Эльфийский цветок

– Даже так? – Удивился Хелин. – Не знал за ним склонности к алкоголю.

– Вчера под его столом в кабинете я нашла коньяк.

– Не может быть… Силин, на работу он приходит трезвым.

Девушка присела в соседнее кресло. Поставив на стол круглый локоток, прикрыла ладонью глаза.

– Что случилось, детка? – Участливо спросил Хелин. – Расскажи, не прячь в себе проблему. Давай разберемся вместе и решим, как ее исправить. Мы – один народ и должны помогать друг другу.

– Когда ушел Анх, Охено принял меня без вопросов. – Силин подняла голову и посмотрела Хелину в лицо. – Он относится ко мне уважительно. Подключает к своей работе… Но…

– Говори. – Синие глаза друида излучали только внимание.

– Он перестал воспринимать меня, как женщину.

– Ты его обидела. Помнишь?

– Я пыталась с ним разговаривать. Объяснила, что была покорной питомицей Анха все эти годы, пока тот сам от меня не отказался, передав ему.

– И что?

– Он пожал плечами и сказал, что рад видеть такую умницу и красавицу рядом.

– И все?

– Да. И попросил с этим вопросом больше не приставать. А потом добавил, что если для меня отношения являются необходимыми, я могу выбрать любого понравившегося мне мужчину.

– Силин, может, тебе так и сделать? Пойми, Охено – затворник, и наука ему заменяет любые чувства. Когда он занимается делом, то не замечает никого рядом. Если ты уйдешь из его дома к кому-то другому, уверяю, он не перестанет с тобой работать.

– Но я помню его робкие знаки внимания! А в горном домике мы весьма вдохновенно проводили время в постели!

– Это когда там жили мальчишки?

– Ну да. Потом они ушли, а я следом. Так приказал Анх.

– Скажи, в разговорах с тобой он не высказывал сожалений об уходе Лирры? Вообще хоть раз упоминал его имя?

– Всего один раз.

– При каких обстоятельствах?

– Я поливала под окнами цветы. Среди них выросла интересная ромашка, наверно, местный сорняк, с изумрудным глазком и темно-коричневыми лепестками. Я позвала его через окно и со смехом показала сорванный цветок. "Похож на эльфийский глазок!" – Сказала тогда я. И продолжила: "Интересно, где сейчас те мальчишки?". "Лирра, как и его друг, для нас умерли". – Твердо сказал он. Выхватив бедное растение из моих пальцев, он швырнул его куда-то в сторону. Вот и все. Тем вечером он выпил в кабинете целую бутылку водки. И заснул прямо за столом.

– Наверно, что-то не сошлось в расчетах. – Задумчиво сказал Хелин. – Я поговорю с ним. – И тут же улыбнулся. – Если он тебя отпустит, пойдешь ко мне, куколка?

– Занимать очередь на близость к твоему телу?

– Что ты! У меня декадное расписание! – Расхохотался Хелин.

Поднявшись, он взял ее ручку и легонько пожал.

– Я бы посоветовал тебе ходить в досуговый центр.

– Заняться рисованием с малявками?

– Почему рисованием? Можешь математикой. Отвлечешься от своих печальных раздумий заботой о подрастающем поколении. Среди них есть замечательные шустрики, уже сейчас выделяющиеся различными способностями.

– Спасибо, подумаю.

Хелин кивнул женщине головой и открыл портал прямо к дверям мастерской, где сейчас находился Охено.

Заглянув внутрь и найдя процесс доработки проекта в самом разгаре, он вышел наружу и присел на лавочку под одним из растопыривших широкие листья деревьев. Раскинув руки за ее спинку, Хелин посмотрел вокруг. Природа земли была удивительно щедрой на всевозможные формы растений и животных, а климат, благодаря которому они развивались и множились, мягким. Кроме той непонятной бури, никаких катаклизмов, как и говорил Бог Керрайюс, больше не случилось. Но когда они с Анхом сняли остаточные возмущения фона и тщательно их проанализировали, то пришли к выводу, что шторм был вызван не естественными природными процессами, а спровоцирован магическим воздействием. И создал его не Бог, а сильный стихийный маг. Однако Анх, несмотря на любопытство Хелина и Охено, внезапно свернул все исследования, развеяв образцы. "Прошлое нам не угрожает, поэтому не будем заниматься ерундой". – Тогда сказал он. "Ты что-то знаешь!" – Сказал ему Охено. "Нет. Все хорошо. Не стоит сразу думать о плохом. Ведь мысли материальны. Особенно у таких существ, как мы". – Улыбнулся Анх. Вскоре после этого он пропал. Значит то, что он для себя выяснил, было не только интересным, но и таким, чем он не захотел делиться даже с братьями. "А ведь в тот момент именно так он и сказал: прошлое. Хотя логичней было бы выразиться словом "прошедшее". Значит, дело все-таки в прошлом? Неужели Анх, действительно, нашел подход не только к мальчишкам, но и местному Богу? Но причем здесь буря?"

Запутавшись в собственных рассуждениях, Хелин решил дождаться разговора с братом. Но увидев появившегося в дверях мастерской хмурого Охено, он решил начать беседу с другого вопроса.

– Ты меня ищешь? – Устало спросил дейрин, присаживаясь рядом. – Что случилось?

– Как проект?

– Все в порядке. Но получить свойства, аналогичные прототипу, нам пока не удалось.

– Значит, эльф сумел воссоздать огненный кристалл по матрице, а у тебя ничего не выходит даже при наличии самого кристалла?

– Не выходит. – Согласился Охено. – Вероятно, он вносил не записанные им изменения в процесс.

– Удивительно. Эльф-недоучка смог без всяких записей создать мощный источник энергии, а у тебя, старина, не получается?

– Иди, блесни знаниями сам. – Вяло ругнулся Охено.

– Не хочу. Земля – не мой профиль. Но у меня к тебе, в связи с затронутой темой, появился ма-аленький вопрос. Скорее, вопросец.

– Ну?

– Скажи, почему ты не пошел на помощь мальчикам, оставшимся наедине с разгневанным демоном?

– Кажется, тебе лезть в эту кашу тоже не хотелось. Даже при том, что там был твой Лирра.

– Лирхо – перерожденный друид. Как и мы. И его воспитателем я был чисто номинально. Мне интересно, почему ты не поспешил на помощь своему эльфенышу? Можешь не рассказывать мне о чувствах к Силин. Я только что от нее.

Охено невесело рассмеялся.

– Не поверишь.

– Во что?

– Когда, – Охено поднял голову, глядя на дальнюю рощу и стаю птиц, кружившую над ней, – происходила вся эта возня между Кланами, вызванная интригами нашего милого скучающего Анха, я постоянно пропадал в городе Семи Светил, занимаясь подготовкой к переброске оборудования. И вот, накануне того, как вашей группе отправляться сюда, я заглянул в Академию. Мне нужно было забрать кое-какие записи из кабинета. И вдруг передо мной появляется Лирра, который должен быть вместе с Эринэлом и тобой в горном домике. – Мужчина опустил голову и посмотрел на свои пальцы. – Я бесконечно удивился и спросил, что произошло. Он улыбнулся, заверив меня, что у вас все в порядке. Ну и я поинтересовался целью его неожиданного визита.

– Вот оно как? – Наморщил лоб Хелин. – Я даже не почувствовал, как он уходил и вернулся. Но что он хотел?

– Он спросил, насколько я готов опекать эльфа и помогать его развитию.

Хелин изумленно поднял брови.

– Угу. Я тоже удивился и сказал, что это не его дело. Но он еще раз повторил свой вопрос.

– Я честно ответил, что эльфенок – приятный мальчик, и мне хотелось бы проводить с ним свободное от исследований и работы время. И тогда Лирра задал еще вопрос: "Ты видишь его в роли домашней игрушки?" Я сказал, что дивный народ не отличается особенным умом, а Эринэл, с его внешностью и привычкой подчинения старшему, идеально подходит на роль питомца.

Охено немного помолчал, собираясь с мыслями.

– И что же было дальше? – Нетерпеливо заерзал по лавке Хелин.

– А дальше глаза нашего Лирры засияли нестерпимо белым светом. Когда я рискнул в них заглянуть, мне почудилось, словно моя душа плавится и распадается на мелкие фрагменты из осколков памяти и частичек личности. "Откажись от него". – Тихо сказал Лирхо. – "Не заставляй свободное и одаренное существо жить ограниченной ролью комнатной собачки". Знаешь, в этот момент мне стало очень не по себе. Но я все же рискнул задать ему вопрос: "Неужели ревнуешь?"