Эльфийский цветок

– Вместе со мной.

– Да, Лирра! Конечно, вместе! Мы – молодцы!

Дейрин глядел на восторженное лицо эльфа, и ему хотелось прижать этого мальчишку к себе так, чтобы он услышал, как стучит его сердце. Чтобы он, наконец, поверил…

– Браво, браво! – Раздался от двери женский голос. – Неужели без посторонней помощи, жалоб и привлечения к работе семинаристов вы все восстановили сами?

– Да, госпожа Симитэль! – Рин мягко высвободился из еще удерживающих его рук Лирры и легко сбежал по широким ступеням навстречу эльфийке. – Здравствуйте! Правда, отлично получилось?

Широким жестом он обвел новенькую аудиторию.

– Здесь будет преподавать господин Виринис. Мы создали ее для него.

– Странно, но я не чувствую отголосков магии. Если честно, думала, что это – качественная иллюзия…

Женщина подошла к столу и потрогала его пальцами.

– Надо же, настоящий! Откуда вы его умудрились стащить?

– Со склада господина Карта. – Танцующей походкой спустился вниз Лирра и, обняв женщину за плечи, поцеловал в висок. – Ты быстро обернулась!

– У меня завтра занятия. Но подрались мы знатно! – Посмотрев Лирре в лицо, она подставила ему губы. Он легонько их поцеловал. – Как вам удалось уломать этого неподкупного гнома?

– Предложил сам. – Ответил Рин, выходя в коридор.

– Ты куда? – Лирра извинился перед женщиной и отправился следом за другом.

– Хочу поесть и немного полежать. А ты можешь отдохнуть с подружкой. Честное слово, я никуда не денусь.

– Я обещал остаться с тобой. Вирэль… – Обернулся дейрин к наблюдавшей за ними женщине. – Извини, но мне надо идти с другом. Он устал.

Эльфийка оттолкнулась от косяка и тоже подошла к Рину.

– Может, проводим его вместе?

Рин улыбнулся сразу им обоим.

– Не стоит. В отношениях двух нет места третьему.

И засунув руки в карманы толстой кофты, он пошел по коридору.

– Рин!

– Дорогой, твой мальчик никуда не денется. А послезавтра мне снова придется уйти. Может… проведем свободные часы вместе?

Дейрин запечатал аудиторию своей руной.

– Если ты хочешь, то идем. – Железные пальцы Лирры схватили локоть эльфийки.

– Ты чего? – Вскинула она глаза. – Больно!

– Это сила моего чувства. – Объяснил ей дейрин, увлекая женщину в сторону ее комнат.

***

К выбору Лирры между дамой и собой Рин отнесся совершенно хладнокровно. После того, как сходил к Керрайюсу, он успокоился насчет поступков существ, его окружающих. И понял для себя одно: если он сам поступает определенным образом, то это означает важность действия прежде всего для него самого. Пусть им движет страх одиночества или желание власти, как говорили Охено или Сайхен, главное было в том, что ему хотелось это сделать. Поэтому, выбросив из головы отношения Лирры и эльфийки, он выпил снова появившееся в корзине молоко и съел целиком весь сыр. Немного повалявшись на кровати и почувствовав, как силы к нему вернулись, он снова встал. Вытащив из шкафа длинные непромокаемые сапоги и плащ, Рин оделся и опять вышел в коридор. Ему хотелось навестить брошенного в темном подвале завхоза и узнать о его готовности приступить к ремонту лаборатории. Соглашаясь с Ригоном, он понимал, что нельзя делать чужую работу, поскольку, как бы ни чесались руки, потом придется заниматься этим вечно.

Спустившись по лестнице и открыв подвал, эльф крикнул в темноту:

– Господин Карт! Вы еще не передумали по поводу ремонта? Если нет, то в Семинарии еще одним привидением станет больше!

– Надо поговорить… – Раздался хриплый голос из-за угла.

– Я слушаю! – Просто так лезть в дурно пахнущую нечистотами и дохлятиной жижу ему не хотелось.

– Меня вынудили… Я пить хочу!

– Вода под ногами.

– Какая же ты сволочь, эльф!

– Ага. Я знаю. Продолжай.

– Думаешь, это из жадности я покупаю тухлятину для кухни? Да, я ее покупаю. И плесневелые овощи тоже. Ты думаешь, все вот так просто молчат и мирятся с произволом какого-то оборзевшего гнома?! Сам-то пораскинь мозгами!

– Ну и от кого же ты так зависишь?

– Отпусти, скажу.

Теплая и уже знакомая рука внезапно легла на плечо эльфа. И опять Рин не почувствовал приближающегося к нему ректора. Это значит… он был везде? Слушая и слыша одновременно весь комплекс? Рин порадовался, что его ментальные щиты не смог преодолеть даже Бог.

– О, господин ректор! – Крикнул он так, чтобы его услышал гном. – А я вот тут стою и слушаю плеск волн. Наверное, вы разводите тут ондатр? Хотя ваша заместительница госпожа Симитэль обещала отдать подвал под лаборатории.

– Крыс хватает и сухопутных. – Ответил господин Ригон. – Но иногда им тоже приходится заниматься успокаивающим психику плаванием. Скажи, мальчик… разве тебе не понравились твои комнаты или аудитория? А ваша совместная работа с Виринисом вообще выше всяческих похвал. Так скажи мне, чего тебе не хватало? Зачем ты полез не в свое дело?

– Я бы не полез. – Пожал плечами Рин. – Если бы меня сразу предупредили, а не уговаривали остаться погостить еще немножко. Если бы не ваши комплименты нашим с Лирхо способностям и обещания, я ушел бы сам на следующий же день. Так зачем весь этот балаган? Кто вам нужен: Лирхо Виринис или я?

– Ты. Но жертвенник еще не готов. Поэтому посиди-ка тут. Крысам тоже бывает скучно. И еще: не пытайся сбежать: я чувствую каждую жилку, каждый отваливающийся сучок гнилой доски этого дома. Если не шагнешь внутрь сам, я тебя туда впихну. Будет больно, холодно и мокро.

– Я сам. – Согласился эльф и шагнул внутрь. Дверь за ним захлопнулась.

– Вот попал, как кур в ощип! – Громко зевнул Рин.

За углом раздался едкий смех гнома.

– А я хотел тебя предупредить! Но ты, мальчишка, не зная броду, в первый же день бросился на войну с несправедливостью! Какой дурачок! Боги! Если хозяина устраивает погром, еще не значит, что в доме были посторонние. Вот она, молодость! Шашки наголо и вперед, на дракона! Только оказалось, что это – фантом, прикрывающий яму с кольями. Охота на охотника.

– Заткнись. – Рин подошел к гному и развязал его. – Катись ко всем бесам. Наверняка, знаешь норку, как отсюда выбраться.

– Забыл, что сказал хозяин? Он нас слушает. И знает, где мы находимся. А норок, несмотря на всю эту показуху, тут нет.

– Ах, вот как? Безумно интересно. Тогда будь добр, захлопни свой рот и не приставай ко мне со всякой дурью. Дай достойно приготовиться к смерти. Слышал, что меня должны принести в жертву? С Симитэлью в роли Фемиды. Без весов и повязки, но с карающим мечом. Кого же в этом спектакле будет играть Ригон? Наверняка, Судьбу. Если исходить из его достижений в магии, он пытается творить ее сам. Но она – женщина. И весьма разборчива в подборе артистов. Значит, Лирра был моими цепями… И ведь знал, что не стоит привязываться к еще одному глупому дейрину… Кем он был в вашей команде? Псом, загоняющим добычу? Или слепым орудием? Хотя, не важно. Важен результат всей этой странной возни. Интересно, почему из меня постоянно пытаются сделать жертву? Гном, ты не в курсе? Тобой тоже играли вслепую и поймали, как Лирхо или Симитэль? Чего молчишь? Язык проглотил?

– Умничаешь?

– Рассуждаю.

– Значит, выбраться даже не попробуешь?

– Нет. Давай помолчим.

Просканировав помещение, Рин нашел место повыше и посуше. Забравшись туда с ногами, он накрылся плащом, а сверху – защитой. Вдруг гному захотелось бы размяться, подбрасывая в его сторону тяжелые предметы?

Оставаясь телом на одном месте, он внимательно скользил вдоль плетений защиты взглядом мага. Вроде они были не сложными, прямо-таки напрашиваясь на взлом. Но, уже зная хитрость и коварство мэтра Ригона, эльфу совсем не хотелось к ним соваться. И тогда он обратил свои помыслы к внутреннему пространству комплекса. Здесь защита должна быть обычной, ведь путь на свободу был отрезан.

– Славный дом! Когда-то ты был красивым… – Начал говорить Рин, сжимая в кулаки замерзшие руки. – Тут, в подвале, было чисто и тепло. Чуть дальше того места, где я сижу, хранились зимние запасы овощей. А еще дальше, в том конце крыла, была дверка в подсобку, где лежал уголь, которым топили печи. О, как жарко он пылал, нагревая воду в трубах! Полы везде были теплыми. На каменных стенах висели ковры, а полы были хорошенько прокрашены и застланы шкурами. Помнишь эти времена, дом?