Твоя правда

Мое сердце учащенно забилось в груди.

- Конечно, я уже был в плохом настроении, прежде чем вошел в ресторан, но когда я понял, что сделал Майло, мое настроение упало на несколько пунктов, - сказал он, его глаза не отрывались от моих, глубокие и темные, как бездонные ямы, в которых я чувствовала, что тону. - Но потом ты пришла и просто посмотрела на меня с признательностью, с которой смотрят на меня большинство женщин. Но было что-то странное в том, как ты смотрела, что-то, что я не мог понять, и мое настроение ухудшилось, поэтому я ушел, как только ты открыла рот и попыталась заговорить со мной.

Я пыталась взглянуть на этот день с его точки зрения, и мое сердце упало. Я была в хорошем настроении, чувствовала, что вот-вот завоюю весь мир, а когда увидела его, как он горяч и как не похож на того зануду, каким его описывал Майло, то просто остолбенела. И хотя я не была неуверенной в себе девушкой, все мои защитные силы в тот момент, были подняты, подсознательно больше, чем когда-либо. Я усилила броню, зная, что не должна показывать ни капли слабости, как будто что-то инстинктивное внутри меня кричало, что он опасен. И он, должно быть, почувствовал это.

- Потом ты появилась на репетиторстве, - сказал он, по-прежнему глядя на меня непроницаемым взглядом, - и когда ты сказала, что это чистое совпадение, я тебе поверил.

- Подожди, - остановила я его, нахмурившись, - ты мне поверил?

На его лице появилась легкая усмешка. - Конечно, я тебе поверила. Но... - добавил он, прежде чем я успела вмешаться, - ты все еще была немного не в себе, и это раздражало меня, поэтому я решил придраться к тебе.

Я сердито посмотрела на него.

- И назвал меня высокомерной? заносчивой?

Его улыбка исчезла, и он вздохнул.

- В свою защиту скажу, что ты выглядела так, будто ненавидишь меня всей душой, - сказал он, - и не только из-за того, что я тебе сказал. Казалось, сама мысль о том , что ты влюблена в кого-то или... в меня, была тебе отвратительна. Но потом мы поехали в Гарвард, - сказал он, и его глаза снова встретились с моими, - и ты игнорировала меня всем своим существом, и хотя мы не так хорошо знали друг друга, и наша последняя репетиторская сессия закончилась плохо, так что было понятно, что ты меня терпеть не можешь, это все равно меня бесило. Но еще больше я разозлился, когда ты не позволила мне помочь тебе войти в комнату, как это было с другими девушками.- Его взгляд стал жестким. - Это было почти так же, как если бы ты не хотела прикасаться ко мне. Ты опять с отвращением смотрела на то, что я осмелился предложить тебе помощь. Ты была такой высокомерной, - мрачно добавил он, - что я не мог не сделать поспешных выводов, несмотря на то, что ни хре...на не знал о тебе. А после этого все просто вышло из-под контроля.

Я молчала, глядя ему в глаза, и понимала, что именно мои действия, а не слова заставили его думать обо мне плохо.

- Извини, - сказала я и, чтобы подчеркнуть это, взяла его за руку. - Я не хотела выглядеть так. - я одарила его горькой улыбкой. - Меня судили раньше, но никогда так. Я чувствовала, что это было так несправедливо, и твои слова... я пыталась не дать им добраться до меня, но они сделали это. Я ничего не могла с собой поделать.

Он положил свою свободную руку поверх моей, зажав ее между своими большими, теплыми ладонями, и улыбнулся мне той искренней, глубокой улыбкой, от которой у меня внутри все сжалось. - Тогда почему бы нам не оставить все это в прошлом?- спросил он, его лицо стало мягче, чем раньше, и намного красивее, темные кудри обрамляли его лицо, дикое и непослушное.

А его улыбка ... она была заразительной, и я поймала себя на том, что тоже улыбаюсь, на этот раз с облегчением. - Мне бы этого хотелось, - мягко сказала я, кладя свою руку поверх его.

Он посмотрел вниз на наши руки и хмыкнул, звук был настолько неожиданным, что моя улыбка стала шире. - Похоже, мы занимаемся армрестлингом, - сказал он, поднимая на меня глаза.

Я рассмеялся.

- Держу пари, что я могу победить тебя, - сказала я ему, улыбаясь, потому что мы оба знали, что я лгу.

Его хватка на моих руках усилилась. - Хочешь попробовать?- спросил он, ухмыляясь.

- Не будь иди...отом, - сказала я, отпуская его руки и складывая их на груди.

- Тогда давай договоримся, - сказал он и указал на заднюю часть ресторана. - Там есть бар, где сегодня вечером состоится Вечер с открытым микрофоном.

Я понимала, к чему он клонит, и мне это не нравилось. - Нет, - сказала я, и мои глаза расширились от ужаса.

Его ухмылка стала глубже. - Испугалась?

- Просто в этом нет никакого смысла!- Воскликнула я. - Ты намного сильнее меня!

- Давай сделаем так, - сказал он. - я буду использовать только одну руку, а тебе разрешается использовать две, и даже все твое тело, если тебе нужно будет победить меня.

Это звучало немного более справедливо, но все же. - Как же с тобой сложно, - сообщила я ему на случай, если он не в курсе.

Он выгнул бровь. - Откажешься от вызова, Харпер? Учитывая то, как ты на днях орала на меня в "Старбакс", я думал, что ты смелее.

Я прищурилась. - А что случилось с "оставим все в прошлом"?

- Это означает, что мы должны простить и двигаться дальше, - сказал он, улыбаясь не совсем искренне, - я е в коем случае не давлю на тебя.

- Отлично, - сказала я сквозь стиснутые зубы, опершись локтем на стол. - Давай сделаем это.

Официант подошел как раз вовремя, чтобы убрать со стола, и как только мы очистили поверхность от всего хрупкого, мы сцепили руки, готовясь к битве.

- Проигравший поет песню в ночь открытых микрофонов по выбору победителя.

- Договорились, - сказала я, злобно ухмыляясь. Я должна была выиграть только для того, чтобы заставить его спеть "Shake it Off" Тейлор Свифт. Мне придется запечатлеть это на камеру, иначе мне никто никогда не поверит.

- На счет три, - сказал он, - раз... два... три!

Мы оба одновременно надавили на руки, пристально глядя друг на друга. Риверо не сдерживал никакой силы; он вложил все, что у него было, в свою правую руку, которая держала мою, и я с ужасом увидела, что моя рука опускается. Но как раз перед тем, как костяшки моих пальцев коснулись стола, я положила другую руку поверх своей и толкнула изо всех сил.

Это было бесполезно. Принять этот вызов было плохой ставкой с самого начала. Потому что, несмотря на то, что я навалилась всем телом на его руку, пытаясь заставить ее поднять ее над моей, в то время как пот стекал по моему лицу, он даже не вспотел, и мгновение спустя моя рука коснулась твердой поверхности с громким стуком, который привлек взгляды от соседних столов.

- Пошел ты, - нахмурилась я, держась за запястье и двигая больной рукой. - Тебе обязательно было меня заманивать?

- Ты могла бы просто сказать " нет”, - сказал он так рассудительно, что я не удержалась и послала ему злобный взгляд. - Он рассмеялся. - Кто-то не любит проигрывать.

- Пф, - пробормотала я.

Все еще улыбаясь, он взял мою руку в свою и переплел свои пальцы с моими. Мое сердце бешено заколотилось в груди, щеки запылали, и я уже собралась спросить, какого черта он делает, когда он сжал мою руку, медленно двигая ею, освобождая ее от напряжения, возникшего в результате нашей борьбы. Все еще держа мою руку в своей, он поднял на меня глаза и спросил: - Теперь лучше?

И в этот момент бабочки заставили мой желудок сжаться, потому что он был так красив, так горяч, и я внезапно потеряла дар речи. Я заставила себя кивнуть, отвернувшись от него, не в силах больше выдерживать его взгляд. Что, черт возьми, со мной не так?

Наконец он отпустил мою руку и поднялся на ноги.

- Давай, Харпер, - сказал он, - ты должна спеть для меня.

Я почувствовала себя так, словно меня облили холодной водой. - Проклятье, - пробормотала я, хватая свои вещи и следуя за ним в заднюю часть бара, после того, как получила некоторое удовлетворение от того, что он заплатил за наш роскошный ужин.