Эльфийский цветок

– Что ты! – Улыбка парня была полна сострадания к заблудшему во тьме хаоса собеседнику. – Я – отличник в риторике! Могу увлечь за собой любую толпу! Мне покорятся площади всех столиц!

– Вот это, как раз, и беспокоит… – Тихо сказал эльф. – А ты, – обратился он к другому, настойчиво оттирающему низ двери от обувных пинков, – тоже так считаешь?

– Мы с ним частенько спорим! – От энергичного взмаха тряпкой в стороны полетели брызги, а любопытные серые глаза посмотрели в зеленые. – Я ему все время говорю, что толпа – достаточно глупый и плохо управляемый организм. Сейчас они с восторгом слушают твою речь, а через час, разбежавшись по домам, совершенно забудут о теме проповеди. Или вовсе извратят ее смысл, пропустив через призму собственной личности!

– И какую же концепцию предлагаешь ты? – Мягко поинтересовался эльф у парня с тряпкой.

– Что? – Недоуменно переспросил тот, но, осознав смысл незнакомого слова, улыбнулся. – Маленькие общины! Тайные собрания, где каждому будет разъяснена сущность нового учения! Постепенно из них вырастут целые школы проповедников. Нет, среди них не будет бунтарей! Просто беседы в придорожных едальнях. Толкование поворотов судьбы и предназначенности жизни… Добрый доверительный разговор, дающий всходы в страдающих от несправедливости мира душах!

– Вот как… И каково твое предназначение?

– Нести заблудшим во тьме светоч истинной веры!

– Во что? – Рин запахнул плащ плотней и зарылся носом в меховой воротник.

– Как это во что? – Недоуменно наморщил парень лоб. – Сила Духа Всеблагого! Вот знамя и утешение любого истинно верующего!

– Согласен. – Кивнул Рин. – Но каким образом эта сила проявится для каждого из твоих будущих адептов? Ведь всякий познает мир через собственную личность, и пример соседей для них сродни столбу света в небесах: далеко и толку от него ноль.

– Каждый уверовавший непременно почувствует эту благодать: спускаясь с небес, она освещает жизнь, словно тысячи огней, являя недалекому уму все грехи и заблуждения. И ты вдруг начинаешь понимать, что тот путь, по которому ты ступал, был неправедным, фальшивым. Омыв душу слезами искреннего раскаяния, ты становишься чистым и светлым, словно агнец. И тогда перед взором открывается новая тропа, ведущая к Храму Божьему!

– Кем же ты был в своей жизни до семинарии? – Улыбнулся в меховую подкладку Рин.

– Я был заблудшим грешником. – Набычился парень, бросая инструмент в ведро.

– Вором он был. – Услышал Рин голос Лирры. – Тогда набирали новый курс. Наши парни ходили по мирам и на одной из столичных площадей увидели молодого аборигена на помосте и с петлей на шее. Ну и сочли его перспективным. Спасибо, Теций, Феован. Вы подаете большие надежды.

Те поклонились и тихо вышли из комнаты. Но Феован вдруг вернулся.

– Обед принести на двоих?

– Спасибо, мы с братом пообедаем в городе.

Дверь, под взглядом Лирры, со стуком захлопнулась.

– Как ты, Рин? – Лирра сел рядом и обнял эльфа рукой, утыкаясь носом в его шею точно так же, как это делал Гайю.

– Спасибо, брат, все хорошо. – Эринэл откинул рассыпавшиеся волосы назад и положил ладонь на висок друга. – Я тебя ждал…

– Я спешил! – Улыбнулся ему поднявший голову Лирра.

– Тогда где мои пуховые носочки? И штаники с начесом?

– Зараза эльфийская! – Рассмеялся дейрин. – Значит, ты ждал только штаники?

– Ну, конечно же, нет! – Сверкнул зелеными глазами эльф. – Еще ботинки, трусы, зубную щетку… А еще очень есть хочется!

– Держи! – Дейрин бросил на кровать объемную сумку. – Там все, что тебе нужно.

– Спасибо. – Эльф взглянул на нее и отодвинул в сторону. – Сначала расскажи, где был, и что из этого получилось.

Дейрин снова сел рядом. Немного подумав, он нашел в складках плаща ладонь Рина и крепко сжал ее своими пальцами.

– Я беспокоился за тебя.

– Ну я же обещал не умирать до твоего прихода. Вот сижу, жду, развлекаю себя рассказами семинаристов…

– Я так рад, что ты решил вернуться! – Синие глаза заглянули в зеленые. – Скажи, ты больше на меня не обижаешься?

– Прости, Лирра. Я был неправ. Наверно, это все нервы. Не обращай внимания. Так что там с моими документами? Тебе удалось их достать? С кем ты виделся?

– Только с Эрайеном. Он мне помог.

– Скажи… У вас не было разговора об эйрсанах? После того, как они ушли, пропал наш канал связи. Словно разорвался. Я все пытаюсь пробиться к Иржи, но, наверное, знаний маловато, чтобы восстановить утраченное.

– Не огорчайся. Думаю, после борьбы с демоном ты сильно ослаб. И твой физический проводник не готов воспринимать столь высокие вибрации!

– Да, Лирра. Словно между нами поставили низкочастотные помехи. Только кто и зачем?

– Вставай! Хватит мучиться неразрешимыми пока вопросами! Всему свое время! Сейчас мы с тобой отправимся вот в тот городок и плотно пообедаем. А после этого займемся нашим трудоустройством. Согласен?

– Ага.

Рин вытащил из плаща руку и раскрыл пространственную сумку.

– О, труселя! Штанишки и сапожки! Когда ты успел снять с меня мерку? Неужели готовился к похоронам?

– Тьфу на тебя! Такими словами не бросаются! Забыл, сколько раз мы спали в одной постели?

– Неужели… боюсь предположить… – зеленые глаза заискрились смехом. – Ты наощупь определял размер моей талии? И, кстати, отвернись.

***

Одежду, которую Лирра принес эльфу, была теплой, добротной, но темных тонов.

– Тут не носят светлое. – Кивнул дейрин за заплаканное окно. – Вечные тучи, дождь, который не успевает впитывать раскисшая земля. Кругом прель и гниль.

– Сейчас зима? – Рин заправил в теплые штаны черную рубаху, а поверх надел шерстяной свитер с горлом.

– Здесь все время так. Проклятый демонами мир.

– Вот как… И в нем находится высшее духовное заведение под патронажем Конвентуса? Странный выбор места. Не находишь?

– О, ты уже оделся! – Повернулся к Рину Лирра. – В черном ты выглядишь совершенным подростком!

– Я недалеко ушел от этого возраста. – Эльф завязал шнурки крепких ботинок на двойной подошве. – И все же, почему?

– Здесь учатся те, чья жизнь посвящена борьбе с разрушительным началом Космоса. К чему им привыкать к теплой неге шерстяных носков и пуховых одеял? Что нужно несущему блуждающим во тьме слово Божье? Немного еды, воды, одежда и крепкая вера в собственную миссию. Когда ты так считаешь, то всегда найдешь неприхотливый угол для ночлега, очаг, у которого можно высушить промокшие сапоги и тоненький лучик света, рядом с которым можно сидеть и рассказывать открывшим рот обывателям про то, как изменится их жизнь на пути за новой звездой.

– А она изменится? – Выгнул бровь Рин, застегивая пряжки мехового плаща.

– Разве ты в этом сомневаешься? Когда в монотонной и серой жизни появляется новый смысл, она начинает играть неописуемыми красками!

– А потом – снова разочарование? Только яма под ногами станет еще глубже.

– Рин, ты уже не маленький мальчик, и должен понимать, что все упирается в веру. Пока ты веруешь, то не обращаешь внимания на дождь и слякоть, стужу и зной. Тебе подвластны любые свершения. Вера – пожалуй, самое ценное состояние сознания, распознающего мир иллюзий. Как только ты начинаешь оглядываться по сторонам, тебя уже не спасти. Идем вниз, я открою портал со двора.

– Подожди, уберу сумку в карман. Еще раз спасибо, Лирра!

– Это тебе спасибо, Рин, что вернулся обратно! Дай мне, пожалуйста, ладонь… Знаешь, так страшно однажды утром проснуться в мире, где тебя нет!

Эльф усмехнулся и подал свою руку.

– Ты первый раз столкнулся с тем, о чем так ярко и вдохновенно только что мне говорил. А ведь путь безоговорочной веры подразумевает потери. Недаром мессии старались ни к кому не привязываться. Похоже, ты выбрал работу не по себе. Да и как вообще дейрина занесло в столь неподходящую для него компанию?

– Тогда я был еще очень юн и впервые увидел Сайхо. В моем нынешнем воплощении мы были едва знакомы. Анх, Хелин и Охено разбирали результаты тестирования нашего выпуска из питомника. И вот пятеро мальчиков стояли перед старшими дейринами. Мы отвечали на какие-то вопросы, иногда демонстрируя свои навыки. И в комнату, где проходило собеседование, вдруг зашел еще один из них. Я сразу почувствовал сильную энергетику этого существа. "Зачем ты здесь, Сайхен?" – Спросил его Анх. "Взглянуть на новое поколение". – Ответил он. "Разве мы не справимся без тебя?" – Продолжил Хелин. "Справитесь. Но я хочу взглянуть им в глаза. Кто знает, может один из них сможет спасти планету от спрятавшегося под землей даймона? Или легко справится с демоном, захватившим отчаявшиеся или возгордившиеся души?" "Ты что-то видишь, Сайхен?" – Анх встал и коснулся локтя стоящего перед нами дейрина. "Это ты видишь, – рассмеялся тот, – а я вглядываюсь". И тут Сайхен посмотрел мне в глаза. "Однажды ты встанешь перед выбором, малыш. Ты, или они. Твоя правда против общей. Как считаешь, это тяжело?" "Общее всегда выше частного!" – Отбарабанил я заученную фразу. "Ты задаешь странные вопросы, Сайхен". – Сказал тогда Охено. Но тот улыбнулся и пошел к дверям. "Прощайте!" – Помахал он рукой. "Сайхен, вернись!" – Крикнул Хелин. Нас тогда отпустили в корпус. Но через несколько дней шон Хелин, ставший моим наставником, отправил меня сюда по совету их брата. Я эту работу не выбирал. Но, благодаря Сайхену, узнал тебя!