Страница 22 из 39
— Приветствую, дворф, — голос Королевы троллей гудел из зала.
Он поднял взгляд, посмотрел на серые камни и тусклый интерьер. Казалось, тут никогда не убирали. Отходы кучами лежали в углах, еда была на полу, грязь снаружи покрывала камни коричневыми пятнами. Или это была кровь. Тролли были жестокими.
Королева троллей сидела со своей дочерью на тронах во главе комнаты. Она была худой, он и помнил ее такой, тело было будто из камня. Она смотрела на него с отвращением. Длинные ногти стучали по подлокотникам трона, словно он тянул ее время.
Дочь была такой же гадкой, как он и помнил. Где мать была из камня, дочь была из коры. Принцесса троллей была жуткой, морщинистой и коричневой с узлами цвета на коже, от этого она выглядела больной. Бивни из нижней челюсти торчали до щек, над ними глаза-бусинки голодно смотрели на него.
— Дворф! — воскликнула Принцесса троллей. — Мама, ты принесла мне дворфа?
— Да, милая, — ее мать погладила голову дочери, три клочка тонких волос прилипли к ее пальцам. — Разве ты не его хотела?
— Он идеальный.
Доннаха пытался подавить дрожь на спине. Он знал, что тролли от него хотели. Они не могли размножаться друг с другом. Где-то в процессе развития они обрекли себя. Так думали другие фейри.
К сожалению, это означало, что теперь они похищали других фейри и заставляли их помочь с рождением детей. Было сложно, когда похитить нужно мужчину, но он был уверен, что были другие способы.
Оскал на его лице точно выдал его мысли.
— Королева троллей, — он встал на ноги и скрестил руки на голой груди. — Боюсь, я не знаю, зачем ты меня вызвала. Я все еще под проклятием.
Он же мог попробовать?
Королева троллей видела его насквозь. Она улыбнулась, гордо и с острыми зубами.
— Ты проиграл, дворф. Можешь оставить браваду.
— Я еще не проиграл. Она придет за мной.
Принцесса троллей склонила голову.
— Она? Мама? Кто она?
— Тебе не нужно беспокоится, мой питомец.
Ее взгляд на него мог сжечь его кожу, если бы у Королевы осталась магия. Он знал, что его перенос из ее магического замка на время лишил ее запасов магии. Он мог пока играть.
Доннаха улыбнулся и шагнул ближе, глядя, как принцесса оценивает его взглядом, будто блюдо на ужине.
— Она — принцесса-фейри, которая превосходит тебя. Самая красивая женщина на свете, самое сильное создание из всех, кого я встречал в жизни.
Принцесса взглянула на мать.
— Как это связано с тем, что он — мой?
Королева не успела ответить, Доннаха вмешался:
— Всем. Это всем связано с нами, потому что я уже принадлежу ей.
— Довольно, — рявкнула Королева троллей. — Ты только мой. Разве мы не так договорились. Ты мог попробовать выжить с моим проклятием, но иначе твои тело и душа мои.
— Я не договаривался. Это делала только ты.
Королева троллей пожала плечами.
— Мелочи. Я прокляла тебя. Это означает сделку, даже если это тебе не нравится. А теперь ты тут.
— Я не буду жениться на твоей дочери ни при каких обстоятельствах.
— Ты и не обязан, — Королева троллей засмеялась, присоединилась и ее дочь. Гулкий шум поднялся до потолка с последними его надеждами. — Мой дорогой Доннаха, ты не нужен мне у трона. Ты на ней не женишься. Тебе просто нужно… удовлетворить ее. И делать это, пока не родится наследник.
Боги, он не хотел думать об этом. Быть рабом такого существа.
Должен быть способ отложить это. Чтобы Эльва успела добраться сюда.
Доннаха не сомневался, что она придет за ним. Она была сильной и не позволила бы никому забрать что-то у нее так просто.
Королеву троллей было сложно найти, но она справится. И когда она прибудет, она будет действовать. А пока ему нужно было убедиться, что он не будет сломлен, когда она доберется сюда.
Он расправил плечи и посмотрел в глаза Принцессе троллей.
— Тебе нравится это соглашение?
Она кивнула и пошевелила плечами у камня. Он думал, что она устраивалась удобнее, а потом понял, что она чесала спину.
Он покачал головой, говоря себе терпеть. Он мог отвлечь их, и он не собирался отвлекать их телом.
— Тогда ты всегда будешь менее важной, менее красивой и менее сильной, чем женщина, которая была до тебя.
Это ее привлекло. Принцесса троллей села прямее.
— Почему? Я точно лучше нее.
Отвратительно. Он постарался скрыть эмоции.
— Если не выйдешь за меня, Принцесса троллей, то у тебя будет лишь мое тело. Ты хочешь мое сердце, чтобы, когда ты покончишь со мной, твой след остался. Чтобы я был твой навеки.
— Вечно — это ужасно долго, — отметила она.
— Вечно — это дар бессмертия, и, отказываясь, ты навсегда делаешь себя второй.
Может, было жестоко так делать. Она ведь разумом была как ребенок. Королева троллей не давала дочери жить. Принцесса была заперта, избалована, была подлой. Он не хотел так играть с кем-то таким. Он обычно не использовал других.
Но Доннаха почти не ощущал угрызений совести. Королева троллей получала ответ в ее стиле. И это было приятно.
Он выдерживал ее гневный взгляд. Она уже не запугает его. Доннаха много лет был привязан к ней. Доннаха был скован так долго, что почти забыл, что такое свобода. Ей не понравится эта новая версия его.
Королева взяла дочь за руку.
— Не бойся, милая. Тебе не нужно выходить за мужчину, чтобы управлять им.
— Не нужно?
— Конечно. Он уже наша маленькая игрушка. Не важно, чего он хочет. Важно, чего хочешь ты, — королева погладила лицо дочери, водя длинным ногтем от ее лба до челюсти. — Моя красивая девочка.
Боги, он не хотел быть с ними в одной комнате. Его тошнило от них. Или от запаха гнилой еды в углу. Он не хотел задерживаться тут дольше, чем требовалось. Ему нужно было закончить начатое.
— Конечно, — он приподнял бровь, — слушай маму. Но, думаю, у такой заметной девушки, как ты, должна быть свадьба.
— Что это? — спросила принцесса, недоверчиво посмотрела на маму.
Ах, так принцесса не доверяла королеве. Это не удивляло, ведь многие тролли съедали хотя бы нескольких детей. У королевы был лишь один ребенок. Никто больше не стал отцом с ней, и он не мог винить принцессу за недоверие. Он мог усилить напряжение между ними.
Доннаха поднял руку.
— Просто самый яркий бал фейри. При дворах свадьбы планируют годами. Невеста в белом платье, таком красивом, что гости плачут. Жених в костюме, что подходит под платье невесты, и потом он надевает кольцо на ее палец с любовью, что ярче звезд на небе.
Поэзия работала на существе перед ним. Принцесса уже представляла то, что он описал. Ему казалось, что ее больше всего интересовало восхищение толпы ею, но он знал, как увлечь слушателя, если хотел.
— И дворфы… — он шагнул ближе, чтобы она смотрела на него. — Мы поем свадебную песнь красивее всех, от души, отдавая всего себя любимой.
Она склонилась, чуть не падая со стула, а потом выпрямилась. Принцесса чуть не прыгнула на мать.
— Мамуля! Я хочу свадьбу! Как он описал. Я хочу быть самой красивой на свете.
Королева троллей обняла дочь и смотрела на него со злобой. Она ненавидела его, Доннаха был уверен в этом.
Но она не могла перечить дочери.
Королева троллей прижала принцессу к тощей груди и кивнула Доннахе.
— Ладно. Если хочешь свадьбу, ты ее получишь. До этого, дворф Доннаха, ты будешь оставаться в комнате моей дочери и выполнять все ее прихоти.
Он покачал головой.
— Боюсь, я не могу, ваше величество. Правила свадьбы запрещают жениху видеть невесту перед церемонией.
Принцесса тут же зарычала на него.
— Я тебя увижу заранее, или свадьбы не будет.
— Но ты должна оставаться чистой, — он ненавидел слова, слетающие с его языка. Что еще за чистая женщина? Можно было остаться такой, потому что ее не трогал мужчина до этого? — Иначе свадьба — лишь игра.
— Я люблю играть, — сказала принцесса, фыркнув.
— Но дворы фейри — нет.
Он ее поймал. Он видел в миг, когда она согласилась и решила его слушать. Не важно, что он врал сквозь зубы. Он не мог лежать с женщиной, которая хотела изнасиловать его.