Родина зовёт

Она хотела убрать упавшие на лоб волосы. Но ее правая рука оказалась привязана тонкой, невероятно прочной веревкой, продетой в железное кольцо вбитое в стену.

"Это еще что?"

Решив, что она как и все ландорийцы имеет законное право свободно передвигаться, Анна попыталась его отвоевать, пытаясь развязать узел. Но узел молча возразил, что у него другое мнение и развязываться категорически отказался.

Голова подолжала кружиться.

Анна обессиленно выдохнула.

— Крис, Дани, — с трудом позвала она. — Вы где?

Услышав её голос, Меркс спящий рядом, на голом полу, тут же проснулся.

— Ангел, — расплылся он уже в знакомой омерзительной улыбки. — Ты, наконец, со мной.

Анна помотала тяжелой головой. Надеясь, что это обычный кошмар.

Но громадная фигура Меркса, с копной грязных волос, по прежнему нависала над ней.

Анна еще раз дернула веревку, пытаясь освободиться. Снова безуспешно. И посмотрела на Меркса взглядом полным осуждения.

— Я настоятельно рекомендую меня освободить, — она попыталась сделать голос как можно суровее.

— С удовольствием это сделаю, — ласково откликнулся Меркс. — Конечно, если ты не попытаешься сбежать.

— Само собой не буду, — уверенно кивнула Анна. — Я просто уйду и все.

Меркс развел здоровенными ручищами.

— Тогда извини, ты останешься привязанной.

Так и не найдя брешь в его логике, Анна сменить тактику.

— Очень прошу, Не заставляй меня применять свои силы, — она с сожалением посмотрела на Меркса. — Я не хочу тебя ранить или тем более убить. Давай разойдемся миром.

— Да, ты и вправду, ангел, — Меркс с благоговением поцеловал ей руку.

Анну всю передернуло.

— А ты действительно нет, — Анна отпихнула его от себя. — Так ты меня отпустишь?

— Нет, конечно. Такое сокровище нужно хранить, а не упускать.

— Ну что ж, я тебя предупредила. Моя совесть чиста, — Анна вытянула правую руку вперед, сосредоточилась и… ничего не произошло. — Не поняла. — Она озадаченно нахмурилась.

— Что? Не получается? — искренне посочувствовал Меркс.

— Нет, все в порядке, — Анна изобразила увернность. — Это был обманный маневр. Чтобы сбить тебя с толку.

— А, ну тогда тебе это удалось. Продолжай в том же духе.

Анна попыталась обрушить на Меркса молнию и вновь безрезультатно.

— Ну, я жду, — поторопил колдун Анну.

— Сейчас-сейчас, — успокаивающе подняла Анна ладонь.

Она пробовала снова и снова. Но небесная магия будто покинули ее. В конце концов наблюдать за этим зрелищем Мерксу надоело

— Может хватит?

От злости и отчаяния, Анна швырнула в колдуна своей соломенной подушкой. Чтоб хоть как-то стереть его торжествующее выражение лица. Снаряд, полностью выполнил свое предназначение, угодив Мерксу в голову. Но это лишь позабавило его.

— Ты даже лучше, чем я думал, — сумасшедший провел рукой по ее волосам, чем вызвал бурю негодования со стороны Анны. Она и так не мыла голову больше трех дней, а если ее будут трогать все кому не лень, чище от этого ее волосы точно не станут.

— Не смей ко мне прикасаться, — грозно приказала она, оттолкнув колдуна свободной рукой.

Меркс послушно отодвинулся.

— Как скажешь, — и тут же, как самый что ни наесть гостеприимный хозяин поинтересовался. — Что предпочитаешь на завтрак?

Анна как и полагается несчастной, но не сломленной и гордой пленнице надменно отвернулась.

— Что ж, значит еда будет на мое усмотрение, — сделал вывод Меркс и на некоторое время вышел из комнаты.

В его отсутствие, Анна, предприняла третью по счету попытку освободиться, пустив в ход свои ногти и зубы, чтобы разодрать веревку.

— Ты что это делаешь? — Полный злобы голос за спиной, заставил обернуться.

Будь на ее месте Кристиан, он бы предложил колдуну массу вариантов ответов на выбор. Но Анна как и подобает женщине, решила сохранить в себе загадку.

— А сам как думаешь?

Меркс нахмурился.

— Пытаешься убежать? — продемонстрировал он сверхъестественную проницательность. — Не понимаешь, что я тебя не отпущу?

— Да, зачем я тебе нужна? — возмутилась Анна.

— Я хочу, что бы ты всегда со мной, была моей.

— Но это невозможно, я нужна Ландории! — Анна еще хотела добавить, что к тому же она, не слишком вкусно готовит, а стирать вообще терпеть не может, но решила настолько сильно своего поклонника не разочаровывать.

— Да, знаю-знаю, — равнодушно махнул рукой Меркс. — Видел медальончик у тебя на шее. Дружки твои тоже, по всей видимости. Но поверь, даже если я тебя и отпущу, Ашандара уже не победить. Нужны четверо, а вас теперь только трое.

— Даже не собираюсь слушать, — Анна закрыла уши ладонями, но Меркс продолжал.

— Остались только ты, маг и эльф.

— Я не слушаю, не слушаю! Ла-ла-ла!

— Человек мертв.

— Что?! — Анна медленно опустила руки, неверящим взглядом посмотрела на Меркса.

Тот улыбнулся удовлетворенный произведенным эффектом.

— Да-да, моя красавица. Он не хотел тебя отдавать. Мешал мне, пытался бороться. Теперь, глупый мальчишка мертв. Сам виноват.

— Я не верю, — сначала тихо прошептала Анна, но тут же оглушительно крикнула. — Не верю! — Она закрыла глаза, пытаясь почувствовать своих друзей, но сознание натолкнулось на вязкую тишину. — Что ты со мной сделал?! Почему я лишилась своих сил?!

— Я одел на тебя чудо-браслет, — указал Меркс на тонкую белую полоску из неизвестного материала на левой руке Анны. — Редкая вещь, но ради тебя постараться стоило.

— Я ненавижу тебя! Ненавижу! — Прошипела Анна.

Меркс скорбно поджал губы.

— Сейчас, я другого и не ждал. Но очень надеюсь, что твое отношение изменится.

— И не надейся, — сверкнула Анна. — В тебе нет и капли сострадания. Ты всегда будешь для меня чудовищем.

— Так значит? — Меркса затрясло, на челюсти заиграли желваки. — Тогда, я вобью тебе любовь.

Он размахнувшись, ударил её по лицу. Анна дернулась, попыталась заслониться свободной рукой. Но Меркс убрал ее и ударил еще, опрокинув Анну на спину.

— Конечно, мне далеко до красоты воина. Поэтому, он был обречен сразу. Знаешь, как я его убил? — Меркс поднял Анну за плечи и рывком усадил.

— Знаешь?! Я лишил его возможности дышать. Он задохнулся и теперь мертв, — колдун довольно расхохотался. — Мертв!!!

Анна замотала головой.

— Я тебе не верю. Не верю! — Глаза застилил туман слез.

У Меркса снова резко изменилось настроение. Он с искренней нежностью и заботой обнял Анну и погладил по голове.

— Не плачь, прошу. Воина все равно не вернуть. А со мной, у тебя будет все, что пожелаешь. Вот, смотри…

Меркс прочитал заклинание и достав из мешка щепотку сентура, распылил по комнате. Она мгновенно преобразилось — на полу появился дорогой пушистый ковер, стены покрыла изящная позолоченная краска с гротескными узорами. По углам комнаты стояли огромные вазы с необычайно красивыми цветами источающими сладкий аромат.

Анна оказалась на золотом, покрытом алым бархатом кресле, за длинным столом, укрытым белоснежной скатертью. Освещало помещение, громадная хрустальная люстра с тысячью свечами. Похоже, что в области декорирования комнат Меркс утер нос Даниэлю.

— Тебе нравится?

Анна медленно вытерла кровь из разбитой губы и пораженно моргнула, оглядываясь. Меркс еще мгновение назад нещадно избивавший ее, теперь был готов выполнить любую ее прихоть.

— Думаю, от десерта ты не откажешься, — предположил он и снова взяв магический порошок, бросил его на середину стола.

Перед Анной тут же возникло множество самых изысканных и редких сладостей.

Меркс сделал широкий прилагающий жест рукой.

— Поешь, я знаю — все девушки любят сладкое. Хочешь персикового мороженого или шоколадного мусса?

Анна даже дышала с трудом. Страха за Кристиана, давил на грудь свинцовыми гирями. И любезные слова его возможного убийцы, звучали жестокой издевкой.

— Спасибо, нет, — холодно процедила она. — Я слежу за фигурой.