит ли мне называть своё имя или же вы хотите немного продлить этот фарс?
Лианна рвано вдохнула, так и не произнеся ни одного слова, а рука Мари дёрнулась, подбрасывая вверх огненный шар, но я, быстро крикнула: «Стой» и перенаправила пламя, заставив его впитаться в шарик зависшего в воздухе влажного мха.
Мари обернулась, на её лице на миг промелькнула эмоция непонимания, но в следующий момент подруга прошептала:
- Ты, думаешь он…
- Да, перебила я её, не позволив закончить предложение. Я думаю, они все, вся эта чертова команда.