Страница 64 из 104
И внезапно, без видимой причины, Макс взглянул на меня, прямо в глаза – пронзительно и остро. Посмотрел и жестко, хищно улыбнулся. И я застыла, молча вглядываясь в его глаза, а в голове калейдоскопом, закрутились воспоминания.
Шесть лет назад, на интернатском пустыре, Алекс точно так же смотрел в глаза Артуру – моему палачу и насильнику. Они стояли в круге света, среди беспризорников и бандитов, которые выкрикивали имя Артура, а Алекс будто бы их вовсе не слышал. Он стоял и точно так же улыбался, сжимая в руке рукоять ножа. Улыбался, а затем, убил кровожадную мразь.
- У меня есть ещё одно заявление, - Прозвучал резкий голос наставника, вырывая меня из пелены воспоминаний. – Все вы помните о том, что, согласно ежегодной традиции, через две седьмицы должен состояться ежегодный турнир по Бингеру.
- Его отменят? – Прозвучал низкий голос Торвуда.
- Перенесут? – Предположила одна из эльфиек.
- Если бы… - Задумчиво хмыкнул Джаред, переводя взгляд, почему-то, на меня.
И в этот момент я уже заподозрила неладное, а учитель, неспешно продолжил:
- В этом году, по приказу короля, Людвига седьмого из династии Фаэрхолл, в турнире будут участвовать по две команды от каждой академии – мужская и женская. Ректор Ветровски поручил мне формирование женской сборной и я уже вписал туда четыре имени из общего состава моих учениц.
Кто-то с дальнего ряда крикнул:
- Женская команда? Это – шутка такая? До Бингера баб отродясь не допускали…
Позади раздался зычный шлепок и говорящий подавился собственной репликой.
Это была Лианна. Ну, да - с виду хрупкая и изящная эльфийка была, из всех собравшихся здесь дам, самым тренированным и опасным бойцом. И, конечно же, она терпеть не могла такого обращения.
Вперёд вышел Сандр и, покосившись на хмурого Мартина, тоже поспешил высказать собственное мнение:
- Учитель, но зачем? Я не вправе критиковать королевские указы, но позвольте заметить, что в преддверии полномасштабной войны, это не выглядит лучшим решением.
Джаред не спешил с ответом, и я ответила за него, переводя задумчивый взгляд с королевского отпрыска на встревоженного оборотня.
- Это отвлекающий манёвр. Демонстрация собственной силы и нерушимости королевской власти, которая не меняет собственных традиций даже в условиях военного вторжения.
Джаред сдвинул ладони и медленно издал два громких хлопка.
- Это поможет нам выиграть время и усмирить панику среди мирного населения. А введение новых правил турнира преподнесёт газетчикам новую порцию сплетен, взамен тех новостей, что доходят с западной части Кастера, - Добавил принц, обмениваясь со мною одобрительным взглядом.
- Всё верно, - Подтветдил Джаред, и тут же пригвоздил очередной новостью, - Именно поэтому, Кира, твоё имя я вписал первым в числе членов женской сборной.
Я резко выдохнула, едва сдержавшись от того чтобы не разразиться самым грязным ругательством, из всех, которые я только знала.
- Из тебя выйдет неплохой стратег. – Продолжил добивать меня учитель, - Кроме адептки Малининой, в состав команды войдут: Лианна Велар, Джинна Дигрэ и Мари Велесова. Состав мужской сборной остаётся неизменным – Мартин Флекс, Сандриан де Лакрофт, Джек Стоун, Макс Ридл. Ну и, конечно же, пара умертвий, которая полагается каждой команде.
Клянусь, услышав последнюю новость, я пожалела о том, что когда-то записалась на этот чертов спецкурс.
- А отказаться можно? – Спросила я, почти без надежды.
Джаред вскинул кустистую бровь и безапелляционно ответил:
- Естественно, нет.
***
Тем вечером после занятий я вернулась в общежитие. Ноги ныли после бесконечных тренировок, голова гудела от перегруза информацией, а внутренний голос предлагал послать к демонам все местные правила и отправиться в ближайший кабак.
На территории академии спиртного не продавали, но я слышала от парней, что если выйти за территорию и немного пройтись в сторону центра, то с лёгкостью можно найти питейное заведение на любой вкус.
Нужно сказать, что я и на земле-то не особо выпивала, скорее так, за компанию. Потому, что иначе было нельзя. А здесь, в этом интеллигентном и насквозь снобском обществе, я и вовсе не разу не ощущала такой потребности. Но сегодня был какой-то особенный день. Навалилось всё сразу: нервы, переутомление, проклятый турнир, (чтоб он провалился), и чёртова загадка артефактора, который не спешил избавлять меня от тягостных мыслей.
Я нервно прошлась по комнате, отмеряя шагами тесное пространство.
«Ну, я же знаю, что это он? Но, как, чёрт побери? Как это возможно? Я просто свихнусь, если не смогу это выяснить». Подошла к дверям, сняла защиту. Затем вышла в ванную и открыла кран с тёплой водой.
«Нет, спиртное не поможет. Просто притупит боль, которая вернётся завтра вместе с похмельем и удвоенной депрессией. А значит, нужен кардинально другой план. И, кажется, он у меня есть».
Заткнула пробку в ванной, взяла хлебный нож и, прямо так как была, в одежде, плюхнулась в ванную.
Если я правильно всё рассчитала – Макс не отступится. Он бы не стал снимать свой защитный артефакт из-за каких-то там бабских криков, просто нацепил бы его обратно, во время любой тренировки. А, учитывая возможность жучка принимать любую форму, я бы этого, как обычно, не заметила. И, если так, - то артефакт снова отреагирует на угрозу. И, в этот раз, рыжему не уйти без ответов.
Закатила рукав, резко выдохнула и, не долго думая, полоснула себя по вене.
«И чего я, только, нервничаю? В худшем случае - просто просижу здесь, в ванной, пять минут и пойму, что зря потратила литр собственной крови. Да, придётся, конечно, потом отмывать ванную, бинтовать руку и придумывать какое-то нелепое оправдание для работников лазарета, но, ведь, это будет потом? А сейчас у меня есть реальный шанс вывести рыжего на откровенность.