Страница 29 из 35
Умом я понимал, кто именно навязывает мне эти эмоции, но не мог ничего с собой поделать. Установленный мной барьер постепенно, исподволь подтачивался этой загадочной сущностью. За последние дни она успела неплохо изучить меня. И теперь действовала не в пример тоньше и деликатней, чем раньше.
Дух, все это время перемещавшийся по окрестностям, приносил только плохие новости. Сегодня утром он сообщил мне, что стая мертвяков увеличилась еще на пять голов, а еще добавил, что у него осталось всего три искры из тех, что я ему дал еще в Лесограде. Это значило, что больше зелий не будет.
После короткого отдыха я сделал последний глоток эликсира и выдвинулся вперед. Дух удалился на разведку несколько часов назад. Я уже начал немного волноваться. Так долго он еще не отсутствовал.
В общем, когда в моей голове буквально взорвался счастливый возглас, я был даже рад. Правда, недолго. Моя голова… Моя бедная голова… Он меня так прикончит раньше, чем придут умертвия.
―
― Нет! К закату будем там!
Дух не соврал. До найденной им шахты мы добрались еще до того, как солнце спряталось за горизонтом.
Сперва я думал, что увижу небольшой вход, ведущий под землю, но здоровенные ворота в теле черного холма, на пороге которых могли спокойно разъехаться две телеги, вогнали меня в ступор. Чем-то древним и первобытным веяло от этого места. Магии я не чувствовал, как и постороннего присутствия, но тем не менее местная растительность избегала поверхности черного холма.
Замерев на пороге у ворот, громадные каменные створки которых были распахнуты настежь, я заглянул внутрь и принюхался.
― Там никого нет, ― сообщил мне дух. ― Я потому и задержался немного ― пришлось исследовать несколько верхних уровней.
― Что-то интересное нашел?
― Старые полусгнившие вагонетки, вековая пыль, обломки горной породы.
― Почему не спустился ниже?
― Не было смысла, ― ответил дух. ― Все нижние этажи затоплены. Думаю, прежние хозяева бросили это место именно поэтому.
― Судя по монументальным воротам, похоже на гномов.
― Может быть, ― сказал дух и со вздохом добавил: ― Жаль, что в библиотеке ордена не было нормальной карты этой части континента.
― Ладно, ― кивнул я. ― Веди, показывай.
Далеко идти не пришлось. Когда, спустившись на второй уровень, я оказался в большой пещере, которая, судя по нескольким проходам в стенах, была неким перекрестком, мне стало ясно — вот оно! Именно то место, которое я так долго искал! Не большая и не маленькая. Как раз то, что нужно. Крушитель заполнит ее полностью. Светлых пятен не будет.
Я медленно обошел по кругу будущее место боя. Проверил на наличие трещин, камней и ямок на полу. Заглянул в ответвления. Порядок.
Встречать тварей решил на узком уступе, что торчал из стены на высоте десяти метров, словно язык какого-то громадного чудовища. Духа отправил дежурить у входа в шахту.
Сев поудобней на край уступа и свесив ноги, я приготовился ждать. Быстрое появление духа меня слегка удивило. Я хотел было сделать ему выволочку, чтобы не метался попусту туда-сюда, но осекся.
Я почувствовал его эмоции. Смесь радости и недоумения.
― Хозяин, там это… ― только и успел сообщить он.
В следующее мгновение меня окатило мощной волной новых эмоций! Я даже чуть было не сверзился с уступа от неожиданности. Там было все: и счастье, и щенячий восторг, и капризный упрек!
Я почувствовал, как мои губы расплываются в улыбке.
Следом за духом из прохода выскользнула огромная черная тень и замерла, тяжело дыша в центре пещеры.
― Хрн!!!