Страница 28 из 39
Не пойдет. Рано. У Эльвы не было плана, начинать нужно было с принцессы. Она отступила в толпу и медленно следовала за процессией, пока они не развернулись и не ушли в высокий замок из камня.
Она могла начать тут. Эльва научилась быть терпеливой. К счастью, ее наставница настаивала на этом. Она ждал, следовала за троллями тихо, как призрак. Она заглядывала в окна, тихо обошла замок, оценивая каждый угол для первой атаки.
Тролли ушли в замок. Они толкнули Доннаху вниз по лестнице, наверное, в подземелье, а потом ушли пировать.
Она не могла идти на пир. Они заметят ее, и все оборвется. И Эльва устроилась у окна, вытащила яблоко из сумки. Сама сумка казалась тяжелее, чем раньше, но она не могла отвлекаться на проверку содержимого.
А потом появился шанс. Принцесса троллей отошла от пьяного веселья и направилась к задней двери.
Эльва сжала яблоко ртом, надела сумку и укуталась в плащ. Она поспешила вокруг замка, держась теней, пока не нашла принцессу троллей, устроившую туалет в кустах.
Закатив глаза, Эльва прислонилась к стене замка, скрыла капюшоном лицо. Когда принцесса закончила, Эльва громко откусила от яблока.
Принцесса застыла, но не заняла защитную позу, в отличие от других троллей. Интересно. Она не умела сражаться.
— Кто тут? — спросила принцесса, голос дрожал от страха.
— Никто.
Принцесса топнула ногой.
— Ты не никто! Я тебя слышу.
Эльва смотрела на смятение на лице принцессы и поняла две вещи. Во-первых, это существо было глупым. Это было хорошо. Ею можно было легко управлять. Во-вторых, принцесса троллей была избалованным ребенком, который злился, когда ее заставляли чувствовать себя глупо.
Эльва вышла из теней и откусила от яблока еще раз.
— Странно, потому что я сказала, что я — никто.
— Ч-чего ты хочешь?
— Я хочу знать о дворфе, которого вы поймали. Где он?
Принцесса троллей скрестила руки.
— Я не говорю о своей игрушке. Ты хочешь ее себе? Поищи другую.
Игрушка? Во что ввязался Доннаха?
Эльва пожала плечами.
— Как хочешь. Я узнаю у того, кто хочет от меня подарок.
— Подарок? — принцесса шагнула вперед. — Я люблю подарки.
— Как и я. Но мой подарок только для того, кто скажет мне, зачем тут дворф.
— Тебе-то что?
Эльва пожала плечами, агрессивнее откусила от яблока.
— Интересно.
— Что за подарок?
У нее было только еще одно яблоко для принцессы. Существо было немного умнее, чем она думала, раз уточнила, что за подарок. Эльва полезла под плащ за яблоком. Придется сочинить, что это было волшебное яблоко…
Погодите. Ее пальцы задели яблоко, но слишком гладкое и холодное. Она сжала его ладонью, поняла, что яблоко было и тяжелее. Она нахмурилась, радуясь, что принцесса троллей не видела ее лицо. Она вытащила странный предмет.
Золотое яблоко, такое гладкое, что его словно сорвали с ветки волшебного дерева.
Эльва сама почти поразилась его красоте. Ангус был хитрым дворфом.
Она подняла яблоко, свет луны отразился на нем.
— Подарок тому, кто скажет, зачем тут дворф, и даст мне пару мгновений наедине с ним.
Принцесса троллей смотрела на золотое яблоко жадными глазами.
— Я хочу его.
— Можешь получить, если дашь то, что я хочу.
— Мамуля говорит, никому нельзя знать, что дворф тут, — принцесса кусала губу, протянула руку. — Но ни у кого нет такого.
— Это яблоко одно такое. Ни у кого в Другом мире и мире людей такого нет. Оно сделано из магии, и его силу ощущаешь, пока его держишь, — Эльва покрутила его в пальцах. — Разве оно не красивое?
— Красивое.
— Хочешь его?
Принцесса троллей подпрыгнула, земля задрожала.
— Да!
— Почему дворф тут?
— Чтобы жениться на мне. Мамуля сказала, что я могу получить любого для своих детей, и я выбрала его. Дворф сказал, что свадьба лучше, чем просто спаривание, так что у нас будет свадьба. Я не люблю ждать, но он сказал, что так лучше. Можно уже забрать?
Хитро. Доннаха потянул время, чтобы она пришла сюда. Это было лучше, чем испытать спаривание с этим существом.
Эльва покачала головой.
— Еще нет. Я хочу сама увидеть дворфа. Это ты можешь сделать?
— Мамуля сказала нет!
— Ты всегда делаешь так, как говорит мама? Ты же принцесса?
Принцесса троллей шагнула вперед, руки тянулись, пальцы сжимали воздух.
— Я хочу это.
— Тогда дай мне пару минут с дворфом. Я ничего не буду делать. Я хочу просто увидеть этого твоего мужа.
— Хорошо, — прорычала принцесса. — Я отведу тебя к нему.
Эльва бросила ей золотое яблоко и откусила еще от своего.
— Веди.
17
Он не должен был пить все, что давала ему принцесса, но разве у него был выбор? Она почти прибежала в подземелье с глазами, что были больше, чем он считал возможным. Она сунула ему воду, настояла, чтобы он ее выпил, а потом влила ему в горло, когда он отказался.
Доннаха успел лишь на миг ощутить странную горечь, а потом глаза закатились. Гадкие тролли. Они всегда что-то хитрили, но он не думал, что они смогут дать яд.
Принцесса поймала его, погладила волосы и прошептала в его ухо:
— Хотела бы я провести с тобой больше времени. Ты мне больше нравишься с закрытым ртом.
Теперь он лежал на кровати, гадая, что за кошмар произошел. Он не мог пошевелить головой или открыть глаза, а потом принцесса ушла? Что она задумала?
Дверь камеры открылась, и он хотел напрячься. Ему не нравилась эта слабость. Любой мог войти и сделать все, что хотел, а он не сможет помешать. Он застыл и паниковал. Кто это был?
Легкие шаги подошли к нему. Легкие? Тролли так не звучали. А тут были только тролли. Они никого не пускали в замок. Значит…
— Доннаха, — прошептал знакомый голос.
Она нашла его. Его воительница сделала это! Она проникла в королевство троллей, прибыла на восток от солнца и запад от луны и как-то обманула принцессу, чтобы та дала им пару мгновений вместе.
Она могла все?
Он отчаянно пытался пошевелить головой, открыть глаза и увидеть ее. Самую красивую женщину на свете. И не из-за ее внешности, хотя хотелось увидеть впервые за недели не троллей. Но потому что она была сильной, боролась за жизнь, и ее решимость не позволяла ничему ее остановить. Она была восхитительной, и он хотел сказать ей это.
— Доннаха? — спросила она, голос стал тревожным. — Прошу, скажи, что ты не мертв.
«Не плачь», — хотел сказать он. Он не был мертв. Ей нужно было понять, что он спал, что принцесса троллей пыталась ее обмануть. Они были глупыми существами, но умели врать, в отличие от других видов фейри.