Родина зовёт

— Даниэль, да сделай же что-нибудь! — раздраженно потребовал Давид, чувствуя себя просто зажатым в живом потоке. Народ никуда не двигался, даже не боясь попасть под копыта лошадей героев.

— Интересно, что? Я не имею права колдовать в обычных городах, разве что, в экстренных случаях.

— Кристиан пошел в одиночку на битву с драконом. Как по мне, случай более, чем экстремальный — уверенно заявила Анна.

— Согласен. — Даниэль взмахнул рукой и вся толпа преграждающая им путь поднялась вверх, как воздушные шарики, заставив людей взвыть от ужаса.

Не обращая на это никакого внимания, герои поспешно подъехали к особняку герцога.

Ирвин в обществе Фрэнка нервно прогуливался возле ворот нетерпеливо ожидая возвращения Кристиана вместе с Элен. Увидев трюк Даниэля, оба перепугано замерли.

Подъехав к высокой железной калитке, герои начали громко требовать Ирвина.

— Кто вы такие? — сердито выкрикнул хозяин особняка, чувствуя предательскую дрожь в коленах — Я герцог Ирвин Коттон и приказываю вам немедленно отойти от моих владений.

— Приказываете? — поразился Даниэль таким же голосом, каким раньше это сделал Кристиан и Ирвин понял, что ему суждено познакомиться с еще одним отпрыском какого-то благородного семейства. — Я — лорд Даниэль Донновер, командир Избранных, так что свои приказы оставьте при себе и немедленно нас впустите!

«Просто чудесно» — уныло думал герцог самолично открывая ворота — «Сначала, молодой граф, сын самого богатого человека Ландории, теперь — лорд, единственный наследник политических титанов королевства. Круг моих влиятельных знакомых определенно растет.»

Стоило Избранным въехать во двор, как Давид с ходу рявкнул.

— Вы куда Рамиреса отправили?

Ирвин задумчиво посмотрел на парня, вероятно взвешивая какой большой шишкой может являться он, но отвечать все равно не торопился, помня просьбу Кристиана.

— Вы вероятно друзья графа Рамиреса. Он предупреждал о вас.

— Да, да, — отмахнулся Давид от совершенно ненужных слов. — Так где он?

Герцог снова уклонился от ответа.

— Сначала опустите жителей на землю.

— Я бы и так это сделал, — пробубнил Даниэль не понимая, к чему этот глупый торг. Он медленно провел рукой сверху вниз, но вопреки его ожиданиям, толпа взмыла еще выше и разлетелась в разные стороны, словно тучи разогнанные сильным ветром.

— Даниэль! — схватилась за голову Анна.

— С тобой опасно находиться рядом, — заметил Давид. — Вдруг, еще что-то перепутаешь?

— Извините.

Даниэль лучше сосредоточился и со второй попытки, все-таки спустил своих невольных жертв с небес на землю.

Как только их ноги, коснулись твердой почвы, вся толпа с криками мгновенно разбежалась. Город опустел.

— Теперь ты ответишь? — отвлечь Давида от интересующей его темы, было просто невозможно.

— Кристиан Рамирес, как самый настоящий благородный рыцарь отправился спасать прекрасную даму — мою дочь от ужасного дракона.

— Потом он должен будет на ней жениться? — с надеждой спросил Ричард.

— Я бы этому от души порадовался — искренне признался герцог — Но все зависит от него самого.

— Значит останется холостяком — уверенно подытожил Даниэль и снова потребовал — Вы скажете в конце концов, куда ехать?

— Граф Кристиан, запретил вам это говорить, цитирую его слова «Скажите, что я отправился на битву с драконом ОДИН!!!»

Избранные переглянулись мгновенно помрачнев. Такое заявление, явно показывало, что на момент отъезда он все еще сердился на них.

Несмотря на переданные слова, Давид не собирался сдаваться.

— Вы понимаете, что Кристиан в одиночку может не справиться и мы — потеряем друга, вы — дочь, а Ландория — шанс на спасение.

— Думаю, он все-таки победит, — уверенно высказался герцог.

— Это все-таки дракон, — опустил подбородок Давид. — Он огнедышащий? Сколько у него голов?

— Не знаю, — растерянно пожал плечами Ирвин. — Я об этом вообще не задумывался, а граф об этом даже не спрашивал.

— Рамирес, что б его! Тупица безголовый! — взвыл Давид и посмотрел на герцога таким взглядом, что даже Даниэлю стало страшно. — Ты сейчас же, расскажешь, как доехать до логова дракона или я выбью из тебя эту информацию!

К счастью для Ирвина, узнать серьезно ли он говорил никто не успел. То и дело поглядывающий на конец улицы Фрэнк, радостно сообщил: «Они едут».

В первые секунды на абсолютно всех присутствующих лицах, одновременно отразилось облегчение, даже Ричард попытался придать себе соответствующее ситуации выражение.

— Лорд Донновер, не могли бы вы, со своими спутниками оказать мне небольшую услугу? Раз все хорошо закончилось, — внезапно и как-то слишком нервно обратился герцог к Даниэлю.

Тот подозрительно на него посмотрел.

— Смотря в чем она заключается.

— Клянусь, ничего страшного. Я просто прошу вас проследовать в мою гостиную и не выходить оттуда, пока я вас не позову.

— Какая-то бредовая просьба, — недовольно заметил Ричард, который видимо из чистого принципа не желал хоть кому-нибудь оказывать любую, даже самую незначительную услугу.

— Не хотите в гостиную, посетите мою прекрасную беседку, — продолжал уговаривать Ирвин, все больше нервничая и ускоряя темп разговора, боясь, что Элен вот-вот въедет во двор и увидит этих выдающихся экземпляров разнообразной мужской красоты. — К тому же, вы должны позавтракать, вы ведь нормально не ели в дороге, я уверен.

— Если для вас это так важно, то мы согласны, — учтиво сказала Анна, которая узнав, что Кристиан вскоре приедет, сразу же повеселела.

— Анна, вообще то, я здесь принимаю решения, — сердито напомнил Даниэль

— Я знаю и делаешь это просто гениально, — совершенно искренне отозвалась таю — Но, я не вижу ничего плохого, в том, что нас пригласили позавтракать, мы ведь действительно проголодались.

— Ладно-ладно, убедила, — махнул рукой Даниэль. — Посидим в саду.

— Спасибо! Огромное спасибо! — преувеличенно громко поблагодарил герцог и позвав Марию, велел ей отвести всех гостей в беседку. После чего, лично помчался в конюшню и распорядился, чтобы для Элен немедленно приготовили карету.

Устав от выходок дочери, герцог решил отправить ее к жениху, как только она приедет.

Едва карету подготовили, как во двор въехал Кристиан с безостановочно говорящей Элен. Приблизившись к Ирвину, рыцарь спрыгнул с Чемпиона, поспешно ссадил Элен и отошел от нее на двухметровое расстояние, боясь, что если он услышит еще хоть какой-то судьбоносный факт в ее биографии, вроде сломанного на кануне бала каблука или мухи в супе на званном ужине, у него просто взорвется голова.

Во время обратного пути, Кристиан уже от всей души радовался, что на нем надет тяжелый шлем и металл, хоть немного приглушает пронзительный, пробирающий до костей голос девушки.

Удостоверившись, что с Элен все в порядке, Ирвин приказал ей тоном не терпящим возражения немедленно садиться в карету, на что получил целую бурю возмущений и протестов со стороны дочери, но так и остался непреклонным.

Поняв, что деваться некуда, девушка весьма прохладно попрощалась с отцом и подошла к своему спасителю.

— Разреши мне все-таки взглянуть на тебя, — попросила она очень жалобным голосом. — Я хочу навсегда сохранить твой образ в своем сердце.

— Лучше оставь место для своего будущего мужа, — сердито посоветовал Ирвин, за что удостоился обиженного взгляда дочери.

— Да и вообще, — подхватил Кристиан. — Незачем хрупкой, ранимой девушке смотреть на такое уродство, того и гляди кошмары сниться будут.

— Давай доченька, садись, — легонько, но все равно ощутимо подтолкнул герцог к карете Элен. — Твой жених тебя заждался.

Девушка еще раз бросив печальный взгляд на Кристиана, со вздохом села в карету. Ей очень понравился, этот учтивый, храбрый и остроумный парень, даже слова о его собственном уродстве, не отпугивали восхищенную Элен. Она бы очень многое отдала, чтобы просто взглянуть на лицо этого героя.